上校的办公桌上有一套摆件，就是一排被吊着的小球，通过动能和重力势能转换一直碰来碰去的那种小玩意，丧钟的目光好像一直落在上面。

这些小球不断地相撞，发出轻微的‘哒哒’声，就像是时钟在转动时的齿轮作响。

办公室里的气氛因为之前霍华德的发言陷入了僵局，上校此时的表情像是吃了大便一样，五官异常地扭曲。

他白色的头发抖个不停，像是被‘找警察’这个建议气得发抖。

反观霍华德，此时的他已经干脆地坐到一旁沙发上去了，双腿搭在茶几上，从西装里摸出一根雪茄来吞云吐雾。

他已经渐渐想明白了，只要留在里海营总部，他就是安全的。

想要杀他的人依赖枪械，而在这里，SSR的枪更多。

“上校，你找我？”这时一个人的到来冲淡了尴尬的气氛，那是一个穿着西装马甲，外罩白大褂的年轻人：“啊，斯塔克博士，正好你也在。”

他有着金色的短发，留着和霍华德非常相似的小胡子，脸上带着热情的笑容。

话音没有落，他就推开了门走了进来，仿佛一点也没有察觉到气氛一样，和霍华德打了个招呼，高兴地聊起了天。

霍华德的小胡子翘了翘，把脑袋扭向了一边：“理查兹博士，你可把我害惨了，你给我的血样究竟是什么东西？现在刺客都要埋伏到我的马桶里了。”

纳撒尼尔挠了挠头，他伸出手勾住斯塔克的肩膀，他知道霍华德不是真的生气，只是想要知道究竟发生了什么。

科研人员的好奇心，还有霍华德那嘴硬的性格，说出口就变成了这种话，纳撒尼尔能够理解。

“这我事先也不知道会这样，那么霍华德你查出什么了吗？那血样和组织切片是不是很有趣？”

霍华德把手在自己裤子上擦了擦，靠在了沙发上：“我把这事交给阿尼姆了，我最近认识了几位很有魅力的女士，她们非常喜欢物理学，总是缠着我请教问题，我忙得要命。”

“真的吗？这真是太好了，斯塔克博士。”

纳撒尼尔居然丝毫都不怀疑霍华德的话，反而露出了欣慰的笑容，仿佛真的看到了未来会有几个物理学新星冉冉升起。

苏明抱着胳膊站在房间角落里，从某种角度来说，霍华德没有说谎，那些女士们向他请教的是摩擦力、活塞运动、流体力学等等物理学知识。

但现在问题是084物品失踪，霍华德因为血样被刺杀，这两件事虽然不是同一伙人干的，可时间上非常接近，苏明不觉得是巧合。

尽管听到了大量的物理学荤段子，尼克弗瑞依旧面无表情，纳撒尼尔则保持着热情的笑容，时不时还正经地应和霍华德两句。

他真的以为霍华德在讲力学。

“理查兹博士，能告诉我那份血样是从哪里来的吗？”看着霍华德恬不知耻地用各种物理现象隐喻那档子事，苏明还是插了一句话。

“啊，你好，不好意思我没有注意到有客人。”纳撒尼尔看到了苏明，他笑着点点头，整理了一下自己的头发：“那份血样是我从一具尸体上得来的。”

“尸体呢？”苏明发现现在的纳撒尼尔好像是个天然呆？是心思都放在科研上了么？

“是一个朋友拜托我调查的，尸体有一天晚上突然送到我家门口了，吓我一跳。”

“你怎么知道这尸体是别人拜托你调查的，而不是什么冻死在你家门口的流浪汉？”苏明又追问了一句。

纳撒尼尔拍了拍脑袋，他拿起茶几上的酒瓶给自己和霍华德倒酒，两人笑眯眯地干杯：“因为尸体穿着非常高档的衣服，胸前还放着一封信。”

“信？”弗瑞挑起了一边眉毛。

“嗯，这里。”纳撒尼尔从自己的白大褂口袋里掏出一团皱巴巴的纸，笑着递给弗瑞。

尼克弗瑞看了一眼丧钟，丧钟做出了个请的手势，示意他自己打开看。

微黄的纸张上有些未知的棕色痕迹，看起来像是咖啡杯留下的圆圈，墨迹有拖曳的痕迹，说明写完信后立刻就将纸张合起来了。

说是信，不如说是一张便签或者纸条，因为上面用漂亮的哥特体只写了一句话，弗瑞像是机器人一样念了出来。

“调查尸体，或者死，谢谢。”

弗瑞啪地一声把信纸按在了桌面上，弯下腰双手扶着茶几，居高临下地双眼盯着理查兹博士，通过肢体语言向他施压。

“这是恐吓信！是胁迫和勒索，为什么不向上层汇报？”

正在和霍华德干杯的纳撒尼尔愣了一下，眨巴了下眼睛，看看上校又看看霍华德，此时的斯塔克对他做出了爱莫能助的表情。

“这是恐吓信吗？”