许家爵位议定,曹王便带着浩浩荡荡的仪驾去城门迎接许正与其兄长,与他同行的,也有勋贵、京营许正未来的同僚、还有许家主事的人。
除此之外,还有一些百姓自发而来。
曹王上下检查了一番,只见城门处随行人员皆身着素服,神情肃穆,未有不妥冲撞之处。
他满意后头,抬眼便看见许家人站在一起,为首的便是一个眼眶红肿身形瘦弱的年轻妇人,怀里搂着两个不知事的幼童,穿着丧服在旁等候。
曹王微微一顿,许家孙辈不多,妇人又是这副情态,他一猜便知,这就是许忠的遗孀和孩子。
曹王立即带着人迎了上去,抬手指向城墙边歇脚的驿所,劝道:“夫人带孩子进驿所去歇歇脚吧,外头有风沙,孩子受不住。”
妇人尚且年轻,刚又失态流了眼泪,此刻被人看着显得有些拘谨。她屈膝行了礼,牵着孩子,抿嘴道:“臣妇谢过殿下好意,只是为人子,父亲亡故,怎能畏惧一点风沙。臣妇等在此处,待将军归来,第一眼便能看见。”
许少夫人坚持,人正值伤痛之时,曹王也不好再劝,只吩咐跟随自己而来的长吏,去寻个大夫备着。
等了不到半个时辰,便见许正一队一行人快马回来,他们后头跟着昨日出京去接他们的许家二老爷和舅姥爷,骑马领着许忠棺木而来。
曹王打眼一看,除了许忠棺木,后面马车上还拉着几个棺木。
前头许正下马,单手行了个不伦不类的军礼,后面许家队伍里就有小声的抽泣声,后面曹王扶他起来,同他一起迎向许忠棺木之时,便有妇人和孩子哭声夹杂传来。
“殿下容禀,除了兄长尸骨,许家也牺牲了护卫和家丁,老父让臣将能寻回的尸骨都带回来,让他们归乡安葬。”许正低头请曹王谅解,又回头去劝了家眷两句,待哭声渐低,方才抬棺跟在曹王和相迎的官员之间进了城门,直往许家而去。
待许忠棺木抬近中门,曹王领着众人在早已布置好的灵堂当中,恭敬上香祭拜亡人之后。他走到廊下,边走边同许正说道:“皇兄体谅都统一路辛苦,特许都统在家休养一月。”
许忠去世已有一段时日,许家也要尽快办了丧仪。
“臣谢陛下,曹王殿下体恤。”许忠苦笑一声,应道:“下官已收到父兄封爵的消息,陛下恩德浩荡,许家万死无以为报。只是下官不才,因兄长之故,方得陛下恩旨,任京营中军副都统之职。下官只觉感激不尽,未曾领会其他圣意,所有不妥还望曹王殿下提点一二。”
京营中军副都统一职,乃正二品武职,许正先前不过是四品广威将军,突然越级任职,即是圣恩,亦是考验。