到底是顾家，一出手就是五十两银锭，那是他十年的俸禄。

老兵忍住狂喜，竭力维持着面上的平静：“除了那位打过招呼的小公子，确实未有其他车队出入。不过今日出城的百姓中，符合顾管事描述的却有那么两人，一主一仆骑马而行，小的查验路引时多问了两句，洛阳口音无异。”

“你可确定？就他们两人？”

“小的敢以性命担保，因那仆人透着一股凶悍之气，主家生得又是一副令人过目难忘的面容，这才记得真切。对了，今日盘查时，我那兄弟也在一旁，两人就在小公子车队出城不久之后，朝着同样的方向走的……”

“不错。”年轻守兵学着老兵模样跟着佝背点头。

“有劳二位了。”顾禛挥手，身侧小厮适时将银锭呈上。待人走后，他冷冷抬眸，眼中闪烁着狠厉的光：“很好，正愁竹山让他逃脱了，这就又送上门了。”

“您只凭那二人只言片语就能笃定？”接话的丘元正是那夜越过戈七赶去报信之人，如今戈七才没，襄阳府内赌坊妓馆皆由他一人接下。

顾禛没有接话，还在思索顾若禹跟上杨铭一行的用意。

家主之争，四房与顾若禹的矛盾已然激化到了水火不容的境地。所以哪怕只有一丝希望，他也绝不会放过一丝击杀顾若禹的可能。谨慎惯了的他自也没有全部相信那两个守城兵士的一家之言。与此同时，满城官兵正在大街小巷穿梭奔走，呼喊着搜捕盗窃财物的窃贼，百姓们虽不明就里，但也被这阵仗吓得惶惶不安，纷纷紧闭家门，不敢外出。

一个时辰后，四支训练有素的队伍如黑色的利箭，分别沿着东南西北四个方向，朝着顾若禹可能逃窜的路径疾驰而去。

顾若禹的手指无意识地摩挲着那块赠而复返的羊脂玉，目光看似落在玉上，实则早已飘远，思绪像是陷入了一团乱麻，纷繁复杂。他紧紧握着，指节都因用力而微微泛白。

顾英满心疑惑，眼里写满了不解。他实在想不通，明明已经碰过壁了不是？一番操作逼得人家做出反击，连累他们不得不泄露行踪逃出襄阳。

要知眼下他们可不是身在洛阳……就是他有天大的能耐也说不准能保得二人安全脱离四房的追杀。自家公子为何在顺利出城非得执意跟上秦君宁一行？为女色迷失心智？怕是不尽然，先前又那般陷害人家，怎么都说不过去。

似看出顾英困惑，顾若禹微微抬起头，声音低沉且坚定：“借势，这便是缘由。” 他顿了顿，像是在整理思绪，“如今顾家四房攀上英王府，我们势单力薄，根本无力与之正面交锋。若想在这险象环生的局势中求得生机，唯有另辟蹊径。丘元送来的口信不也说了，与她同行的那位公子可是位了不得人物，就是顾禛也没将其身份挑明，甚至于将自己新得的心头好都送了去。这让我更加确认，或许那人便是我们扭转乾坤的关键契机。”

各房之间的明争暗斗从未停歇，对方阵营里巧妙地安插着自己的眼线，算不得稀奇。丘元某种意义上来说称不上是枚暗棋，早年间的他只是一个在风雨中飘摇、为生存苦苦挣扎的落魄之人，饥寒交迫时的一顿饱饭是三房给予他的恩惠。如今丘元受四房收留，在四房的庇护下有了安身立命之所，与三房再无任何交集。可是戈七的存在促使了他的出手，带入顾禛面前的密信作为交换，用戈七之死换取他摆脱钳制的合作。作为回报，他们进入襄阳之后的行踪也是此人帮忙掩藏。

不过，也仅此一次。

便也够了。

至于旁的，日后总有机会解释。顾若禹深吸一口气，将羊脂玉小心地收入怀中。

城郭之外，远离繁华喧嚣与官府管制之处，矗立在官道之旁的客栈在夜色中犹如一座孤岛，夜色衬托，静谧而又略显阴森。

突然，一阵急促的敲门声如炸雷般在夜间响起，“砰砰砰” 的声音打破了宁静，也惊醒了正在熟睡中的住店客人。一时间，各个房间里传出了此起彼伏的嘟囔咒骂。

小二揉揉睡眼惺忪的眼睛，不情不愿在掌柜的斥骂中开门。