也许我只是太累了，不在乎。

“那么，你要带我们到出口吗？”伊恩想知道。假日似乎有自己的出行方式，但伊恩不知道这是假日实践的一部分，还是像伊科马尔中的门这样的本地化交通方式。

霍利德眨了眨眼，他的脸变得沉思起来。“这里没有出口。只有一个……入口。我认为从技术上讲，它可能是一个入口。”

蛇嘶嘶地说：“快把它们带来。”。“你真让人受不了。”

假日戏剧性地叹了口气，翻了翻眼睛。“好的。”

在这个词完全离开他之前，世界发生了变化。伊恩发现自己在另一个走廊里，虽然这条走廊窄得多，也没有柱子支撑。这个大厅没有壁画；取而代之的是，天花板是透明的，露出了由数百万颗星星组成的天空。

“你从来没有超越过你的世界，是吗？”霍利德问道，凝视着伊恩和玛丽亚呆若木鸡的脸。“这就是远处天空的样子，一片大沙漠，开始的源头……”

伊恩感到他的呼吸卡在喉咙里。霍利德以一种带着高贵苦涩的异乎寻常的热情说话，仿佛在讨论悲剧如何产生美。但随后他摇摇头，开始喃喃自语：“但这不是真正的天空，而是虚空，这当然是完全不同的……”

伊恩意识到他们只是站在走廊里一动不动。玛丽亚与伊恩目光接触，摇了摇头，目光直指假日。

伊恩清了清嗓子，立刻引起了霍利德的注意，从业者的目光从敞开的天花板上落下。

“一旦你上学，你就会明白我在说什么。”

伊恩眨了眨眼睛。“……学校？”

“哦，是的，”霍利德继续说，他的表情很愉快。“你将了解宇宙形成的所有方式，你自己的存在平面是如何形成的，以及为什么存在亲缘关系。此外，你还将结识许多新的上升朋友，一起去冒险！”

小主，

“……你为什么要这样做？”

霍利德用手指捏住蛇头，诡计多端地看着伊恩。“这不是一种令人兴奋的方式来开始你在上升领域的时间吗？一个学院？”

伊恩不知道他该说什么。“听起来……很有趣。”

“有趣”的意思是他认为这并不令人兴奋。”

假日呻吟着。“多年来，我一直在努力宣传学校的理念，但它仍然没有流行起来。就我而言，我不知道为什么人们不想在他们开始永生的时候重温他们年轻时最辉煌的岁月。真让我难以置信！真的！”

伊恩看到玛丽亚试图在他的周边视觉中保持一张直面。当他目光接触时，她突然大笑起来。

假期冻结了。“有什么好笑的？”

玛丽亚的笑声更像是喘息；听起来很痛苦。“整个行业感觉就像一场狂热的梦。整个地方就像你的学院一样真实。”

那条蛇嘶嘶作响，紧紧地缠绕在霍利德的手臂上。“带他们去琥珀馆。”

霍利德的嘴在假装受伤时垂了下来，眼睛盯着那条蛇眯了起来。“没必要对这件事发脾气。”他转向一边，打开了一扇门，伊恩可以发誓刚才不在那里。尽管如此，这扇门的外观还是让人感觉很自然，好像它一直都在。

“进去吧。”

伊恩凝视着门口，皱着眉头。黑暗

玛丽亚大步走在前面，似乎对蒙面的门槛外的东西漠不关心。伊恩很快跟在她后面，脸颊微微泛红。

他们走了整整三步进门后，黑暗的面纱揭开了，上面的星星照亮了小空间。在这间毫无特色的黑暗房间的后面，是一堵完全由闪亮的赭色树液构成的墙。

玛丽亚走到墙上，把手悬停在墙上。

“先别碰它，”霍利德的声音从后面传来，语气异常严肃。

玛丽亚后退了一步。“这是……琥珀？”

假日把双臂交叉在胸前。“是的，不过这是一个有点特殊的材料，所以在继续之前你应该仔细听。

“琥珀是液体和固体，最重要的是，它是粘性的；从中脱身是很可怕的。你必须以一个动作进入它，才能完全浸入水中，否则你的一部分可能会被卡住。我马上将演示如何进入。”

“阿金达在哪里？”

假日抚摸着那条蛇。“她还在打扫卫生，需要几个小时。这是一个很好的例子。”

“她准备接手吗？”

上升者转动着他的眼睛。“她是人类计算器类型，她会没事的。”

那条蛇顽皮地把尾巴盘在霍利德的手腕上。“很好。”

霍利德走到粘糊糊的墙上，转过身来，给伊恩和玛丽亚最后一次机会。“你可以带着你的衣服进去，但这会永远毁掉你的衣服，警告你。”

伊恩把他的骨甲拆开，放回大厅里他那空荡荡的仓库里；他对其余的衣服毫不在意。

“我们的产品是什么？”玛丽亚问道，手指拖到她锁骨间的一个小泪珠垂饰上。

假日点点头。“问得好。你应该把你关心的一切都放在你的私人小房间里。看，看那边——”

伊恩和玛丽亚的眼睛紧盯着房间的角落；除了一堵空旷、平凡的墙，什么也没有。

“开玩笑。事实上，我是在开玩笑说衣服也会被永远毁掉，否则我早就脱光了。”

伊恩和玛丽亚茫然地看着假日。

“对于那些跨越旧世界界限的人，你们两人似乎都不是很高兴。我一直在努力减轻情绪，但……我知道这是不可能的。不管怎样：我仍然是我能做的最好的向导。”

在没有任何进一步警告的情况下，霍利德转身走进琥珀色的洞穴，仿佛进入了一堵水墙，他的行动没有受到阻碍。他给了他们两个人一个微笑，然后他的头发就静止了。即使过了三十秒，他的眼睛也不眨眼。

“最好结束这一切，”玛丽亚低声说。她往后退了一步，然后向前跑，先是从肩膀上跳到墙上。她比霍利达陷得更深，但果不其然，她的身体在几秒钟内就冻僵了。

伊恩深吸了一口气，然后走到墙上。

我想就是这样。这似乎是一个奇怪的方式开始我的上升，但假日似乎不受它的影响。

他最后一次歪着头看星星，然后向前走去。琥珀像温暖的液体在他面前分开；它一点也不粘。但随着时间的流逝，琥珀色开始像明胶一样紧紧围绕着他。他不能动嘴，也不能闭上眼睛。

他被困住了，什么也没发生。

我应该窒息吗？

就在伊恩开始惊慌失措的时候，他感到全身都在发热。。。一切都变成了黑色。