大恒八百三十三年，天武皇帝子渊驾崩。

八百年前，皇甫氏问鼎中原，仁祖携皇室定都玄戈，君临天下，位于黎山以北，临沬河以南。

大恒国祚昌盛，帝国传承四十五代。至天武帝子渊继位，诸王强盛，皇室式微，天下间已然动荡不安。中原沃土千里，被北勒人觊觎已久，王庭坐拥虎狼之师，数次挥兵南下，使得北方连年战火不断，民不聊生。

天武三十一年，子渊力图振兴皇室，挽回天子之威，遂号令八方诸侯，挥军北上，欲以举国之力歼灭北勒王庭。奈何北国乃风雪高原之地，帝国将士作战难以持久，数次败于王庭之师，大军不得不于次年退守幽州。王庭率领北方诸国乘胜追击，于蓟门关决战，大皇子子羽战死疆场，天武皇帝因此一病不起，于第二年春末薨逝。

中州，帝都皇城。

玄戈还是如往日一般庄严神圣，这条由花岗岩铺成的长盛街直通宫廷大门。往日里南北的商客是络绎不绝，今日却是人去楼空，整条街鸦雀无声，安静得有些可怕。人们虽然已经得知那位英明神武的皇帝仙逝了，但是今天闭门不出的原因不是这个，因为有更重要的事情即将发生。

辰时刚过，长盛街从皇城涌出两队铁甲骑兵，快马加鞭往南飞奔而去。随后不久，天子仪仗队浩浩荡荡尾随而来。头前是一座十分豪华的銮驾，六匹高头大马齐头并进，后面拉着一顶四轮龙纹金舆，配上金丝华盖，俨然就是皇帝出行的龙辇。

銮驾上端坐一人，玄冕赤舄，银带墨玉。十二旒之下是一张稍显稚嫩的脸庞，神情不定，面带愁容，却是少了几分威严。

紧跟其后是一驾凤銮，顶披红色华盖，前方驾车的白马却只有四匹，里面坐着一位雍容华贵的女子。

皇室出宫，如此阵势，且文武百官随行，多半是要举办祭祀大礼。

一个时辰后，继任天子携文武百官来到城南黎山奉天台，开始举行祭天仪式。

奉天台高约百丈，从黎山脚下上至天台之顶，总共八百一十个台阶，每十个台阶设一小台，九十个台阶设一中台，此刻侍从们早就在上面铺好了红毯，等待天子登台祭拜。

一切准备就绪，乐府齐鸣。天子率先行在中间，文官居左，武官居右，逢十即拜，遇九即叩。

奉天台顶上立有九口青铜大鼎，代表的是天下九州。中间那口鼎尤为巨大，鼎身九龙环绕，栩栩如生。

天子登上鼎榻，焚香礼毕，允诺礼官，昭告天下：

“皇天有谕，朕将任之。九州未化，仁祖开之。度法亲庶，礼仪兴之。凤引九雏，天下盛平。圣祖分封，四国兴起。其命维新，其兴勃焉。鸿图百年，日富月昌。朕秉上苍，弈世载德，重熙累绩。为百姓先，为天下先，泽被苍生。”

礼官宣读诏书完毕，即曰：“奏九歌！”

礼乐奏起，文武百官高呼国殇赋：

“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。”

“旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。”

“凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。”

“霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。”

“天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。”

“出不入兮往不反，平原忽兮路超远。”

“带长剑兮挟强弓，首身离兮心不惩。”

“诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。”

“身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。”

九歌响彻云霄，天子哭泣，百官流涕。要说天武帝在执政期间，秉持以武强国，前期政绩斐然，后因痛失夏侯臂膀，帝国开始内忧外患，导致战火重燃。无数将士血洒疆场。国殇悼念的是天武帝和为国捐躯的英勇战士，台下众人无不泪簌。

国殇毕，龙兴起，天子吟，百官诵：

“狂风起兮尘飞扬，战鼓鸣兮马嘶缰。”

“雄狮吼兮赴沙场，男儿誓兮守故乡。”

“御飞龙兮战四方，执太阿兮斩八荒。”

“天雷助兮神兵将，妖魔除兮恶鬼藏。”

“时不利兮锋不刃，臣不诺兮君不仁。”

“山河悲兮天已怵，草木焚兮尔敢怒？”