栾川书院依景室山而建，书院大门在山脚不远处，进了书院大门，一路皆是上行，依次是柴房厨房，校场课室，课室之外有花园亭廊，再向上，是学子和先生们的居所。山长的居室相对独立一些，但是离老师们的居所也不远。

萧珺跟着宋县令和县丞穿过一片茂盛的紫阳花丛，往山长的居所走去。

“这花倒是养得好。”萧珺看着如傍晚云霞一般的紫阳花，挑挑眉，说。

“栾川书院的紫阳花海，也算是我栾川一景，这不是学子们就要启程去长安参加科举了吗？山长前些日子便叫花匠加了些草灰，改了土壤质性，叫紫阳花变成了晚霞之色，也是讨个好彩头。”县丞解释。

“命案当日，花匠也在书院吗？”萧珺问。

“对，花匠就是那日挑了草灰来，混在土里。”宋县令说。

“所以说，这到底是讨了好彩头，还是讨了血光之灾？”萧珺歪头问。

宋县令：这……本官就不知道该怎么回答了。

*

及至先生们的居所，莫山长听见通传，迎了出来。

山长如今已是耳顺之年，做栾川书院的山长也有近二十年了。

栾川书院原本的名气并不算大。得以出名，皆是因为在十几年前，名满天下的裴相辞官后云游至此，与莫山长相谈甚欢，后裴晏干脆在此处广开教坛，不拘出身，不拘流派，文人学子皆可前来旁听讨教，一时盛举。

而在那之后，栾川书院连续几年才子频出，好多学子频频金榜题名，这才叫栾川书院闻名于大周，成了大周颇负盛名的书院。

这位莫山长学识渊博，却又淡泊名利，宋县令几次见他，都是晏然自若，神色泰然。今天本来也是如此，可莫山长却在看见裴主簿面容的一瞬间愣住了。等他一回过神来便加快脚步，竟是弃了从容姿态，快步向他们走来。

“臣拜……”莫山长才要开口。

“这位便是山长吧？”萧珺先一步开口，行了礼，道：“在下裴小隽，乃是大理寺主簿，有礼了。”

这话一出，便叫莫山长收了本欲出口的话。

他认真地看着萧珺，目光中带着欣喜和几分宋县令看不懂的慈爱，半晌，开口问：“令堂……还有令尊，身子可还康健？”

宋县令迷惑地皱起眉头，这是什么礼数，竟然直接问候爹娘的吗？

萧珺扁了扁嘴，神情说不上是高兴还是不高兴，“他们好得很，现如今八成趴在哪个地垄沟里拔苗苗吧。

“拔苗苗？”

萧珺长出了一口气，难得显示出些耐心，说：“嗯，去年有西域的商人带来了些幼苗，据说根茎可食，不需要土壤肥沃，于沙地便可种植，旱涝皆有收获。”

向来不为外物所动的山主闻言，竟露出激动之色，击掌一叹：“陛……毕竟是。。。”

山长仍欲感叹，却被萧珺打断，比起听莫山长吹捧阿爹阿娘，她更想赶紧破案赶紧离开，于是直接问起案情，道：“莫山长，在下有一个问题，还请山长回答。”

莫山长回过神，宽和道：“裴主簿请问。”

“我在案卷中并未看见对您行踪的记录，故而猜测在县令看来您全无嫌疑。我只是想确认一下，案发时分，您在何处。”

莫山长一愣，然后笑了，说：“裴主簿这是怀疑我？”

萧珺道：“只是确认罢了。”

宋县令心中一惊，很怕莫山长不悦。

莫山长却不以为忤，平静直言道：“裴主簿有所不知，我于案发前一日前往洛州，与徐府尹商议此次学子们上京的一些事宜，夜间也是宿在府尹府上的。”

从洛州道栾川县，即使是策马飞奔，一来一回也要两个多时辰。且山长年迈，也不是习武之人，显然承受不住快马奔驰。

萧珺点头，算是明白为何莫山长并不在卷宗内。接着，她又问出了第二个问题。

“在您心中，梁柏泽是个怎样的人呢？”

“他学问很好，是个风流肆意的年轻人，倒是不像梁氏那古板氏族出来的子弟。”莫山长略加思索，而后认真回答。

“我听说，他与徐修杰是书院中最出色的两个学子，那他们两人，可有竞争或者龃龉？”

“竞争自然是有，平日里研讨学问切磋，年轻人嘛，总想争个胜负，但即便如此，也不至杀人，且还是那般死法……”

萧珺知道，山长指的是凶手的毁尸之举，在一个男子的传宗接代处刺上五六下，可不像是学问切磋产生的矛盾。

萧珺点点头，道：“接下来我与宋县令会暂时居于书院，对书院的学生，先生，还有帮工下人们问话，无碍吧？”

“自然自然。”山长说：“殿……我这就叫老赵给你们安排客房。不过客房在山腰，白日里光线不算好，不然我叫老赵把隔壁院子收拾出来……”

宋县令越听，眼睛瞪得越大，像是白日见了鬼。

莫山长就算是见到巡察御史那种他们平日里都摸不到衣角的高官，也是一副淡淡然的模样，裴主簿区区一个七品的县令，怎么就能得如此礼遇？

不会是，这小姑娘其实是个什么了不得的大人物吧？

这么想着，离开的时候，宋县令也就问了。

“山长与我爹娘算是旧识，这才对我稍加关照罢了。”离开了山长的院子，萧珺回答，一副不欲多言的模样。

若不是看在阿爹阿娘的份儿上，她才不会暂缓行程，给那群欠揍的学子们破什么案子。

宋县令：真的吗？我怎么不太相信呢？

*

老赵是书院的管事，已经跟着山长好些年了，平日里处理书院的杂事，上到课室屋顶漏水，下至米粮采买，都是他来管着的。

他被山长唤了过来，为萧珺和宋县令引路。