当我和劳拉共进午餐时，她很高兴，也很容易交谈。我问她学习情况和家庭情况，得知她与父母和两个弟弟妹妹关系密切。我甚至不知道她有兄弟姐妹，也不知道中间那个孩子患有低功能自闭症。

最终，我开始了追逐。当你知道某人会答应你的时候，邀请他们出去跳舞就不那么伤脑筋了。

“当然，我很想和你一起去，”劳拉说，眼睛闪闪发光。

“太好了。我还想知道这周你是否愿意见面看一部电影。我已经看过了……”电影的名字是什么？“好吧，不过我什么都愿意看。你为什么不选择目前正在放映的你最喜欢的电影呢？这会给我一个了解你的机会。”

“哦，这是一个艰难的选择。我挑选电影时会告诉你，然后我们可以选择时间。”

午餐就是这样过去的。

这一周完全按照我的预期进行。桑德似乎不认为有什么不对，这是好事，也没有人问我是否发生了什么事。我想知道是什么因素使上一次迭代与现在之间的差异最大——当时每个人都在不断地询问我的幸福感。我反省着自己的一般心态：在回到梅诺赫特湾的最初惊醒之后，我恢复了平常的镇静。对我来说，在循环中保持头脑冷静要比在现实生活中容易得多。

实际上，没有重启。

劳拉和我最后看了侦探惊悚片《病人锁》。这部电影比上次演得好，最后我和劳拉手拉手。灯亮了之后，我们表现得好像什么都没发生过一样——我很好。我陪她回家，然后回到我的房间。桑德和往常一样在做作业，我坐在自己的桌子旁开始工作。

我还没来得及抓住机会，他就转过身来，向我射出一个诡诈的微笑。“我听说约会进行得很顺利。”

我翻了翻眼睛，向后靠在椅子上。“那不是一次真正的约会。”

“你们最终还是手拉手了，”他补充道。劳拉已经把一切都告诉他了吗？那个女孩能以多快的速度发送信息？

“那不是真正的约会，”我重复道。“但进展顺利。”

他继续摇头。“还有，我真不敢相信你看到没有我的病人锁门了。怎么样？”

“好吧，没什么特别的，但很愉快。”

我们最终决定做我们的工作。大约一个小时后，桑德提出了冬季正式舞会的话题。

“所以，劳拉还告诉我你邀请她参加舞会，”他说。“你们打算加入我的团队吗？”

我点头。“听起来不错。”

“还有，请注意，我们都计划去艺术校园参加预赛。你来了，对吗？”

我内心畏缩。“我当然会来的，”我说，心里补充道，以确保你们没有人晕倒。

今天是星期五，下午6:30左右我和大家一起吃了一顿清淡的非正式晚餐。然后我们出发去艺术校园。我知道这一次我带了一个小袋子和一双备用的鞋子，让我周围的人懊恼的是，在雪地里行走时弄坏了他们的正装鞋。

傍晚时分，主庭院的入口无人看守。当我们进入时，每个人似乎都被头顶上高耸的、底部发光的冰雕和微型烟火迷住了。

这群人自然而然地被饮料桌吸引，这张桌子必须至少有18英尺长。各种各样的酒排成一行，除了两个人站在桌子后面靠近桌子中央，滚动着他们的手套外，桌子似乎无人看管。任何人都可以在这里的任何饮料里放点东西。。。

我回想起上一次迭代。总的来说，我相信桑德是有责任的：这家伙回家的时候只是有点醉了。然而，他和其他人不知何故都陶醉了，没有帮助他们甚至不能移动？甚至当他们知道他们有冬天的正式聚会？

“嘿，伙计们，”我说。“我认为我们不应该喝这种东西。”

他们转向我。“为什么？”劳拉问。

“一两天前我听到有人说他们要往饮料里加点东西。我不认为这会是个问题，因为会有人在监视以确保不会发生这种情况，但是……”我向桌子后面没有吸引力的人做了个手势。“任何人都可以往里面塞东西。”

桑德看了我一眼。“得了吧，你不觉得你有点偏执吗？”

我冷笑了他一下。“这些是文科学生，”我摇摇头说。“你不觉得他们为了包容而邀请雷格斯来参加这个聚会有点……天真吗？”虽然我可能只是在胡说八道，但我所说的并不是真的。这也解释了为什么只有雷格一家在冰雕旁边呻吟和晕倒。

聚会上另一个我不太熟悉的人说了出来。“这是可能的，”他喃喃地说。“他们也不会因为做那样的事而受到惩罚。”

桑德叹了口气，向我投以疑问的目光。“好吧，这是出于谨慎……还有人带了烧瓶吗？”桑德从西装外套中拿出一个钢制烧瓶。另外两个人也带来了烧瓶，他们把瓶子拿了出来。“让我们分享一下我们带来的开始之夜。”

我们最后都喝了一点，可能是一杯左右的朗姆酒或伏特加，这取决于我们喝的是谁的酒瓶。这张照片让我感觉有点晕眩，这是一种不熟悉的感觉，因为我已经喝了很久酒了。

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赛前我们跳了整整半个小时的舞，享受着练习者带来的特殊效果。我们把所有人都召集起来，在晚上8:45左右离开，没有发生意外，让我松了一口气。我绝对不想再帮人们打扫卫生了。我们回到校园中心，前往巴士站，在晚上9点上车。很快，我们就从拥挤的公共汽车里出来，走到户外，走向会场的门口。

车内的噪音吸引着我：低音与我的身体产生共鸣的方式让我想起了梅诺赫特湾的火炮射击。我不知道我是否应该事先吃些头痛药。虽然赛前也有音乐，但演讲者没有那么好；甚至连低音炮都没有。

意识到自己的注意力在转移，我摇了摇头，重新专注于我目前的角色，换上了一个带女孩参加学校舞会的普通男人的位置。我脸上挂着微笑，想着场地如此黑暗，没有人能仔细观察我的表情，这是多么方便。

当我和劳拉开始跳舞时，我有点尴尬：我已经很久没有练习了，这说明了。然而，经过一两次舞蹈之后，我掌握了方向，进入了最佳状态。音乐的脉动听起来不再像是一门门诺支大炮，而是像一种心跳：砰砰，转瞬即逝。

“伊恩？”她低声说。我盯着她的脸，注意到她脸上浮现出一种焦虑的表情。

“什么？”

她眨了眨眼睛。“别客气。”

最后我们都停止跳舞，回到公共汽车上。我们都回到自己的房间，桑德和我一起走。

“你觉得今晚怎么样？”当我们穿过地下走廊时，他回头看着我问道。

我用手抚摸头发。“太棒了。”与上一次迭代相比，这是天堂。

“看起来你和劳拉玩得很开心。”

我笑了。“我也可以对你和伊莉莎说同样的话。”这对情侣彼此相爱，他们的身体紧紧地贴在一起，唱着一些较慢的歌。他们很优雅，穿着最好的衣服，不会在正式场合磨蹭，但我可以看出他们之间的关系真的越来越热了。我几乎很惊讶桑德没有带她去任何地方…甚至可能回到我们的房间。

他叹了口气，摇了摇头。“她是火，”他说。

“你们约会多久了？”我问。我真的不记得了。

他笑了几秒钟。然后他带着寻求的表情瞥了我一眼。“真的吗？”