“该项目已经进行了几年，从塞莱詹军方获得了相当数量的资金。据我所知，他们最近才获得资金，开始对人进行临床试验。

“我确实知道的一件事是，研究人员有一些证据表明，有些人从未自然地意识到强烈的亲和力，因为这样做的障碍太高。换句话说，休眠亲和力越强，潜伏亲和力的可能性就越大。”

我点头同意。从技术上讲，所有的婴儿，无论是注定要成为从业者还是其他人，亲和力都很低。几年后，孩子们才开始分化，强烈的亲和力开始显现。朱莉娅阿姨说的是，亲和力较低的婴儿可能更容易自然地显现出来。同时，对于像我这样的人。。。这种亲和力可能处于休眠状态，在没有极端刺激的情况下太强大而无法唤醒。

“作为临床试验的一部分，你认为我可能处于扩张循环中？”

她咳嗽着说：“这很有可能与我掌握的信息不符。特别是考虑到你的家庭、你作为非从业者的特殊地位、你离国立大学很近，还有……嗯。”。“如果他们怀疑你会觉醒成为一名德克曼斯，那就更有可能。”

“为什么？”我问。

“潜在的决策者在受到极端胁迫的情况下，会在生死攸关的情况下觉醒。因此，扩张环是一种完美的压力源：这是一场噩梦，你可以反复盯着死亡的脸看。如果有任何亲和力最有可能在扩张环中觉醒，那就是死亡。”

我琢磨着她的话。“我明白了。”我用手指在椅子扶手上划来划去。“你认为这个实验是我目前处境最可能的原因吗？”

“占卜是不完美的，”她告诫我。“我不会太相信我所说的话。任何事都有可能。”

这个警告是正确的，但我认为她很谦虚。“这是一个似是而非的理论。比我以前提出的任何理论都更似是而非。”也许这意味着我不会醒来发现自己被生死誓言束缚在奴役之中。

杰曼一边用毛巾捂住头发，一边敲开阳台的玻璃门。

“我们可以以后再谈，”朱莉娅阿姨轻声说。“现在就做好准备。你来参加这个早午餐很重要，以防出现任何其他威胁。考虑到这可能只是扩张循环中的一层，我们预计会有麻烦。”。

“还有……我很抱歉。昨天我怀疑你。还有你所经历的一切。这一定很难。”

我停下来想了想她的话，“谢谢。”

杰曼在我进去准备早午餐的时候代替了我和朱莉娅姨妈。当我在镜子里梳理完头发，调整好领带后，玻璃门滑开了。

“如果我们现在不下去，我们就要迟到了，”杰曼宣布。“我们走吧。”

我们走到玻璃宫，这是一个离德诺克斯酒店只有几个街区的地方。朱莉娅阿姨知道路，所以杰曼和我跟在后面，欣赏风景。我以前到过梅诺赫特，总是秋天。现在，在春天，我看到了城市的另一面。从酒店可以看到花区，这是一个由高楼大厦环绕的相对圆形、扁平的中空区域。它的上层已经变成了一个刚刚开花的花园，树叶与摊位和店面交织在一起。

当我凝视着充满活力的表面时，我的思绪游离到了隐藏在主干道下面的黑暗地带。我不由自主地发抖，尽管杰曼似乎没有注意到。我的一部分人想去看看，只是为了确保下面没有什么阴险的事情。

我告诉自己，那里什么都没有。这个菜单里没有生姜。我会注意到现在是否有感染者：检测到感染对生命力的灰色影响是一种很好的反射。

我们来到这家餐厅玻璃般的正面，发现它的前门向海湾吹来的凉风敞开。当我们排队进入时，朱莉娅阿姨向我们介绍了家里更陌生的成员，尽管她似乎心烦意乱。我注意到她的眼睛扫视着门外的人，可能在寻找任何不寻常的东西。

早午餐期间没有意外的事情发生。我们到达，吃饱了，然后离开。当我认为朱莉娅姨妈要把我培养成一名医生时，有几点是值得注意的；但每次，我都注意到她在谈论话题之前都会给我一个评价的眼神。

在仔细检查了大楼的外部是否有任何阴暗的人物后，我带着我们三人离开了市中心，进入了一个居民区。我们走进一家小茶馆，点了一壶热茶，开始推测什么群体可能与我们的家庭有敌意。

朱莉娅阿姨概述了一些可能的组织和个人的手段和动机。从她的名单长度我可以看出，她是在抓救命稻草，猜测。似乎没有哪个群体比其他任何群体更可能出现这种情况。

“我应该和马库斯谈谈，”她沉思地咕哝着。“我要你参加彩排晚宴和西庇德的派对。”

“太麻烦了。”朱莉娅姨妈不值得欠阿德里卡乌斯一个人情。“我可以到处潜伏。我有很多潜伏的经验，”我笑着说。

“这不是开玩笑，”朱莉娅阿姨坚定地说。“我要你和我在一起。”

“我不是在开玩笑：我认为我可以做更多的好事，而不是在内心。当我不必担心与家人交往时，我更容易集中精力挫败阴谋。此外，如果不告诉阿德里卡乌斯我的觉醒，你如何向他证明自己？”

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“我可以告诉他，”朱莉娅姨妈咕哝道。

杰曼点头。“你可以告诉整个家族，而不必冒重新启动的风险。似乎告诉我们两个都不是问题。”

我尖锐地看了她一眼。“你不能肯定这一点。”

“朱利安，你不好奇吗？”

我冻僵了。“到底是关于什么？”

朱莉娅阿姨呷着茶。“关于家族的反应。你最终会从循环中走出来；家族会发现你的。”

“他们会发现的，”我低声说。我宁愿不去想它：杜奈·阿德里卡乌斯·菲奥伦奇企业集团会毫不犹豫地利用我在循环后获得的任何影响。

“这将是一个很好的做法，”杰曼说。

茱莉亚姨妈和我对视了整整一秒钟，然后叹了口气。“好吧。如果你觉得这样更容易的话，你可以呆在外面。”

“简单多了。如果您真的愿意，您可以在我们更确定此循环层的用途后告诉家人。”

“我呢？”杰曼一边摆弄茶匙一边问道。“我能帮上什么忙吗？”

如果这是不可能的，我宁愿把她锁在酒店房间里，也不愿让她帮助调查一个阴暗的从业者团体。杰曼不是从业者，也不是受过训练的法律官员。如果发生什么事，那就是我把她弄得一团糟。

但是现在，当她如此热切地凝视我的时候？

“你为什么不从更远的地方观察呢。我可以给你买一个望远镜，如果你看到我错过的任何东西，我们可以使用量子通道进行通信。”

朱莉娅阿姨看起来想说些什么，但她忍住了，咬着嘴唇。

德国阿尔忒弥斯杜奈酒店

杰曼从远处俯瞰伊恩。他发现的望远镜是由一位有才华的灯光从业者制作的，通过它的透镜，即使在昏暗的光线下，也能看到他遥远的身影。她认为这相当昂贵，图像的清晰度比她在典型镜头上看到的要好得多。

她一边调整目镜一边咯咯地笑。

考虑到他很快得到了望远镜，他很可能是偷了它。

想到温顺的伊恩从任何人那里偷任何东西都很有趣。又一次提醒她伊恩的变化，她皱起了眉头。她仍然认为伊恩是一个强有力的决策者。她回忆起他在火车上关于环路中发生的一切的故事，觉得他漏掉了很多东西……一些他不知道如何用语言表达的东西。

杰曼和伊恩在彩排晚宴前两个小时就开始监视布里多克游艇俱乐部。茱莉亚姨妈给了他们一份出席名单，整晚她都在仔细记录谁来过，谁没来过……以及是否有不速之客来过。到目前为止，一切顺利：没有任何可疑的事情出现。虽然她和伊恩之间有一条量子通道，但除了偶尔的评论外，通道一直很安静。

在过去的几个小时里，隐藏起来是在考验杰曼的耐心。她一直盯着望远镜的镜头，没有移动太长时间，以至于她的腿一直麻木，迫使她微妙地改变姿势。她认为伊恩的情况可能更糟，他的身体被压在甲板的阳台下。他声称，半埋在地膜和落叶里呆在那里不成问题，但至少，杰曼认为他一定也很无聊。

我希望有人来挑起事端只是为了缓解我的无聊，这不对吗？她叹了口气，搔了搔鼻子，然后拍了拍耳朵边嗡嗡作响的蚊子。

突然，她看到一条黑色的条纹从游艇俱乐部旁边经过。它从她的方向飞来，很可能是从海岸边的一个悬崖上飞来的。在建筑物昏暗的地面上，它看起来可能是看不见的，但在望远镜的单眼上，它是不可能被忽略的。

“伊恩，”杰曼通过量子通道低声说。“有什么事发生了，你感觉到了吗？”

“我正要说点什么。让我们先观察一下。”

“你知道它在哪里吗？”她扫视着这个区域问道。“我再也看不见了。也许它进了里面。”

“别担心，我找到了。”