说完这番话，这位火窑大匠瞧也没瞧横尸暴死的祝守让，径直带着两个徒弟离开客栈。

外面汹涌围拢的一支支火把，如长蛇蜿蜒，沿山势攀附，被吞没在浓墨也似的茫茫夜色。

“祝小姐，连累你受惊了，早些安歇才是。祝五郎的尸身……我会叫何兄代为收敛。”

白启好像此地的主人，吩咐祝灵儿身边的小丫鬟：

“快与你家小姐回房，需要热水、吃食之类，使唤一声，我让何兄派人送上。”

我堂堂何家长房七少爷，给你当小厮么？

何敬丰眼角一抽，低头望着“赤眉贼”留下的那口钢刀，转而安慰自个儿，帮宁海禅的徒弟做事，不丢人。

等到祝灵儿款步上楼，厢房的大门合上，白启走到靠坐在墙角，嘴角残留血丝的老欧面前。

“把祝守让的尸身送回义海郡，让他落叶归根。通文馆压的债太多，不差这一笔，你跟祝家大老爷说清楚，杀祝五郎者，黑河县白启。

后边的梁子，我大可以接着，想必我师傅定下的规矩，无需我再复述。”

老欧嘴皮子发青，微微地颤动两下：

“五少爷明明说了，他不报仇了……伱为何……不肯放过他！”

白启咧嘴一笑，好似恢复成那个对谁都一团和气的打渔人白阿七：

“我师傅说过一句话，自出洞来无敌手，得饶人处……不饶人！

此事跟他亲爹当年在擂台一样，姓祝的，打不过姓宁的，自个儿就得死。

结仇这种无聊透顶的因果纠缠，你比谁道理大？

他想杀我，我也想杀他，生死面前一横一竖，站着的人，才算对。

是不是这个理儿？”

老欧崩裂的眼眶睁得滚圆，像是两颗殷红的珠子，往外渗出丝丝血水，喉咙干哑的滚动着，却发不出半点声音。

这位祝家忠仆深深感到无能为力，哪怕他豁出这条性命，又能如何？

有何敬丰的老管家、火窑的黎远作保，压根奈何不了白七郎。

退一万步，即便为五少爷报了仇，也是给祝家招惹大祸。

到时候义海郡十三行，又要少去一家。

“再瞅，说不好就被赤眉贼留在瓦岗村了。”

白启抛下一句话，施施然转身上楼回到厢房。

眨眼间，大堂只剩下何敬丰、羊伯与一众闲杂人等。

“七少爷，咱们今晚住哪儿？”

羊伯抬眼望向两间紧挨着的天字号上房，心想：

“人家一男一女各有好感，七少爷再掺和进去，确实有些煞风景。”

何敬丰挺起胸膛，大步踩得楼梯嘎吱作响：

“地字号房！”

羊伯随即又问道：

“那我……”

“大堂！”

羊伯瞅着摆在长案的冰冷尸身，心里一怵，赶紧冲着老欧喊道：

“速速把你家少爷抬走啊，这是咱晚上睡觉的地儿！”

……

……

祝灵儿进到床铺用度一概未动的天字号厢房，小丫鬟手脚麻利把火盆烧起，再去楼下要了一壶热茶。

“小姐，你说……五少爷他到底？”

“既然白七郎讲，是赤眉贼干的，那便是了。”

祝灵儿素手支着尖俏的下巴，想着今天发生的一桩桩事，从何敬丰跟祝守让不对付，再到祝家和火窑的暗中斗法，好似梳理出一条清晰的脉络。

何家与火窑同穿一条裤子，前者想要拉拢黎师傅这位大匠，后者不想收祝家人做关门徒弟，两伙人合计，挑唆利用白七郎一怒杀人！

“黎师傅入席后一言不发，只有何敬丰在那劝酒，他们分明早就串通好了。也怪小五平时太张狂，行事没个顾忌……”

祝灵儿轻叹，回味着适才大堂下，白七郎说要护得自己周全，她原本惶急的心神，瞬间就安定了。

“他定然是知道其中内情，担心何家与火窑丧心病狂，加害于我，才会提出送我回县城，可后来一想，觉得也不稳妥，因此让我住在边上，方便随时照看。”

小丫鬟睁大眼睛满脸写着懵懂，脑袋都像要被烧冒烟了。

……

……

“祝五郎一条命，倒是让我的缠丝手、白猿功涨了不少进度。果然，还得寻些能过几招的硬茬子，才能突破得快。”

白启盘坐床榻，他目前大成层次的技艺就两门，金丹大壮功和识文断字。

如果早日晋升圆满，便可以凝聚出神种。

“不知道种效用如何，我现在掌握五部大擒拿其四，皆是上乘武功，能够练出龙形、马形、蟒形、猿形。四种劲力锻炼筋肉，淬炼气血，战力远胜于同层次。

比起师傅跨一个层次杀人如吃饭喝水，仍旧差得远！需要再加把劲……”

白启闭目，一边呼吸吐纳，一边于意念中拆解秘文，用这种方式锤炼精神。

“师傅一去伏龙山，都快月余了，这么久，莫不是找不着黑河县的路了？”

……

……

夜色静谧，客栈高挂的灯笼卷动，被冷风吹灭。

一盏盏亮着灯的厢房内，各人各怀心思。