“琼……你为何要这么做？”院长心中暗自思忖，他实在不理解琼的阻止他的原因，甚至涌起了些许愤怒。

他的目光中满是疑惑与愤懑，他紧盯着风铃声传来的方向，拳头不自觉地握紧。

在他看来，两人的目标已经背道而驰。

那几个“新生”在他分神之际，已然逃窜至校园的小径深处。

其中一个高瘦的“新生”边跑边回头张望，眼神中既有逃脱的侥幸，又有对院长的忌惮。他们脚步慌乱，却又借助着长老会传授的隐匿之术，快速地消失在学院的建筑阴影与花木丛间。

院长深知此刻再去追击，他站在原地，思绪如麻，然而，越想他心中的疑团越重，那股被破坏计划的恼怒也在心底不断翻涌。

“琼，你最好有一个足以说服我的理由……”院长喃喃自语道。

院长缓缓松开紧握的拳头，深吸一口气，试图让自己紊乱的气息平复下来。他转身，迈着沉重的步伐向院长室走去。

一路上，学生们纷纷投来好奇与敬畏的目光，但院长沉浸在自己的思绪中，对周围的一切视而不见。

院长缓缓推开院长室的门，屋内静谧得只听见他轻微的呼吸声。他的目光缓缓扫过室内的陈设，最后落在了墙上那幅挂着的画像上。

院长缓缓走近画像，眼神中满是复杂的情感。他静静地凝视着画中之人，许久之后，嘴唇微微动了动，低声喃喃自语：“清颜……若是你还在……”院长的声音很轻，像是生怕惊扰了画中的她。

院长抬起手，似乎想要触摸画像中清颜的脸庞，却又在即将触碰到的瞬间停住，手指微微颤抖着，院长的目光在清颜的画像上久久停留，仿佛陷入了深深地回忆。

“清颜，我却有些力不从心。琼的举动打乱了我的计划，而我却连原因都无从知晓。”院长的声音带着一丝苦涩，他缓缓放下手，背过身去，久久不再言语。

就在这凝重的寂静中，一阵敲门声突兀地响起。院长微微一怔，瞬间从回忆的泥沼中挣脱出来，他眼神一凛，警惕地问道：“谁？”

门外传来叶明川沉稳的声音：“院长，是我，叶明川，还有谢梓谦。”

院长心中闪过一丝疑惑，这两人此时前来，是何用意？但他还是缓缓走向门口，打开了门。

叶明川和谢梓谦站在门口，脸上带着些许疲惫与凝重。院长上下打量了他们一番，侧身让他们进了屋。

“何事？”院长的声音冷若冰霜，似能让空气都凝结几分。

叶明川深吸一口气，缓缓开口道：“院长，14年前，那场发生在学院的献祭之事，您还记得吧？”

院长面色瞬间一凛，眼中复杂的神情如风云变幻，他双唇紧闭，只是死死地盯着叶明川，那目光似要穿透他的灵魂，探寻其话语背后的深意。

叶明川并未回避院长的注视，继续说道：“院长，我们并非有意揭开您的伤疤，但如今长老会大肆捕杀灵兽祭祀，这一切，和当年又有什么联系！？”