边城派出的使者在与周边势力的谈判桌上遭遇重重困难。那是一个宽敞却气氛凝重的房间，墙壁上挂着华丽的挂毯，却无法掩盖紧张的氛围。屋内的烛光在微风中轻轻摇曳，使得众人的影子在地上晃动，更增添了几分不安。

使者之一的张大人率先开口：“此次前来，乃是为了寻求双方的和平与共同发展，还望贵方能秉持公正与友善的态度。”他的声音沉稳有力，带着不容置疑的坚定，然而眼神中却透着一丝警惕。

对方势力的代表王大人却冷笑一声：“公正？你们边城如今势弱，有何资格与我们谈公正？”他双手抱在胸前，身子往后一仰，靠在椅背上，脸上满是傲慢与不屑。他那轻蔑的眼神仿佛在说，边城在他眼中不过是可以随意拿捏的软柿子。

另一位使者李大人忍不住反驳道：“边城虽经历波折，但我们的决心和勇气不容小觑。我们为了和平而来，可不是来任你们欺凌的！”李大人的声音因激动而提高了几分，额头上的青筋微微凸起。

王大人猛地一拍桌子，提高音量道：“那又如何？你们想要恢复贸易，就必须答应我们的条件，降低边城的关税，并且每年向我们进贡大量的财物。”他的眼神凶狠，仿佛一只饿狼，想要一口吞下边城这块肥肉。

使者们面面相觑，张大人深吸一口气说道：“这条件太过苛刻，边城的百姓如何承受得起？我们的底线是在平等互利的基础上进行协商，而不是单方面的压榨。”他的目光直视王大人，毫不退缩。

王大人哼了一声：“这是你们唯一的选择，否则免谈。”他的态度强硬至极，似乎没有丝毫商量的余地。

谈判陷入了僵局，使者们的脸色都十分难看。张大人紧紧地握着拳头，手背上的青筋清晰可见；李大人则眉头紧锁，目光中透露出焦虑和无奈。

边城这边，李明心急如焚。他在府中来回踱步，脚下的地砖仿佛都要被他踏穿。

“这可如何是好？使者们在那边恐怕难以应付。”李明眉头紧锁，自言自语道。他的脸上写满了忧虑，眼神中充满了对谈判结果的担忧。

一旁的谋士陈先生说道：“大人，或许我们可以从其他方面寻找突破。比如，调查一下对方势力内部是否存在矛盾，或者他们近期是否有其他的困扰和弱点。”陈先生手抚下巴，若有所思。

李明停下脚步，急切地问道：“陈先生有何高见？”他的目光紧紧盯着陈先生，仿佛抓住了一根救命稻草。

陈先生沉思片刻道：“大人，不如我们派出细作，深入对方内部，收集更多的情报。同时，也可以尝试与其他与他们有过矛盾的势力结盟，共同对抗。”

李明微微点头，但又担忧地说：“这需要时间，可使者们那边等不了太久啊。”他再次陷入了沉思，脸上的愁容愈发浓重。

此时，一名侍卫匆匆来报：“大人，有使者的加急信件传来。”

李明连忙接过信件，展开阅读，脸色越发沉重。信中的内容让他的心沉入了谷底，对方丝毫没有让步的意思，甚至还威胁要对边城采取更强硬的手段。