楚韵听了，反为大嫂捏一把汗。放现代，这么下丈夫脸，都得遭人说嘴，何况这会儿。

很快，她就知道是自己想多了。

黄米胡同大面上，家家经济状况都差不多，实则仍有很多如黄太太家一样，打仗死了丈夫儿子的穷困之家。

最后，这地摊大受欢迎到闵氏还在外博个贤名，说她懂得照顾近邻。

杜家老两口对此只有干瞪眼的份儿。

当然，也是人知礼数，挑不出一点错。

来吃瓜的都不空手，这家送一碟春卷，那家送盘酱牛肉，劝闵氏一回，又对杜太太骂一回牛亲家，哄得人跟过年似的。

来占便宜的，挑东西也只捡实用的走，杜大爷的笔墨纸砚都让人贱价买了。穷人亦有品格，走时还留下一地不值钱却有人情味的瓜果菜蔬，闵氏收着也高兴。

最后，大房就剩了一溜儿会说吉祥话的八哥，和照料的花花草草。有钱人不缺这些，穷门小户的养不起。

偏生闵氏最恨这个，她这人金口玉言，说是片甲不留，那家里多片叶子都不行！

大手一挥，对全家人说：“都来挑吧，就算我替大爷谢谢两个兄弟照应了。”

之前闵氏在家摆夜市，楚韵和魏佳氏都没好意思过去，怕惹祸上身叫杜太太说嘴。这时大家关起门，说的是谢谢两个弟弟照顾，那她们还非去不可了。

也不是谁家兄弟都能跟爹似的照顾大哥十几年啊。尤其杜容泰，又出钱又出力，简直把这兄长当儿子看了。

杜太太为这事还拉着楚韵和魏佳氏说了回小话。

杜太太：“咱家不是那等没礼数的门风，什么妾不妾的，素来不让进门，老大，唉。”她想说儿子是被冤的，可打了几天都不开口，这话亲娘也没法说了。

“老二老三打小知礼数，从不让人操心，你们也放宽心，好好过日子。”

说一回话，蔫巴巴地让两儿媳回去了。

楚韵让她这忍让劲儿惊了一跳。

还是何妈跟她八卦，说：“姑奶奶，今儿敢乱来，明儿就敢纳小，旗人的妾那可不是妾，跟太太也不差什么，哪能轻易往家里拉。寻常人家议亲，纳不纳小那都得提前说清。杜家为啥能娶闵家姑娘？还不是因为闵家为的就是这个？反正，太太再如何刁钻，也盼着家里好。”

杜容和听说这事难得乐了一回，父母疼弱儿，虽说他是杜太太杜老爷最小的儿子，但受到的疼爱和大哥二姐比起来，完全是一个天上一个地下。

遂嘱咐一番楚韵：“去了记得专挑最贵的拿，就当是给我报仇了。”

楚韵不成想杜三爷如此记仇，但看杜太太又给他记账又搂钱补贴大儿子的份上，仗义道：“保准给你带个最贵的回来。”

杜容锦养的好物太多，两个妯娌分不过来，连带着便宜了杜家徒子徒孙。

杜家这一代，有三男三女。男孩子分别是大房八岁的杜密，六岁的杜成，二房四岁的杜辙。家里的姑娘分别是大房十岁的杜韶，二房八岁的杜薇、六岁的杜芳。

原本就很热闹，如今再加一个十岁的牛荣儿就更热闹了。

这里边杜月作为小姑，辈分和年纪都最大，所以就由她没事带着侄儿侄女们陪牛荣儿玩。

念书习字啥的，都由姐妹们学了回来慢慢教她。

杜家已经找了一圈老师，只是这事不好办，许多人家都回绝了，说是牛荣儿都过七岁了，男女七岁不同席。

女先生一时半会儿又找不到，杜太太便想着，等到人差不多有个样子了，就直接送到哪家族学去，跟着周围的姑娘们一起学。

大家和牛荣儿相处起来也格外小心，出门买零嘴儿还先问：“牛妹妹，你想不想跟我们一起去？”

这话原是好意，不想让牛荣儿为难，可兄弟姐妹间这套是行不通的。

太客气了！

楚韵听了三五回，果然牛荣儿回回都说不去。

看她形单影只的，楚韵回来就跟杜容和说：“这样不行，小孩儿不傻，你越对她小心翼翼，她越知道自己不合群，‘不合群’的滋味儿太难受了。孩子还是得粗心些养才壮实，下次让人直接拉着她去，别问啊，一问她就不好意思了。”

杜容和没带过孩子，像给姐姐出头这类事，一般都摊派不到他身上，一来他以前是个洁身自好的光棍，不好跟已婚成男似的去姐夫家撒泼打滚，二来上头还有两个哥哥。

长幼有序并不是一句空话。瞎出头是要兄弟阋墙的。所以他同姐夫的来往不如两个哥哥。

但他仍对这个外甥女有些怜惜之请，次日便同杜太太杜老爷说了会儿话。

不知他说了什么，总之过了两日，杜家小孩儿掏只耗子都拉着牛荣儿去了。

没了“另眼相待”的小心，牛荣儿那颗敏感的心慢慢就被治愈了，不几日在家就跟兄弟姐妹打成一片，还得了个绰号叫牛半疯。

大人这边酸甜苦辣俱全，对于年幼的孩子们，那就只剩甜了。

等到闵氏要送花鸟鱼虫，几姊妹还在家打了一架。

闵氏最近见天出去买胭脂水粉、衣裳首饰，这会儿不在。婆子们不敢上手拦，只敢在旁边劝架。

杜芳年纪小，说话都不利索，一打架就让兄弟姐妹叉出来一边凉快了。