苏锦瑟略带担忧地说道：“这些人多是被叛军裹挟而来，若留着，他们可能心生二意；若杀了，容易寒了民心。主公可有定计？”

叶长歌点头，淡然道：“杀人并非治本之策，留着他们更有用。”

他转身看向门外，扬声道：“梁天虎，可敢进来说话？”

听到召唤，梁天虎低头哈腰地走进来，神色恭敬：“叶公子，小人正等着听候您的吩咐。”

叶长歌冷冷一笑：“梁天虎，你当初跟随曲千山，是自愿的，还是被逼的？”

梁天虎急忙跪地，“叶公子明鉴，小人本是边境一小村的猎户，早年为了活命才投了曲千山。可曲贼暴虐不仁，咱们这些人也不过是刀下的狗，实在无路可退。”

“无路可退？”叶长歌冷哼一声，“既然如此，那本公子给你一条新路如何？”

梁天虎连忙叩首：“叶公子恩德，小人感激不尽！”

“很好。”叶长歌沉声道，“我给你两条选择：一是你带着你的手下加入我的队伍，从今往后为我效力；二是你带着你的人离开，从此不再踏入岭南一步。你如何选择？”

梁天虎抬起头，眼中闪过挣扎，但很快下定决心：“小人愿为叶公子效力！”

叶长歌点头，“既然你愿意归顺，那便从今天起，你负责将这些俘虏编成一支新军，教他们守规矩、学战法。如果他们中有人不服从，后果如何，你该清楚。”

梁天虎连忙领命：“小人一定不负公子所托！”

解决了俘虏的问题，叶长歌将注意力转向山寨本身。

苏锦瑟环顾四周，皱眉道：“这山寨原本就是一处废弃的边境堡垒，虽然易守难攻，但地形狭窄，难以容纳太多人。一旦敌人反扑，我们很难长期坚守。”

顾清霜也点头道：“主公，山寨内的粮草虽多，却不足以支撑长久之用。而且，这里的村民多以打猎为生，缺乏稳定的经济来源。”

叶长歌沉思片刻，忽然起身走到地图前，指着一处标记道：“这里是距离山寨最近的一片平原地带，土壤肥沃，水源充足，可以用来开垦农田。”

苏锦瑟略显疑惑：“可这里地处叛军旧势力范围，贸然开垦是否太过冒险？”

叶长歌微微一笑：“冒险总比坐以待毙强。我们刚刚打了胜仗，正是士气高涨的时候，必须趁着这个机会将势力扎根。如果能在这片平原上建立据点，生产粮食，不仅可以解决物资问题，还能吸引更多百姓归附。”

顾清霜闻言，眼中闪过一抹赞赏：“主公所言极是。我愿率人前往平原勘探地形，为开垦做准备。”

叶长歌点头同意：“好，清霜你去筹备开垦事宜。锦瑟，你负责整顿山寨防御，选出一批精干的人手，随时准备支援。”

当天夜里，叶长歌独自一人在房中沉思，顾清霜轻轻推门而入，将一份情报递到他手中。

“主公，这是从俘虏中得来的情报。曲千山虽然溃败，但他的余部仍在活动，并且试图与岭南几大豪强联合，意图卷土重来。”

叶长歌接过情报，翻阅片刻，冷笑道：“豪强？他们这是在怕我啊。”

顾清霜点头：“您这次击溃叛军，声望大增，岭南的几位土豪自然感到不安。他们若联合起来，对我们来说会是一个不小的威胁。”

叶长歌沉思片刻，忽然道：“清霜，我想让你去办一件事。”

顾清霜微微一愣：“主公请吩咐。”

叶长歌将情报递给她，低声道：“我要你以这些情报为基础，建立一支情报网络。我们如今势单力薄，必须未雨绸缪，掌握更多的主动权。”

顾清霜点头：“主公是想渗透到豪强势力中？”

叶长歌微微一笑：“不错。岭南局势复杂，我们不可能同时对付所有人。但如果能掌握他们的弱点，就能以最小的代价化解危机。”

顾清霜神色一肃：“属下明白。我这就开始布局。”

随着叶长歌的声望不断提升，周边的流民和百姓纷纷带着家眷来到山寨寻求庇护。

一个大雪纷飞的早晨，苏锦瑟走进叶长歌的书房，神色略带激动：“长歌，你知道吗？今天又有三百多流民来投奔我们了！”

叶长歌放下手中的笔，抬头问道：“他们是从哪里来的？”

“听说是从岭北逃过来的。”苏锦瑟解释道，“他们被叛军抢走了家园，无处可去，听闻你在这里安置百姓，便冒险过来了。”

叶长歌点头：“好，既然他们来了，就要让他们感受到我们的诚意。锦瑟，你负责安排人手，将这些流民安顿下来，同时挑选一些年轻力壮的男子，编入劳作队伍，为开垦平原做准备。”

苏锦瑟爽快地答应：“交给我吧。”

几个月后，叶长歌的山寨已初具规模。山寨内不仅有了充足的粮食储备，还建立了一支初具战斗力的地方武装力量。

叶长歌站在山寨的高台上，俯瞰着山谷中的田地和村舍，眼中闪过一抹欣慰：“乱世之中，能让百姓安居乐业，已是难得。”

顾清霜走上前来，轻声道：“主公，您的声望已不仅局限于这一带。岭南其他地方的百姓也开始传颂您的名声。”

叶长歌笑道：“名声不过是虚的，真正重要的是如何将这片土地牢牢掌握在手中。”

苏锦瑟从远处走来，带来一个好消息：“长歌，粮田第一批收成不错，足够支持我们过冬了。”

叶长歌点头：“很好。这只是开始，未来我们要做的事情还有很多。”

他抬头望向远方，目光坚毅：“岭南这片土地，将成为我们的根基！”