孙连城显得有些局促，仿佛在这事上藏有难以启齿的秘密。

陈周路起身，竟然亲自为孙连城斟满一杯魔泉，置于其面前："我并非喜好探究他人隐私，只是想了解此事真相，这对于我至关重要。"

"好吧，那我就如实相告！那两百人先是背弃了牛领主，背叛了山南酿酒坊，因此被我们驱逐，牛领主饶过了他们，没将他们交付魔法执法者，已是仁至义尽！"

"这么严重？他们犯了何事？"

"他们在下工时，秘密夹带坊内的魔法酿出的佳酿，低价转售以谋私利，结果被我和牛领主意外揭露了此事。"

陈周路难以置信地愣住，如果孙连城所言属实，那辞退已是轻罚，毕竟他们的行为已属窃取魔法资源...

"陈领主，我可以用生命保证，我所说无半句虚言。"

"我并未质疑你的诚实，真假我还是能辨别的。"

孙连城从口袋中取出魔烟，递向陈周路，依然是大重九之味，这次陈周路并未拒绝，而是取一根含于唇间。

孙连城也点燃一支，这是陈周路首次得知，原来他也嗜烟。

"不敢对陈领主隐瞒，近来山南酿酒坊的日子确实艰难。"

"常言道，可怜之人必有可恨之处，是你们自己玷污了酒坊的荣誉，又能怪得了谁呢？只是现在并非追究之时。"

"的确，眼下首要考虑的是如何拯救山南酿酒坊的命运。陈领主，你觉得我刚才提出的联盟策略可行吗？"

不料，陈周路直截了当地拒绝："你说的联盟方式，行不通。"

"为何？"

"为何？原因早告诉过你了吧？我不敢将我们的任务交由你们，万一你们处理不当，岂不是让山南冰霜酿造坊陪你们一同沉沦？"

孙连城内心焦虑起来，陈周路这是不愿援助牛德旺和山南酿酒坊的迹象吗？

"你们的方法只能治标不治本。我们的任务怎能全权托付给你们，到那时，你们酒坊的工匠有了报酬，我们坊里的工匠又该如何？他们的薪水由谁负担？"

孙连城无言以对，陈周路的话确实有其道理...

"若欲得吾相助，那么周路天正午时分，你与牛德旺一同在此地与我会面，今日之事，就此为止。"

孙连城心中揣测不安，因不明陈周路所隐藏的意图何在！然而陈周路既已言明离别，他再无颜留下请求施援。

陈周路亲自将孙连城送到工厂大门，又特意叮嘱："切记，周路天正午，这是你们酿酒坊的最后一线生机，过了那个时辰，我便不再等候！"

孙连城望着陈周路面色严峻，只能连连应诺，随后跨上他的古老自行车离去。

陈周路目送他的身影逐渐消逝于远方的夜色中，无声叹了口气，看来与牛德旺化解恩怨已成必然。

实际上，他早已想出了拯救牛德旺酿酒坊的方法，只是刚才故意未道出罢了……

孙连城在回途之中反复思量：陈周路看似未允诺任何事，但细细回味，却又仿佛已应允！否则，为何周路天之日需他陪伴牛德旺同来相见？