临水轩廊以八根石柱架空池上，俯瞰园中大半景致。

送走两人的恩怨纠缠，作为遮掩之用的楚狰并未急着离开，身处扶栏小憩、数鱼观景的极佳之所，他却只剩苦闷怅然。

拖不得了，他的亲事…… 就连父亲送来的书信也是同样的说辞，他怎会不明白？在这京城之中，从来没有糊涂的人，只有装傻的人。

常年驻守在外的将领，手握一方军政大权，始终都是君上心中最易造反的人选，家眷久留京城已经成了惯例。尤其楚家主母前朝皇室血脉的身份，更是为君者乃至满朝文武心中的一根刺。故而即便再得圣心，楚家也从未打破这种默定的规则。记事起除非父亲留京，不然他是极难得才能见到父亲母亲，好在还有姑母……日子也就这样一天天过去，随着他年纪愈增，父亲留京的时间也愈发长了，他总算也能与旁人一般可以承欢膝下，吃饭、读书、习武、睡觉.......再到后来楚泽出生，他也可以跟随父亲领兵出征……这样的生活倒也能自得其乐。

突然间，一个眼里亮着星星自称报恩的小姑娘闯了进来，她无视他的冷脸，一口一个义兄叫得亲热。他有自己的妹妹，香香软软天真烂漫，可不似她这般总是灰漆漆的装扮，任是对谁都只知道傻笑，生怕旁人不知她生得极丑。就这样义兄义兄的听得烦了，他陡然起意想看看那张脸上除了笑是否还能出现别的表情，可她就像个面团子，任由戏弄欺负总也不哭不闹，闹得狠了只会躲起来，等到第二日仍会听到那一声声的义兄。

没皮没脸说的便是她吧……

唯一一次例外，那是后山围猎时被他发现一个废弃的陷阱，数丈高的土坑壁身光滑，要是不小心掉进去无人从旁协助根本爬不上来，瞥见身后那个令人讨厌的跟屁虫时，他顿时计上心头。他只说了前头草丛似有异状，小姑娘就傻乎乎地跑了过去，刻意修整后的陷阱看不出任何异常，掉落下去已是必然。等了许久也没听到意料中的求救，他只得亲自上前查看，一身狼狈的小姑娘就这么静静坐着盯着他，似乎早就料到他会出现，静默中他被那双眼睛盯得烦了，径直转身离开。

直至夜幕降临，三更梆子敲响，他再也坐不住了，楚家上下似乎没人察觉到她的消失，他亦从没觉过原来夜太过静谧只会令人心劳意攘.......他偷了父亲的手令，破了夜禁，一路驰骋赶到后山，凭着手中火光勉强找到那个土坑。

还未走近，他的双耳就被那破破碎碎的抽泣声刺痛。

坑内人注意到外头的动静，与旁人第一瞬求救的反应不同，小姑娘转而厉声威喝道：“谁！不要过来！不然我就杀了你！”

“你要杀了谁？”火光映射下，落入楚狰眼中，秦君宁眼下的模样犹如一只纤弱敏感的小兽，身体绷到极致，湿漉漉的眸子透出防备或是旁的什么......小姑娘似乎没料到他的复返，一时之间只晓得愣愣看着他，鼻涕眼泪糊成一团的小脸脏兮兮的，更丑了。

“谢谢……”

回程路上，在听到身后之人怯生生地道谢时，他不禁哑然失笑：她难不成摔坏了脑子？竟会对一个害她沦落如此惨状的罪魁祸首道谢？

等到隔日，他才恍然意识到原来她真的摔坏了脑子……耳边没了那声讨厌的“义兄”，日子总算清静许多。便是他偷走手令私自出城事发受了父亲数十马鞭，那个总会偷偷送来吃食意欲讨好他的身影也没有出现，床边只有一份托人送来的伤药。即使府中偶然撞见，她也是匆匆行完礼后就会离开，后山一夜似乎让她彻底认清自己是多么讨嫌。

而他，只是短短数月，他不想承认他好像已经习惯了那个丑兮兮的小“尾巴”。

……

命运似乎总是喜欢与他开玩笑，每每都是等到快要放弃的时候，就会出现新的希望，勾引寻而不休的他再次义无反顾地忘记失望。

假山石壁中突然冒出的身影勾起了楚狰的注意，起初他只当哪个不开眼的贵女走错了路，联想起离开不久的太孙等人，因不确定她是何时躲在那里，楚狰只能悄然跟上想要趁机试探一番。

随着两人距离的拉近，楚狰已认出了秦君宁，可当亲眼见到她缓缓移步时的姿态，他再也抑制不住理智立即将人拿下。

他绝不会忘记就是这个女子曾当街顶着他亲手制作的簪子，就连此刻边走边踢裙角的小习惯都与他记忆中的身影同出一辙。他查证过那些口供证词，也找来经手各人问过，反复验证的答案始终只有一个。

天晓得他是怎么说服自己接受了那个答案，可是就在此时，偏偏出现一个与她诸多相似的人……