夜黑风高，安定侯府。

杜淑兰与她身边的女使常嬷嬷正鬼鬼祟祟地朝祠堂那边摸去。

那常嬷嬷手中攥着一个储物袋。

很快，她们便来到了祠堂前。

祠堂大门紧闭，四周寂静无声，一道黑影从院外翻了进来，轻巧地落在杜淑兰身旁。

黑影压低嗓音汇报：“夫人，今日兄弟们瞧见那丫头的婢女出府采买了祭祀用品，想来她们是准备明日去给那崔氏上坟。”

“那贱丫头腿脚功夫不俗，你们可得多找点人手，在城外把她给我办了，记住，要做得干净利落，别留下任何痕迹。”

杜淑兰眼神阴狠，嘴角勾起一抹冷笑。

黑影：“夫人，我找的都是些背了大案的亡命之徒，他们办事，您尽管放心。即便日后谢家追究起来，也查不出个所以然来。”

杜淑兰满意地点点头，从常嬷嬷手中拿过储物袋扔给黑影。

“这里面是给你们的五成赏钱，待事情办妥后，另外五成自会双手奉上。记住，我要的是那丫头永远消失，明白吗？”

黑影接过储物袋，沉甸甸的，心中一喜，连忙躬身应诺：“夫人放心，明日傍晚，您就等好消息吧。”

说完，黑影一闪，消失在了夜色中。

*

大年初二，冰雪消融，阳光透过稀疏的云层，斑驳地洒在小院的青石板上，暖意逐渐驱散了冬日的严寒。

姜颂身着素衣，发间仅以一支白玉簪轻轻挽起，看上去颇为清爽利落。

她正站在院中，仔细检查着祭祀用品，秀云也在一旁小心翼翼地帮忙整理着。

“少夫人，东西都准备齐了，我们去找大管家拿份路引便能出发了。”秀云抬头看向姜颂，轻声说道。

姜颂点点头，眸光微闪：“好，你去吧。”

很快，秀云便从大管家院里拿了路引回来。

主仆二人出了府门，雇了一辆青帷马车，缓缓朝城外驶去。

原本婆母楚惊鸿想派谢府护卫随行保护，但姜颂考虑到此行是去祭拜亡母，不想太过招摇，便婉言谢绝了。

眼下她虽得公婆赏识，但若因此恃宠生娇，恐怕会引来不必要的麻烦。

毕竟，谢家这样的世家大族，规矩森严，她作为新妇，更应谨言慎行。

马车行驶在崎岖的山路上，车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响。

姜颂掀开窗帘，望向窗外。

冬日的山林银装素裹，阳光照耀下，闪烁着耀眼的光芒。

马车行驶了约莫一个时辰，才终于停在了一片荒山脚下。

车夫用讶异的目光扫了一眼这荒凉的地方，忍不住开口问道：“夫人，这地方前不着村后不着店的，您确定要在这里下车吗？”

姜颂轻声应道：“有劳大叔了，我们就在这里下车。”

说着，她递了一锭银子过去：“大叔不妨在附近找个茶肆歇歇脚，等我们祭拜完，还要劳烦您送我们回城。”

车夫接过银子，脸上顿时笑开了花：“好嘞，夫人尽管去，我就在这附近等着您。”

姜颂和秀云下了马车，沿着一条蜿蜒曲折的小径往山上走去。