十二月十二日，天子寿诞。冬至已近，空气弥漫着一层寒意，微薄却刺人脾肺。我在司空长卿的搀扶下走出马车，轰的一声，天际炸开璀璨的烟花，有种摄人心魂的美丽。视线从花火中收回，停驻在司空长卿彩光映照的面容下，笑了笑，最终看向眼前这座巍峨的皇宫。宫墙森森雀台比比，怒龙石像腾云驾雾，蔼蔼暮色下，犹如天庭宫阙，昭示着赵家百年前曾经有过的辉煌，今日却成皇室最后仅存的体面。

与司空长卿携手踏入宫门，斜飞入天的宫檐下挂满八角宫灯，迎风招展，彩光流溢，将整座皇宫装点得亮如白昼。

百官纷至沓来，鱼贯走入大殿，边走边说这位大人好，那位大人有礼了，每一个人都笑容满面，相逢寒暄说着客套话。

阜阳王早已来到，年事已知天命，两鬓霜白，面容却保养得很好，看上去仍如壮年。赵之城就站在他的身旁，父子四周围着一圈大臣，正在滔滔不绝地唠嗑，不知赵之城说了什么，众人哄哄笑起，又是拍手又是点头赞叹。

见司空长卿走近，阜阳王大步流星地走过来熟络地拍着他的肩膀笑呵：“你可来了啊鲁国公，叫本王好等！”司空长卿虚笑着，不咸不淡地说：“王爷别来无恙。”随后为我引见。阜阳王初看我时有点冷漠，很快又像一个寻常的长辈似的笑起，不冷不热地说了几句场面话，又与司空长卿攀谈起来，倒是赵之城看我的眼神有点考究，嘴角勾着笑，皮笑肉不笑的那种。

司空长卿忙于应酬渐渐地离了我几步，赵之城挨在我身后，热气从他的鼻尖吹拂我的耳畔，低沉笑道：“悦容，咱们又见面了。”

不过第二次见面就这么放肆地直呼我姓名，又是在这盛大的国宴上，暧昧几近无礼。我知道他是故意的，想看我失态。可惜我不是摆着好看的花瓶，要我摔破脸可没那么简单。

神色不变退了一步，将他刻意圈出的私密空间划出距离，盈盈欠身端庄笑道：“见过小王爷。”

他自然不轻易罢休，似笑非笑道：“诶诶，别这样子生疏嘛！子都堂弟生前与小王的关系不错，或许悦容可以亲昵地称呼我一声兄长。”

好个厚颜无耻的小王爷！我心中暗暗将他问候了一遍，面上笑着，指了指一旁交谈的阜阳王和司空长卿，四两拨千斤道：“令尊现在和鲁国公的关系看起来更不错，或许小王爷可以亲昵地称呼我一声婶婶。”论辈分，司空长卿和阜阳王是平辈，捡着现成的便宜端起长辈的架子，蹬鼻子上脸我也不怕他。

本以为赵之城会被我气到，没想他却笑了起来：“晚月说的不差，果然是藏着利爪的猫儿，这嘴巴……呵，咬人了还不见血。”

一批官员围上来跟他小王爷攀谈，我顺势退回到司空长卿身旁。一直守在旁侧的曲慕白正在看我，想来看见了我方才与赵之城短暂一瞬的暗涌。以为他会出口询问，没想只是持着一贯的肃冷表情，很快就移开了目光。

这时大殿突然喧哗起来，我循声望去，原来是萧家和楚家的人一同抵达了，男男女女老老少少，一个个锦衣华服，衣香鬓影，只觉逼眼的雍华让人屏息。

跨进殿门时，楚慕北顿住脚步让萧晚月先行，萧晚月坦然自若，简单点头过后，抬袖翻开掌心，长乐郡主将手放在他掌中对他婉约一笑，两人携手走了进来。楚慕北随后与萧夫人一同走进，其后跟着大哥楚沐晨与二哥楚沐晓，身旁带着的都是正房夫人，再接着进来的就是天赐和萧晚灯这对小冤家，后头还跟着萧家和楚家的其他一干子辈们。

阜阳王和赵之城连忙走过去招呼，司空长卿也携我同去，虽然不待见萧家，但楚家毕竟是我娘家，这面子他还是要给的。

天下最有权势之人今夜齐聚一堂，彼此之间还都有着旁支错节分错复杂的姻亲关系：赵家与萧家，萧家与楚家，楚家与司空家……亲上有亲，亲上还有仇。无妨，管你在外头打得你死我活头破血流，进了皇都来到了天子脚下，就还得是热乎乎的一家亲。里子是怎么回事不用管，面上要虚应的绝不能冷。这不，就连萧晚月和司空长卿当着文武百官的面，也笑着客套起来。