端州距青州算不得远，若是轻简上路约莫一日就可赶到。

既都打定了主意要前往端州，府内又忙碌了半日收拾行李。

姜绵绵原想跟着动手一起收拾，但早叫田小花替她收拾好了，连带着在外奔波秦怜香的行囊都给整理好了。

因着和谈时日还有两日，算起来还算充裕。一行人也就没有像先前那样夜里赶路，而是第二日白日才在亲兵护卫下前往端州。

虽知晓李家人没那么大胆敢像吴王一般在青州城外设伏，可他们到底还是谨慎不少，就连队伍行进的路线也是虚虚实实，分作两队。

姜绵绵见马车停了会，外面传来几声交谈声，猜测是到了端州地界，便打起帘子往外探。

只见黑灰色的城墙斑驳脱落，泛着星点霜白，城墙外部亦有不少破损，看上去有一段时日没修整了。

亲卫已和守城的人交谈过，得知是姜家和秦家的人，城外看守的一列队伍匆匆忙忙避开，放他们一行人入列。

姜绵绵扫了眼那些守卫，若有所思放下帘子。

“这端州原是个富贵乡，往年赋税朝贡多出自于此。”秦怜香往嘴里抛了个果子，砸吧着嘴和初来乍到端州的姜绵绵解释道，“也就是吴王这个脑子有病的，好好的一个富贵风流地界都能被他治理成这样。”

姜绵绵不解看向秦怜香。

秦怜香笑了声，打起帘子指着城墙上悬挂的牌匾，“这匾额还是太祖皇帝在时留下的，你瞧瞧现在都被雨打风吹成什么样了。”

“还有方才来盘问的几个守卫，两个加一块还没姜怀之一个壮实。”秦怜香嗤道。

从前的端州文人才子辈出，一掷千金的乐楼戏馆比京中还盛，那会甚至还流传北有洛都南有端州。

可惜了。

秦怜香摇头感叹。

车马很快进城，李家派来的人来接引，满脸堆笑，弯着腰态度恭谨，“我家主人说列位舟车劳顿，想必也没有精力议事，便将宴席改至明日中午。今晚还请诸位先在驿馆暂时休整一夜，明日自会有人来迎接。”

姜绵绵一行人或是骑马或是在马车里待了一整日，自是浑身不舒坦，便也应了。

李家派来的人名叫李宝，是李家旁支出来的，为人八面迎合，颇会说话。

待把姜家和秦家一行人都安顿好后，他忙不迭回府回禀家主。

暖香室内，翠色帷幔逶迤堆叠，朦朦胧胧映出个纤细高挑身影。

李宝人就停在帷幔外，不敢再进一步，垂首恭敬回话：“回家主的话，姜家五人，秦家一人，还有亲兵一百人，都安顿好了。”

帷幔后身影微动，传出一声轻笑，“只带一百亲卫过来，你说他们是信的过我还是仗着有所依仗有恃无恐呢？”

这话李宝自不敢应，便没说话。