“刚烧过水，灶膛里还有火，去烤会儿，大伯中午给你们煮个腊肉尝尝……”

系着围裙的方洪对此浑然不觉，依旧笑呵呵的。

方华撸起袖子，先一步走到了灶台边上。

“大伯你歇会儿，我来洗腊肉，正好手冻的慌，正好过过热水暖和暖和……”

自家哥哥啥心思，方圆咋能不知，也跟着撸起了袖子。

“大伯，多长时间没尝过侄女儿的手艺了？今儿我就给你露一手，你帮我把灶膛里的火看着就行……”

方洪急忙道：“我来，我来就行，别把衣服弄脏了……”

方圆笑着应道：“那大伯你把围裙给我。”

拗不过两个小的，方洪只得摘下围裙递给方圆，转头又去寻了一条围裙给方华系上。

灶台边，方圆淘米洗菜，方华切腊肉削萝卜，配合默契。

灶膛前，坐在小凳上守着添柴的方洪叼着烟杆吞云吐雾，静静看着兄妹俩忙活。

微微混浊的眼眸中倒映着火光，熠熠生辉。

不多时，菜饭便已端上了桌。

叔侄三人围桌而坐。

一盘萝卜干炒腊肉，一盘炒鸡蛋，还有一海碗炖煮过腊肉的冬萝卜。

算不得如何丰盛菜肴，却让在异乡熬过三年的兄妹俩品尝到了久违的亲情。

吃罢饭，兄妹俩陪着大伯聊了一阵。

去湘北之前，方华便把家里的钥匙交给了大伯家保管。

找大伯要了屋子的钥匙，兄妹俩准备回家里看看。

外边天冷，前两天又下过雨，道路湿滑，一会儿还要去后山一趟，兄妹俩便没让大伯跟着去。

走过几条田坎，土墙瓦房映入眼帘。

没了人气的滋润，矗立了许多个年头的老房子好似迟暮的老人，凄清冷寂。

进到院坝里，没有预想中的杂草丛生，枯枝腐叶堆积。

青石板铺就的院坝里，只是零星散落着些许落叶，明显是有人经常打扫的缘故。

至于是谁，自然是不难猜到。

打开堂屋的锁，推开大门，兄妹俩不约而同的都看向了悬挂在香案上方的两副相框。

两年过去，左侧相框中的女子面容愈发模糊，但大致还能看出那温婉微笑的神态。

右边的相框中的中年汉子笑容依旧温柔恬静，熟悉的好似昨天才见过一般。

长期门户紧闭的屋内有些霉味儿。

方圆找来扫帚，准备清扫一下屋子里积攒的灰尘，以及零星挂着的蜘蛛网。

方华则是挨个屋子的检查有没有漏雨的地方。

里里外外都检查一番后，方华并未发觉有漏雨渗水的痕迹。

略微思量他便知这绝非偶然。

整整空置了两年多的屋子，若没人定期检修，哪可能一点雨水不漏。

这时，方华不由得想起了堂哥昨晚在吃饭时的念叨。

大伯不愿待在城里，或许不光是不习惯城里的生活，放不下家里的地。

总之，大伯固执的留守在老家，帮兄妹俩照看房子必定是缘由之一。

不论兄妹俩在外漂泊多久多远，只要老家的房子还在，家就还在。

打扫完屋子，方华拎起了柴刀锄头，方圆则是将买的香蜡纸烛装进卡小背篓，跟在哥哥身后一起去了后山。

燃烛焚香，既是祭拜亦是团圆。