欧里菲尔快速返回递归检查点。

因为他，朱利安似乎真的从塞莱约远道而来。

遗憾亲和力的陷阱之一是它令人沮丧的时限。由于王子被限制在每个场景大约一分钟，他说话很快；谢天谢地，朱利安似乎在考虑他那些奇怪的、急促的问题，好像在期待着这些问题。

“你在无限循环中呆了222周。”

朱利安的脸上露出惊讶的神色。“你怎么知道——”

“当你在圈里的时候，你遇到了我。”

“是的，”朱利安说，不再质疑王子的推理。

“你是在外交护卫队参观SPU时认识我的？”

朱利安平静地笑了。“说来话长。”

时间太长了，无法一次完成所有任务，欧里费尔一边想一边猛冲回去。他继续下一个场景，催促自己和朱利安继续念着“继续”。

“实验昨天结束了？”

朱利安点点头。

“你已经来了，为什么要急着离开塞莱约？”

推销员苦笑了。“我们只能说这个实验有点太成功了。”

欧里菲尔迅速回到他的沙发上，解除了递归检查点。真正的朱利安搔着头，张着嘴，好像要说话似的。

“不要，”欧里菲尔轻声说。“不要说，什么都可以。”

欧里菲尔已经记不清确切的情景数字，但他认为肯定超过了60。尽管这只相当于一个小时左右的时间，欧里菲尔还是感到精神疲惫。调查他熟悉的人，比如他的法庭成员，要容易得多。他希望自己知道应该问的问题，而不是随地吐痰和寻找有趣的答案。

可以说，他决定让自己休息一下。他没有问德克曼一个问题，而是发出了一阵旋风。德克曼猛地闪开，险些避开了他们，但欧里菲尔继续他的攻击，在房间里四处冲撞，从各个方向发出阵阵风。尽管遭到了猛烈的、无意识的攻击，朱利安还是保持了防守，要么躲闪、拦网，要么只是接受了欧里菲尔的撕裂打击。

尤里费尔感觉到他胸口怒火的燃烧：一个陌生人——至少在他看来是这样的——闯进了他的城市，进入了他的日光室，并在不受惩罚的情况下为他辩护。虽然尤里菲尔不能自称是SPU中最强大的风元素学家，但他并不软弱。因此，当脱衣人用一只涂满油的手反复闪避和偏转他的风刃时，王子感到一种困惑的绝望感：他的杀人意图从来没有像现在这样被质疑的漠不关心挫败过。

“你满意吗？”朱利安问。

“甚至不接近，”王子抱怨道。

他迅速回到沙发上，然后开始下一个场景。

“和你一起来的两个女人是谁？”欧里菲尔问。

“我的母亲和姑妈。”

接下来呢。

“你是从一本书上得知的，在伊利里亚海的一艘船上，装满了半死不活的铁链俘虏？”

“这是一个公正的总结。”

“…你从没想过问他们为什么会在那里？和他们说话？”

朱利安呻吟着。“是的，但是……他们的思维不正常，通常和他们交谈只会让他们兴奋，让他们浪费精力，导致他们早逝。”

接下来呢。

“除了练习发音外，你还做了什么来消磨时间？”

“不多，”德克曼承认。“可以说，工作太少往往会迫使提前重新开始。我确实喜欢在等待船到达城市的时候制作骨骼和贝壳。”

接下来呢。

“你上学是为了学习程序设计学？”

“一个叫哈沙特的恐怖组织？”

“你给了塞莱根研究人员一个潜在的机会！”

最终，王子满意了。据他所知，那个推销员是诚实的。他的回答稍有偏差，但根据欧里菲尔的经验，这是一个真实演讲的标志：只有反复排练的东西才会是相同的。即使他听不到塞莱詹逃犯对事件的一个详细解释，他也能通过大量的问题收集到大量的信息。

朱利安很诚实，对他没有恶意，甚至有理由对塞莱约怀恨在心。他就像是上天送来的礼物。

“伊格纳修斯、朱利安、杜奈，”欧里菲尔说，在每个单词之间留出了空格。“你是我见过的最迷人的生物。”

第一位王子经常测试周围的人，评估他们自卫的能力，或他们的忠诚。当被推到死亡边缘时，或者当看到所爱的人或盟友濒临危险时，人们有一种显示他们真正忠诚的习惯。他尽可能经常地模拟场景，对新面孔和旧面孔都进行探测。他每个月至少对他的监护人进行一次测试。每当王子们走进房间时，他通常都会对他们进行测试。

如果他周围的人知道他秘密攻击他人的程度和频率，欧里菲尔就知道他们会认为他是偏执狂。当然，这就是为什么他没有告诉任何人。

一位早已过世的塞莱詹将军声称，当一个人和自己一样熟悉敌人，并且看到自己仿佛在阴暗的镜子中反射时，胜利就随之而来了。理解很重要，但认识到感知的不确定性也同样重要。

欧里菲尔喜欢这句话，因为它与他自己的人生哲学非常吻合：每个人都应该被信任，直到他们不被信任为止。一次又一次地探索，直到他们最终暴露出他们的真实意图。可见的世界不过是透过阴暗的镜子看到的：需要耐心和多视角才能看清整个画面。

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欧里菲尔叹了口气。他知道自己对自己不太诚实：当德克曼第一次进入祖卡尔'是时，他已经松了一口气，很久以前他甚至还没有看到这个人。

他翻了个身，翻了个身，把脸埋在枕头里。然后，他伸出左手，盯着自己涂了金的食指。一支透明的箭从他的指尖射到床上，垂在被子上，然后消失在墙后。在远处，他可以看到箭的微弱的尖端：一个像鲨鱼牙齿一样的大刺，两侧有一组对称的弯曲的刺。也许他看不见箭，反而感觉不到，感觉到自己身上有一个尖锐的三叉缩进。

但在箭头向外伸出的那只手上，在他的食指关节上，有一个一模一样的金色箭头指向他的手，它弯曲的尖齿环绕着他的手指，就像昆虫的下颚一样。箭头深深地插入了他的中指和拇指之间的空隙，从肉中探出，与那两个新月形的玫瑰刺尖相连。他盯着几乎是透明的戒指，认为它近乎不透明的表面比头顶上的水晶吊灯更亮。

他的箭通常刺穿其他人，表明他注定要与之有生意往来的人。从本质上说，箭可以识别敌人和朋友。但是有几次箭的刺又回到了它的源头；每一次都是在他年轻得多的时候，他的命运超出了他的控制……在他成为加冕首相之前。

他不知道这是什么意思，这一次，箭卡在了他的手指上，落入了他的手中。从象征性的角度来看，不管朱利安是朋友还是敌人，他显然不是欧里菲尔可以轻易摆脱的人。

欧里菲尔躺在床单上，试图休息，但发现自己不安地在脑子里反复思考着同一个问题：导致伊格纳修斯·朱利安·杜奈寻找他的无限循环到底发生了什么？

他咬着嘴唇。他推断，无限循环研究小组应该有循环记录。这段录音肯定已经传播给了埃尔德马里和她的支持者。要是我能得到它就好了…

伊恩感到惊讶的是，欧里菲尔在仅仅会面几分钟后就这么突然把他放了下来。至少，王子把他放在了一个满是艺术品的房间里。伊恩在沙龙里走来走去，查看墙上装饰的各种旧肖像。

十五分钟后，前边的卫兵来找他。

“你好，”伊恩高兴地说。“如果你不介意我问的话，你是什么样的医生？”

那人笑了。“你太直率了。我是一个山地实践者和地球元素论者。”

伊恩点了点头，检查了这个男人的生命活力，注意到它似乎是绕着他的腿向上流入他的躯干的，就像一棵树从土壤中吸收养分一样。

“王子派我来给你第一个任务，”卫兵说。“你要消灭宫殿里的害虫。从外宫开始，在外宫结束后，继续清理内宫，然后清理内核。”

“有趣”是他唯一要说的。他没想到他的第一份任务会来得这么快，这么平凡。他不一定认为这项任务不适合他，但用一个尖峰医生来控制害虫似乎有点过火。

卫兵擦了擦鼻子。“未经五个年头的初步批准，你不能独自走动，所以我已经把你和某人配对了。她现在应该随时出现……”卫兵皱着眉头说。

几秒钟后，一名妇女走进房间，脸上布满了汗水。一件皮制的短上衣紧靠着她的腹部，她深呼吸时绷紧了。伊恩认出她是护送他们进入宫殿的卫兵之一。

卫兵扬起眉毛看着她。

她轻轻地敬礼了一下。“你好，先生。”

卫兵说：“王子会见了执行死刑的人朱利安·杜奈，并雇佣他执行急需的灭绝行动。”。“根据普通法，杜奈只能消灭老鼠大小或更小的小害虫。如果你看到他做任何超出这一范围的事情，你必须立即向我报告。”

伊恩看了看他们两人之间的情况，发现警卫在房间里给了他这样的指示，这让人耳目一新。

“明白了，”女警卫说。

卫兵点点头，走进走廊，很快转过一个拐角，离开了他们的视线。伊恩花了一点时间来评价这位女警卫，注意到她手臂和腹部的能量漩涡。

“月亮修行者，水元素学家？”他问道，畏缩着，好像已经预料到了错误。

那女人惊讶地看了他一眼。“什么？”