如果我们一进城就遇到有趣的人，我想知道当我们真正进城时会看到什么样的人。我认为梅塞拉斯是强大的，但克里斯的思想暗示这些旅行者矮小他的能力。

当我们到达隧道的尽头时，一圈明亮的光照在地板上。圆圈翻转过来，露出一个小的球形结构，在结构上类似于我旧世界的手套，它的身体光滑而洁白。球体在撒哈拉沙漠上空盘旋。

“我猜你不是在开玩笑，你还在和龙合作，”埃里克笑着说。“很高兴见到你们大家。长途旅行，头脑清醒。”

“同样地，”梅塞拉斯带着淡淡的微笑回答。

当我们从一个相对较小的出口出来时，我们的团队分裂了，撒哈拉沙漠需要挤压一下翅膀才能通过。当我们从隧道里出来时，我立刻感觉到周围充满了活力，这清楚地表明，地下的厚墙已经不复存在。

外面仍然很黑，但到处都是灯光，林荫道和建筑物周围都是白光。再加上纽伦瓦克居民的白色活力，人们很容易忘记这是夜晚。与祖卡尔‘国际空间站’彩色天灯不同，这些建筑不是从上方照明，而是通过建筑本身的光照模式照明。在大多数情况下，这些灯看起来就像盘绕在复杂图像中的细长杆，有些明显是广告服务或待售商品。鉴于缺乏共同的书面语言，这是有道理的。再往上看，平坦的屋顶上有明亮的灯笼。这些是我们第一次到达时看到的灯光，将更集中的灯光照射到人行道上。这里的建筑并不是特别高，但以我至关重要的眼光，我可以看到它们向下延伸；我说不清有多远。我得到的印象是，表面可见的建筑只是冰山一角。

“一个地方怎么会有这么多上升者？”我呼吸。

“首先，他们并不都是上升者。可能连四分之一都不是。第二，永恒已经存在了很长一段时间，伊恩。上升者比凡人世界上的人还多。”

梅塞拉斯开始沿着大道漫步；我们其余的人都跟着，没有一个人心里有一个特定的目的地。

“为什么像耶塞维这样的上升者愿意花时间将人们运送到这座城市？”我问。

“可能是因为她相信城市的目的。有些人为自己而活，有些人为他人服务。”

“梅塞拉斯有权这样做：耶塞维认为这座城市是文明的灯塔，启蒙运动的堡垒。她最关心的是努雷姆瓦克庞大图书馆的形象。”

“我知道现在是晚上，但我们才刚刚醒来，”我注意到，我们沿着一条小街走下去，一排商店挤在一起，像一颗巨大的牙齿。“我们应该找个地方休息到早上，还是……”

梅塞拉斯摇了摇头。“一些上升者从不睡觉，一些非人类物种自然在夜间活动。白天有更多的商店开门，但晚上仍有大量商店可供选择。我打赌，你可能可以通过对活力的感知来判断哪些商店开门。”

这一季度的商店似乎大部分都关门了，尽管梅塞拉斯的解释是正确的，一条街上的整个街区似乎都很繁忙，尸体进进出出。

“目前，我正试图找到一块地图板。”上升星座通过按压自己的环来拉出地图，一个白色的投影出现在我们面前，上面有一个似乎是努雷姆瓦克的详细草图。“我的地图至少已经过时几年了；它也无法搜索特定的服务。”

小主，

又走了一分钟后，梅塞拉斯的表情变得活跃起来。“找到了。”他向右拐，领着我们走下一条走廊；我注意到十字路口有一个标志，上面有一个正方形，拐角处有一个小“十、”，就像有人在空白地图上标出了目的地一样。

随着我们进入这座城市，人口密度稳步增加。灵魂不仅在头顶上摆动，而且在人群中摆动，在身体的压力下移动，在胳膊和腿之间移动。大多数人看起来都是人类，但也有一些例外情况引起了我的注意，比如一个穿着紫色长袍的笨重的爬行动物人和一只没有陪伴、蹄子发光的野猪。当梅塞拉斯带我们来到一个巨大的中心广场时，人群已经非常多，几乎让人感觉一定有某种节日正在进行。

“事情总是这样，”克里斯托说。“活泼。”

我能理解为什么梅塞拉斯可能会避开这种城市，选择森林的和平而不是努雷姆瓦克的和平。这是两种截然不同的和平。

我从没想过我会在永恒中找到这样的城市；人们很容易把上升者想象成远离苦行和怪癖的人，独自前往未知，探索边疆和深渊。至少假日是这样设计的。

“这对许多人来说是现实，”克里斯托插嘴道。“像这样的城市很少见，来到这里的人也不会都在这里待很长时间。”

我转过身来看着克里斯托，鱼小心翼翼地移动，以免被人群压扁。撒哈拉沙漠的境况更好，人们自然会给龙一点距离。“呆在这里贵吗？”如果这家酒店是一块棱镜般的灵魂宝石，我不知道住在这样一个地方会有多贵。

“据我所知，有些地方比其他地方贵。如果你想像一个上升的人一样生活，有上升的人，溢价是很高的。”

...正当就像一个上升的。。。根据我们前一晚的住宿情况，我认为向上的住在这样一个城市相当富裕。像我这样的人很容易创造出宝贵的灵魂宝石；一个非上升的，不是那么多。梅塞拉斯似乎对资金漠不关心，所以我想我们会没事的；也许我们在这里的时候会像非上升者一样生活。

当我们到达地图板时——一块5英尺长的薄玻璃，似乎保存着一张冻结在其中的地图图像——我举起我的光面相机开始抓拍照片，无法在一帧中捕捉整个地图的细节。我可以按顺序将多个图像投影到彼此旁边，所以这不会带来不便。

与此同时，梅塞拉斯在地图板右下角一个发光的蓝色正方形旁边举起了手。他按了按戒指，他的地图出现了；它在地图板上发光，然后变成白色，努雷姆瓦克的地图消失了。然后，一点墨水出现在地图的中心，并开始向外扩展，递归地重新填充城市的细节。

梅塞拉斯说：“我的地图现在已经更新了，但因为它就在我们面前，所以最容易阅读全尺寸地图。”。

“你该怎么读呢？”我好奇地眯着眼睛看着地图上的标记。虽然我在数字标准中看到了少量的数字，但没有任何文字覆盖任何内容。

“这是太阳爬行的产物，”梅塞拉斯回答。“只要想一想问题，它就会告诉你一个数字。”

看看地图？

“这是一个……悔恨阵列，你可以称之为。悔恨、开始和山脉。复杂。”

这对我来说马上就更有意义了。我不是处理悔恨或开始数组的专家，但我知道有光泽的编程算法是如何工作的。关键是给算法提供必要的关键字。

我想，我盯着地图发问。我不确定明确地说这样的话是否有必要，但这不应该有什么坏处。信息代理位置。

一个无实体的声音说，没有足够的具体性，这与悔恨从业者的典型入侵不同。超过一千根火柴。什么样的信息经纪人？

我考虑了一会儿，然后回答，找到了一个人。小姐。

有20家企业符合你的标准。你想要他们所有的号码吗？

为什么不呢？二十块钱也不算太多。我决定把我的下一个问题作为一个更自然的问题来回答；数组背后的算法似乎非常复杂，足以产生自然语言，因此它可能也能处理自然语音。这些生意是怎么安排的？

他们可以在这个板块上按地点订购，也可以按人气订购，人气定义为每周的平均用户数。

我回答说，受欢迎。

以下是数字：九，七十二。。。

我把它们都记录在我的笔记本电脑里，然后转向梅塞拉斯。“你一直在寻找什么？”

“我最