高贵的女人们停了一会儿，仔细思考伊恩的问题。

“不，不是真的，”她最后说。“从我在法萨尔的岁月中，没有什么能突出我的记忆。当然，这可能是因为我的记忆已经消失了。”

伊恩尽力不皱眉。伊恩意识到他有点漫无边际，补充道：“当然，东部也有登顶者；我很好奇他们为什么不参加峰会……”伊恩补充道，“如果我一直在问你一些问题，我向你道歉。”

“不麻烦，斯凯阿伦，”艾罗达奎热情地说。“尽管我能理解为什么，但缺乏强有力的山顶统治者确实令人好奇。我无意冒犯，但坦率地说，山顶统治者并不总是最受人尊敬的亲缘关系，尤其是与公众的亲缘关系。如果东部有一位山顶统治者，我相信他们所服务的任何权力都有其理由让他们远离v视图。”

“没冒犯你。谢谢你纵容我。”伊恩再次鞠躬。“很高兴与您交谈，艾罗达克女士。”

“同样，斯凯阿伦。”

伊恩又与几个个人和团体交谈，每次互动似乎都让他失去了生命。我不知道其他人怎么能如此不知疲倦地这样做。一直以来，他都在努力寻找一个特别的人，一个他从未见过的人，但他担心他会遇到的人：接骨木。她刚才在哪里？

“啊，斯凯阿伦人，”一位熟悉的男中音喊道。伊恩转过身，僵硬地微笑着，苏兰·林多把他抱进了一个侧面的拥抱。

我不知道我们这么友好，他想，脸上抹着快乐的表情。

“崇高，”伊恩承认。

“我以前说过：你可以叫我苏兰。现在告诉我，你准备再打一轮牌吗？”

尤杰尼。

“苏兰，没必要那样，”伊恩小心地回答。

那人笑了。“不，不是那些牌；没有主动练习，记得吗？”

你说的是另一轮纸牌。我只参加过一轮纸牌。。。伊恩想。他的目光落在林多两侧的另外三个人之间。“不管怎样，你想让我们在哪里玩？这个地方已经人满为患了。”

林多仰着头笑了起来。“这座大厦比一楼还重要。我们来这里是为了多吃点点心，你应该和我们一起回来。”

这似乎是一种收集信息的更为有效的方式，而不是无所事事。伊恩点了点头，落在了林多的队伍后面，帮助他们抓起一些糕点和几杯起泡酒。林多带领小组参观了几个房间，每个房间都有绘画、雕塑、乐器和历史悠久的文物。伊恩质疑尤玛·泰（尤马塔）的慷慨，她让这么多的显要人物进入她奢华的住所，在那里他们可能会不小心弄坏什么东西，但她认为这位女士可能已经采取了防御措施。

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我并不打算测试它们。

他们最终到达了一个开放的中庭。林多走过华丽的楼梯柱，一直走到带栏杆的开放式二楼，而不是沿着阴影的走廊漫步。他毫不犹豫地打开其中一扇门，迅速转过一个拐角，潜入一个新的小楼梯。

“你似乎很熟悉泰的庄园，”伊恩说。

林多把头转回去面对着那位服务员，笑了。“我很幸运，我能骗一点，”他笑着解释道。“当你有一支箭指向你时，很容易找到一个人。”

伊恩承认：“老实说，在我自己成为一名实践者之前，我对终端实践者没有太多的想法。”。“命运的消息似乎遥远而不重要。命运似乎不太可能在她的网络上纠缠常客。”

“不管是好是坏，我们都被网络缠住了，”林多回答说，领着他们走进灯光昏暗的大厅。

“加冕的首相也说过这么多，”伊恩低声说。尤里经常谈到他的城市里的一切是如何联系在一起的，几乎就好像祖卡里斯是一个活的有机体。

“这是最后一组门，”林多说，用右手做了个手势。他的斗篷紧跟着他的手，导致一片翡翠从他的手指垂到地板上。他松开了它的布料，转动了门把手。

就在他这么做的时候，他们周围的世界似乎在改变和扭曲。队列中的每个人都停止了移动，显然决定等待这种奇怪的情况出现。伊恩闭上眼睛，试图去除任何视觉伪影，同时依靠他的重要视力来观察周围环境。

片刻过去了；伊恩听到了门的咔嗒声。林多的声音响起：“让我们继续吧；看来夜晚很快就要开始了。我们最好坐下来，直到过渡完全生效。”

伊恩的头脑试图为可能发生的事情想出可能的解释。在泰氏地产的背景下，到底是什么样的过渡？他认为这是幻觉和水的某种结合。他环顾四周，他那至关重要的视力几乎没有察觉到墙上的小孔，水可能会从这些小孔流入房间，每个小孔都连接着一个管道系统。

也许这一转变说明了一个更有趣的问题：如果泰使用的不仅仅是水呢？

伊恩从人群中退了一步，当其他人拖着织物进入门口时，伊恩倒在后面。伊恩踮起脚尖，勉强将一块餐巾纸的一部分擦到最近的墙壁缝隙中，并将其浸泡在一点液体中。他推断，这不可能是中毒的，尽管它可能是被麻醉的。他把餐巾拉了起来，然后仔细地嗅了嗅，用他那不经意的手飘动着；这液体闻起来很香，像葡萄酒。

伊恩不想被落在后面，紧跟在最后一个人后面，当他进入一个宽敞的房间时，门在他身后关上了。伊恩试探性地睁开眼睛，发现面前有一片荒野。他似乎在一个图书馆里，里面堆满了两层楼的巨大书架上的书……但所有的书似乎都从书架上飞走了，被没有生命的动物和鸟类带走了。换言之，现实的水结构。带着书的鸟儿在天花板上飞来飞去，迅速地把羽毛——干燥的羽毛状油彩滴落在地板上。

除了林多和他的追随者外，还有几个人已经在里面，坐在厚厚的软垫椅子上。在一个角落里坐着一个女人，当伊恩走进来时，她的脸亮了起来。

“苏兰，你带来了一个迷人的人。命运绝对适合他；这么多的丝带，几乎就像他被宇宙包裹了一样。”