骨奎人没有统一的王朝，各部首领谁也不服谁，长期内斗不止。

直到近些年，一个名叫鄂硕的狠人陆续击败其他对手，将大多数部族联合起来。

不过鄂硕很机灵，没有建国称帝。

他自知论实力比不过旁边的娄真，跟炎国更不是一个级别。

别看骨奎也能组织起来几万骑兵，但实际上已经达到全民皆兵的状态，大部分青壮年都拉出来作战了。

至于后勤补给更是扯淡，部队所需全靠沿路劫掠抢夺，根本打不了长期战争。

就这么个情况，实在没必要搞建国称帝那些面子工程，还是先苟着继续发展吧！

于是，鄂硕主动向炎国称臣，从皇帝那里讨来一个藩王称号，以及一些乱七八糟的官职；

当然，官职都是虚的，他称臣主要是为了从炎国索要钱财，继续壮大自己的实力。

而炎国也在利用鄂硕的力量对付娄真，双方的合作还算顺利……

只是最近才出了一点小麻烦。

此时，鄂硕率领手下围住顾世贤等人，并没有发起攻击，而是皱着眉认真观察起来。

其实就在两年前，进京朝拜（讨要封赏）的时候，他亲眼见过皇帝；

当时的皇帝没有这么瘦，脸色也没有这么难看……但大致还是那个模样，摆出来的气势也很对味，难道真是皇帝本人？

顾世贤倒是一眼认出面前这个异族首领。

鄂硕长得不算高，但是肩宽体壮，肌肉结实；

大饼脸塌鼻子，左脸还有一道明显的伤疤；皮肤偏黑且粗糙，体毛旺盛。

最明显的特征，就是他那浓密的略显棕红色的大胡子了，乱糟糟脏兮兮的，根本不曾打理。

虽然两人只见过一次面，但交谈之间顾世贤看出鄂硕比较机灵；

鄂硕也算得上北境一位枭雄了，能够统一骨奎诸部，仅有蛮力显然是不够的。

而且他渴求更长远的发展，还需要炎国的支持；

毕竟比起炎国，日渐强盛的娄真才是更凶悍更危险的对手。

因此，顾世贤赌鄂硕不敢伤害自己，这对他没有任何好处！

思索良久之后，顾世贤勉强摆出笑容，主动打起招呼：“鄂硕，难道你不认识朕了？两年前你进京见朕，咱俩还一起喝过酒呢……当时你喝多了，好像跳了一支什么骨头舞？”

“哎呀呀，真是皇上！”鄂硕稍作迟疑，还是翻身下马，对着顾世贤作揖行礼。

顾世贤赌对了，鄂硕确实是个聪明人。

现阶段，他的首要目标就是捞钱，是苟着发展，绝不是与炎国正面对抗。

杀了炎国皇帝，对他来说不仅没有任何好处，反而会招来灭顶之灾。

唯有让皇帝活着，他才能获取最大利益。

而顾世贤见到鄂硕以礼相待，也总算松了一口气，连忙拱手还礼。

这可是他登基以来，头一次给别人行礼……

“皇上，你这是什么情况呀？”鄂硕又看了看顾世贤身后那些灰头土脸的随从，其实已经猜出来对方正在逃命。

“是……是逆贼。”顾世贤也知道瞒不住，“朔宁有逆贼叛乱，夜袭军营……朕，朕与大军走散了。”

所谓的大军其实已经不存在了，但只能这么说。

鄂硕听后，只是皱了皱眉，没有搭话；可他的表情发生了微妙的变化，似乎动起什么坏心思。

顾世贤隐隐觉得气氛不妙，百里长辉也在悄悄挪动脚步，与鄂硕的距离拉近到十步之内。

在这个范围内，他有把握一击必杀！

北境异族之中也有修士，无奈丹药炼制水平相当落后，很难达到六阶以上修为。

至少从炎国掌握的情报看来，骨奎大军里面一个天境高手都没有，百里长辉完全有实力以寡敌众，干掉鄂硕身边所有护卫！

此时鄂硕也注意到那个浑身散发着杀气的白胡子老头，嘶——显然是个狠角色呀！

他不自觉地抬手按住刀柄，众护卫同样紧张起来，似乎已经准备动手！

“鄂硕！朕有话要对你说！”顾世贤可不想拿自己的性命冒险，为避免冲突赶紧抬了抬手，“朕待你一向不薄，每年送你白银几十万两，绢布无数，你为何还要犯我边境，屠我子民？朕此次前来，也不是非要跟你打架，而是要向你讨一个说法！”

这番话，看似是在指责鄂硕，实际上却是在强调：我给过你很多好处，你可不要忘了呀！只要化解眼前矛盾，咱俩以后可以继续合作啊！

鄂硕当然没有忘，其实他这次率军南下，也不是真想打架……因为真打打不过。

又犹豫了一会儿，鄂硕终于松开刀柄，叹着气讲述起此次冲突的真正原因。

“唉——皇上你有所不知啊！”

近两年骨奎与炎国交好，大量骨奎人放下兵器，前往北境经商，贩卖牛羊马匹等特产。

起初氛围一片和谐，骨奎人以很低的价格出售牲畜、肉类，北境平民也愿意用手中粮食布匹等物资进行交换……

然而，这种情况损害了北境当地豪强、军阀的利益！

你们倒是互惠互利了，可我们囤积的高价货物卖给谁呀！？

以后又如何压榨平民？我们用一只瘦羊换一个女奴的好日子到头了！？

绝对不可以！

于是，这些军阀开始针对骨奎商人，收取高额税费。

骨奎人当然不愿意，双方发生多次冲突，三天两头出现流血事件；

就在上个月，竟然有一支上百人的骨奎商队被当作“犯边贼寇”，惨遭炎国军队劫杀！

鄂硕彻底火了，当即组织大军南下，震慑那些北境军阀，同时也是给皇帝施压，试图索要高额赔偿。

只是万万没想到，这次顾世贤没有派出使者谈判以及调查情况，而是直接御驾亲征了！

见鬼了！他怎么不按套路出牌啊！

我们骨奎人也没有攻城略地啊，只是随便骚扰了一下，你有必要如此大动干戈么！？

鄂硕到现在都没想明白，皇帝为啥不待在京城享乐，非要跑出来受罪……

“***……竟然是这样！？”而顾世贤听完前因后果，已经快要气炸了！

特么的！北境这些烂人！天天给朕惹祸找麻烦！

不收拾他们是真不行了！

哎不对，他们先下手为强了，朕现在被他们收拾了……

“呼，呼——”顾世贤做了几个深呼吸，努力调整好情绪，最后向鄂硕表态：“你放心！这件事朕一定给你个交待！呃……你先把朕送回京城，朕重重有赏……”

可鄂硕没有马上答应，而是转动小眼珠，暗自盘算找皇帝要多少银子合适。