“面纱的另一边是弗拉科拉的领地，”梅塞拉斯指着露天解释道。我们已经有四架飞机经过霜龙号，旅程顺利进行。这些飞机都有自己的怪癖，但其中两架主要是草原和森林，一架几乎全是海洋，而最后一架飞机——我们现在乘坐的飞机——则是无穷无尽的沙漠。

“努雷姆瓦克就是紧随其后的那架飞机。”

他点头。“我们出发时我警告过你，但我要再次提醒你：弗拉科拉与我们去过的任何地方都不一样。它不是一个偏僻、无人居住的灌木丛：虽然它是一架旧飞机，但它有一层薄薄的面纱，可以方便地从像这架飞机这样的多架飞机上进入。正因为如此，它是一个受欢迎的十字路口，旅行者可以暂缓在最大的城市弗拉基亚。”

“弗拉科拉是谁？”

“一个生活实践者，这并不重要。”梅塞拉斯在前面做手势。“你是光荣的。”

我点了点头，然后举起双手，我的指尖闪烁着黑色和蓝色的油光。在我们休息的时候，梅塞拉斯让我练习用上升的能量工作。他甚至以练习的名义自愿接受我的一些攻击，向我保证他感觉更糟。

当我把手向前伸时，黑色的爪子像细高跟鞋一样伸出，能量像蓝色的火焰在它们周围阴燃。空气就像湿纸一样，我把手扭到两边，把洞拉长成锯齿状的裂缝，大到可以容纳梅塞拉斯、克里斯托和我。

然后我想起了克里斯托的新坐骑。

结晶抗议道：“撒哈拉沙漠不能插上翅膀。”。她现在躺在我几天前骑的那条龙的背上，这条龙是一只名叫萨的年轻雄性龙。

当我和梅塞拉斯飞过轻便舱后，这条鱼第一次要求骑这条龙时，我以为她是在开玩笑。当她瞥了那条龙一眼，让它平静下来，然后跳到它的背上，没有一声恶狠狠的抗议声时，我不知道该如何反应。当她把她阴暗的爪子放在他的鳞片下准备起飞时，我走了进去，制作了一个骨头挽具来保护她的安全。剩下的就是历史。

撒哈拉沙漠体型庞大，但他无法长时间携带一个人或一头聪明的野兽。不过，他很有用——梅塞拉斯让我练习使用上升能量来提高我的移动速度，禁止使用飞行构造。结晶是我们党内速度最慢、不会飞的成员，他跟在霜龙的后面。

我转过身来，看到萨赫对着暴露的面纱咆哮，露出鳄鱼牙，喉咙里隐约可见黄色的光芒。冰霜龙看起来像是想把分裂的天空点着，吃掉它。

“确保他不要碰裂痕，”我警告道。虽然撒哈拉沙漠不是我最大的粉丝，但我仍然不想让他失去咬裂痕边缘的嘴。它已经开始把自己缝在一起了，所以我把自己举得更高，斜向下斜切，把面纱撕得更宽。

“你走吧，”梅塞拉斯说，爱把这条不情愿的龙敲入裂缝。他和我一起进入新世界，面纱在我们身后像液体线一样闭合。

这个地方与我们以前乘坐过的飞机有着惊人的不同。我从另一边看不出来，但飞机上满是灵魂。彩色颜料的水珠像节日的灯笼一样布满天空，美丽而奇异。远处是蓝天，远处是一团白光，我冒昧地称之为太阳，照亮了绵延起伏的群山和远处白雪皑皑的群山。

克里斯托说：“我是通过你的眼睛看到他们的，尽管图像是模糊的、遥远的。”。“即便如此……它们与我见过的任何东西都不一样。”

最重要的是，如果有灵魂。。。一定有人。

梅塞拉斯宣布：“我们最好从地面出发。”。“这架飞机的性能被扭曲，以符合弗拉科拉的喜好。我们也许可以飞离地面几英尺，但获得任何真正的高度是不可能的。”

听到这一声，克里斯托解开她的安全带，从萨赫跌落下来，在生机勃勃的绿草上沙沙作响。“风本身会与我们作战吗？”

梅塞拉斯给了她一个平和的眼神。“要示范吗？”

“那太好了，”我回答。

上升者卷起双肩，然后在一个有风的笔触漩涡中离开地面。在他的身体似乎碰到某种障碍物之前，他还不到50英尺。

“正如你所看到的，风越来越大，几乎就像我试图深入地下挖掘一样，”他说。“它迅速变得难以穿透。这不是我最喜欢的飞机的原因之一。”

梅塞拉斯落在地上，轻轻地落在克里斯托和萨赫旁边。“克里斯托，你应该练习跑步。伊恩和我会跟上你的，但我会让他参加一个特别的训练。”

我低头看着吉米闷闷不乐的肩膀，他的眼睛永远没有表情。“你心里想的对吉米安全吗？”

梅塞拉斯揉着下巴。“现在最好让他上撒哈拉沙漠。”

“前面有人，”克里斯托提醒道。“他们很困惑。”

“困惑？”梅塞拉斯很好奇。他释放了他的气流，我向前射击，我的脚夹住了一块散落的岩石，差点把我绊倒。在过去的一个小时里，上升星座一直在不停地向我喷射，迫使我沿着它的风压梯度移动，以跟上它。他声称，筋疲力尽的身心锻炼将有助于训练我的感知能力和敏捷性，尽管我没有注意到主要的改善。

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“他们不知道为什么有鱼在骑冰龙。”

我们都转向吉米和萨；公平地说，吉米被安置在龙头上，他的爪子以权威的姿势抓住龙角。

“这些人在哪里？”我还看不见它们，我的眼睛和重要的视力都看不见。

“他们是弗拉基人的侦察兵，”梅塞拉斯交叉着双臂喃喃说道。“除非克里斯托说些什么，否则我不会注意到他们。他们躲在前面的一个俯瞰处，我敢打赌他们可能不喜欢我们带一条霜龙经过这里。”

“他们认为我们计划出售他，”克里斯托澄清道。

“弗拉基亚禁止出售生物，所以我知道他们为什么会不高兴。”

这里的人不养牲畜吗？“不过，我们不会去弗拉基亚；而且，如果人们打算把野兽带到努雷姆瓦克怎么办？”

梅塞拉斯微笑着。“那么他们就不会进入弗拉科拉的领地。”

我们又旅行了一分钟，最后我感觉到一小群人在土路上，全都穿着盘子和皮革的衣服。他们皮肤黝黑，皮肤黝黑，头发几乎无色，有着异国情调。但它们还有一些奇怪的地方，我无法定位：它们看起来像人类，但它们的内脏却不完全相同。这就像是一位中级艺术家的一幅名画的复制品：你可以分辨出所有的东西都应该是什么，但技巧是粗糙的边缘，精细的细节缺失了。

“你好，”梅塞拉斯开始说，很可能是把他的声音传到了仍然很遥远的地方。“我是梅塞拉斯，他们是我的同伴。”

弗拉基人互相看着；一个人把他那张系着的弓指向地面。我认为这表明他们已经决定我们不太可能成为威胁。

“他们真的能用普通武器对我们做些什么吗？”我低声耳语，知道梅塞拉斯和克里斯托会听到。

梅塞拉斯朝我这边瞥了一眼。“不是在这架飞机之外，而是在它的范围内，他们得到了弗拉科拉的祝福。全世界都支持他们。”

最后我们靠得够近了，他们可以向我们讲话。

“说你的事吧，”离你最近的一位女士说，她用一把刻有华丽铭文的戟杆平衡着双臂。她的眼睛里闪烁着温和的好奇心，尽管我想她可能看到了足够多的奇怪的上升点经过，我们的政党并不太引人注目。

“我们要去纽伦瓦克，”梅塞拉斯解释道。“我们无意在弗拉科拉的领域内购买或销售商品。”

女人向身旁的男人点头。“有什么问题吗，军刀？”

他在撒哈拉沙漠时困惑地眯起了眼睛。“只是……龙头上的东西是什么？看起来不自然。”

“一只鱼蜥蜴，”我回答。

那人厌恶地翘起嘴唇。“你买下他了吗？”

我应该撒谎吗？我问克里斯托，不确定是否继续提问。

“我在和梅塞拉斯交流……说实话。”

我放心地回答说：“他是我自己创造的。”