1. 武力威胁：派出家族护卫，以护商为名拦截叛变盐商的货物。

2. 舆论战：通过岭南地方的书院与士绅网络，散布谣言，指责叶长歌和他的贸易联盟扰乱盐业秩序。

3. 政治施压：联合岭南部分官员，以“盐税亏损”为由，对叶长歌及其联盟进行税务审查。

吴启轩亲自出面，召集所有核心盐商秘密会谈。他在会议上怒斥叛变者，并承诺大幅提高他们的利润分成，同时保证吴家会用强硬手段对付叶长歌。

“诸位，”吴启轩高声说道，“盐业是吴家的命脉，也是你们的命脉。如果叶长歌坐大，你们还能有多少立足之地？”

然而，核心盐商们表面答应，却暗中开始盘算。吴家的衰落已经显而易见，他们不得不为自己的未来留条后路。

与此同时，顾清霜密切关注着吴家的动向。她早已料到吴启轩会采取这样的反扑策略，并设计了一场釜底抽薪的计划。

她将目标瞄准吴家的核心利益——盐场本身。

1. 获取盐场内情：顾清霜通过陈鹤年等外围盐商，秘密招募了一批盐场工人作为内应。这些工人对吴家的苛刻管理早有怨言，在顾清霜的安抚下，他们愿意提供盐场的运营数据和内部问题。

2. 联合官府：顾清霜联系了一些中立或倾向于叶长歌的地方官员，以“盐税管理混乱”为由，提出对吴家盐场进行全面审查。

3. 攻心为上：她故意放出假消息，称叶长歌正在筹备成立新的盐商委员会，核心盐商若愿意倒戈，将有机会在委员会中占据重要席位。这一消息迅速动摇了吴家核心盐商的信任。

吴家最重要的盐场位于南海边缘，盐场面积广阔，工人众多，是岭南盐业的支柱。然而，由于近期经营不善，盐场的生产效率和工人待遇都出现了问题。

一天深夜，顾清霜秘密潜入盐场，与几个内应会面。他们在隐蔽处低声交谈。

“顾小姐，”一名工头小声说道，“最近盐场的工钱又拖欠了三个月，兄弟们都憋着一股气。只要您能帮我们争取合理的待遇，我们愿意配合您。”

顾清霜点头：“我承诺，叶公会重整盐场管理，保证每一位工人都能按时拿到工钱。此外，我们还会设立工人福利基金，解决大家的后顾之忧。”

几名工人听后，纷纷表示支持。

顾清霜又问：“吴家的护卫最近如何？”

另一名内应回答：“他们最近加派了人手，但其实也在装样子。吴家付不起他们的薪水，护卫们也只是走个过场。”

顾清霜露出一丝冷笑：“很好，我们只需等到时机成熟。”

吴家原本通过士绅网络散布的谣言，渐渐被叶长歌的贸易联盟反击。叶长歌利用自己的商会资源，大肆宣传吴家盐场的内部问题。

“吴家苛待盐工，连工钱都发不出。”

“盐商们的利益都被吴家榨干，还能指望他们？”

这些言论迅速传遍岭南商界，进一步削弱了吴家的声望。同时，叶长歌派人向地方官员揭发吴家以次充好的行为，导致几批吴家盐货被勒令下架，直接影响其市场占有率。

吴启轩意识到局势不妙，决定孤注一掷。他下令彻查盐场内的异动，并命令护卫加强巡逻。然而，这一切已无济于事。

顾清霜通过工人内应制造了一场“突发事故”：盐场的部分仓库突然起火，大量盐货被毁。这场火灾虽然没有造成人员伤亡，却使得吴家雪上加霜。

火灾发生后，顾清霜立即将责任推向吴家管理不善，并通过舆论宣扬：“吴家盐场连基本安全都无法保障，如何继续垄断岭南盐业？”

吴家的核心盐商彻底失去信心，开始私下联系叶长歌，希望能尽早加入贸易联盟。

顾清霜以吴家盐场火灾为由，联合地方官府对盐场展开全面审查。在她的推动下，官府查出吴家盐场存在严重的账目问题和偷税漏税行为。

几天后，岭南官府发布公告，宣布吴家盐场暂停运营，并责令吴启轩缴纳巨额罚款。这一公告无异于宣判了吴家的死刑。

失去盐场之后，吴家的财力和势力迅速瓦解。吴启轩不得不变卖家产，勉强维持家族的日常开支。而叶长歌的贸易联盟借此机会大举扩张，吸纳了大量原本属于吴家的盐商网络，彻底掌控了岭南盐业的命脉。

顾清霜站在叶长歌身旁，看着吴家的覆灭，淡然道：“世间的游戏规则很简单，顺势而为者生，逆势而为者亡。”

叶长歌点头，轻声说道：“这只是开始。”

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