荆如洵站在门外后面看着姬御二人在屋内浏览，微皱着眉头，不知道在想着什么。

片刻之后，他换上一副热情洋溢的笑容，迎了上来：“哎呦，世子殿下驾到，有失远迎啊。”

“荆大人，不请自来，失礼了。”姬御拱手施礼。

“殿下此次前来，莫非是为了亏空之事？”荆如洵试探着问道。

“呵呵，荆大人误会了，我来长芦已有数日，今日特来拜访，只是想与大人随便聊聊。”

姬御并未直截了当地说出行的目的，他担心一上来就提及此事会提高荆如洵的警惕心，虽然姬御来长芦就这么两件事，但是他也不指望荆如洵能告诉他，只是希望能旁敲侧击地打听点消息那就最好不过了。

“哈哈哈，聊一聊好，聊一聊好啊”荆如洵打着哈哈。

他可不敢当姬御是来顺便聊聊，无非就是这些陈年烂账，他可是一点也不敢怠慢呢。

屋内气氛略显沉闷，姬御悠闲地品着茶，并不急于开口。

这可把荆如洵给急坏了，姬御可以悠哉悠哉地在这里干耗着，他可是每时每刻都保持着高度紧张啊，时刻担心一时情绪激动说错了话。

无奈之下，荆如洵只好试探性地开口：“长芦这地方啊，水确实是很深。”

他尝试着以此打开话匣子，探探姬御的口风。

姬御见到荆如洵忍不住开口抱怨抱怨道，心中暗笑。

表面上却不动声色地问道：“哦？荆大人有何高见？”

他故意装作对长芦局势一无所知的样子，引诱荆如洵继续往下说。

荆如洵感叹道：“这长芦各方势力错综复杂，又是大周有名的富饶之地，跟钱扯上关系，往往便是如此啊！这些年亏空严重，下官却也是无能为力啊，这些年之所以能够相安无事，全靠我和李大人苦苦支撑着，却不曾想如今因为这税收的问题，李大人做出如此壮烈之举，哎，说起来真是让人痛心疾首。”

听到此处，姬御心中不禁感叹，这位在官场沉浮多年的老油条，说话真是滴水不漏。

他轻描淡写的几句话，便将自己从中摘得干干净净，这份功力着实令人佩服。

“听荆大人这般说，这些年您在长芦的日子似乎并不好过啊。”姬御淡淡地说道，语气中带着几分探究。

“哎，说艰难也并非那么艰难，只是外人都道这盐运使是大周第一美差，却不知其中的苦楚啊。”荆如洵轻叹一声，满脸的无奈。

历任御史来到长芦，见到这般亏空，想必也是胆战心惊吧。既不敢对长芦官场下手，又不敢奏明皇上，只能尽力保证自己任内不出乱子。至于那以前留下的账目嘛……”荆如洵说到此处，不禁摇了摇头。

“荆大人，果然是深得为官之道啊，在下佩服！”姬御笑了笑。

“今日也是令姬某受益良多啊，那就告辞了，不送。”

然而，就在姬御即将迈出大堂之际，他突然回头，目光落在了那幅竹石图上，“荆大人，这幅竹石图倒是不错啊。”

荆如洵一愣，随即反应过来，快步上前取下画卷，双手递到姬御面前，“殿下若是喜欢，这便是它的缘分。不值一提的小玩意，权当送与殿下了。”

“哎呀，这怎么好意思呢？”姬御嘴上推辞着，但手却毫不迟疑地接过了画卷。

他仔细端详了一番，满意地点了点头，“既然荆大人如此盛情，那我就却之不恭了，多谢！”说罢，转身离去。