我盘旋在蜥蜴龟的背上，然后盘腿坐着，身体前倾，松了一口气。

一分钟后，玛丽亚加入了我的行列，她爬上建筑，站到一边。“令人遗憾的是，这座建筑遭受了如此严重的破坏，但至少奥库罗斯已经死了。”

她担心这个构造？我可以用我选择的任何形状的岩石做一个——这正是我的实践中石化尸体的意义。另一方面，我面前的奥克勒斯尸体。。。对我来说，它比蜥蜴龟更有价值。

“我的构造基本上完好无损，”我指出。“乌龟的头部完全消失了，但这对它的结构完整性并不重要。穿过其中心的洞是最大的问题，但它只会恶化乌龟的耐用性；对此无能为力。”。

玛丽亚低下头。“明白了。我们能找到面纱吗？”

“当然。”我伸出指南针，把自己和玛丽亚漂浮在黑暗天空中奥克勒斯的眼睛曾经所在的地方。当针头在我身后旋转时，我转过身来，召唤炽热的蓝色上升能量来覆盖我的双手，然后试图撬开天空。我的目的不是打开面纱上的一个完整的裂缝——只是测试我们是否发现了面纱的漏洞。

天空以最小的阻力撕裂，打开了一个似曾相识的平面：一片黄沙沙漠。我的眼睛抗议外光的溢出。

“我想这就是我在卡拉诺斯停止前进时打开的飞机，”玛丽亚眯着眼睛观察道。“我们应该可以通过它建造一个通往水晶和龙的入口。”

我让面纱上的撕裂愈合，让我们回到乌龟壳。“在那之前，我们需要测试这架飞机的时间是否延长。我会留在这里，你离开，几秒钟后回来。我会用我的电脑记录这一端的时间。”

“你还有你的吗？”玛丽亚问。

“我有一个便携式环境能量充电器，所以它仍在工作。为什么我还没有呢？”

“我想没有原因。自从我们离开后，我就没碰过我的——它在我的储藏室里的某个地方。和你不同，我没有随身携带充电器。我会把它拿出来的。”

值得称赞的是，大多数建筑被动地释放出为手套供电所需的能量，因此通常不需要随身携带充电器，除非你打算离开电网。我拿出我的充电板，一个光滑的白色盒子，足够装两个标准的手套，一个手套垫，或者我在裂缝中使用的防水光泽尤里的方形装甲形式。

几分钟后，玛丽亚的手机充电到可以开机的程度。她用复杂的表情凝视着屏幕。

“如果你没有秒表应用程序，你可以随时使用系统时间手动计算分钟和秒数，”我建议。

她皱着眉头抬头看了我一眼。“什么？不，我有秒表。”她叹了口气。“你脸上的光泽不让你想起我们留下的东西吗？”

我茫然地望着她。“我可以对我们在空虚的仓库里带来的所有东西说同样的话。光泽是许多纪念品中的一个——这并不妨碍我将其视为一种工具。”

“但情况不同。”她用力拉衣服的布料。“这些长袍对我来说毫无意义。它们来自我们的世界，但它们也可能不是。我有一些对我来说更重要的东西，但事实上……”她慢慢走开了。“它们都无法与我记忆中的记忆相提并论。”

我的应用程序非常稀少——除了基本的消息传递、分布式网络搜索和图像存储空间之外，我没有太多的应用程序。不过，我想我明白了她的意思——在我的信息中，有凝固在时间里的瞬间和情感，提醒我们遥远的世界是真实的。与日尔曼，尤里的通信。。。甚至朱莉娅阿姨和妈妈也一样。

“看着我留下的东西，就像用刀子捅自己一样，”玛丽亚说完，悲伤地微笑着。“但我不确定我是否有足够的自制力不去看。”

“你可以随时删除所有内容，”我回答。我怀疑这是她想听的，但如果她永远活不到能回来，这对她来说可能是最好的。

“屈服于我自己的弱点？”

她的目光强烈而充满挑战。尤杰尼，是她在抱怨。我只是想帮忙。“不管怎样，你能守时吗？”

她翻白眼。“你真的会怀疑我吗？”

“我和你在一起的时间越多，我就越觉得我不了解你是谁，”我反驳道。“你们爱你们的国家、你们的儿子、你们的人民——这一点我非常理解。我可以理解你们选择帮助我，以换取延长你们的生命，并承诺尽我所能拯救我们的世界。”

“那你还不明白什么？”她交叉双臂问道。

“你对待我的方式，好像我是你的朋友而不是敌人，让我困惑不已。”

“这会让你不舒服吗？”

这是一种说法。“这让我觉得你在当着我的面撒谎。”

玛丽亚笑了。“什么，你不能接受我不会对你怀有敌意吗？你认为我恨你吗？”

她一发脾气我就退缩。

“你觉得我应该恨你吗？你觉得内疚吗？”

我咬紧牙关。

“如果我们的立场发生逆转，你会恨我吗？你不能忍受这样的想法：我，西方的暴君和SPU的敌人，只会感到冷漠吗？我们在战场上是敌人，但在这里，我们是出于共同目的而联系在一起的。我总比对你对我所做的事怀恨在心好，杜奈——是吗？”？”

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我该怎么回应呢？她显然是想惹我生气。如果玛丽亚是一位真正的、不朽的上升者，我可能会试图杀死她，以回应她的诽谤。相反，我深吸一口气，试着通过练习让自己平静下来。

我转过身，拿出手表上的秒表。我原计划让玛丽亚离开飞机——我不想冒她可能会在这漫长的时间里独自浪费几周的短暂生命的风险——但我不能让自己在意。“我要走了，别着急。”我跳到脆弱的地方，然后猛击面纱，不假思索地穿过，进入了黄色的沙漠。高温让人难以置信，尽管我可以想象如果我长时间呆在那里会感到窒息。我眯起眼睛，知道他们没有时间适应明亮的光线。

我等了五秒钟才过去，然后再次撕开面纱，回到无光的飞机上。玛丽亚趴在地上做着某种姿势，她的手臂向两侧伸出，倾斜成弓箭步。她把手伸到她光滑的眼睛，触摸屏幕，然后抬头看着我。

我自己飞下来。“那对我来说是5.3秒。你呢？”

“大约34小时。”

哇！这并不像几周或几年那么疯狂，但这意味着这里每两三秒钟就有一整天的时间。

我做了一些粗略的心算。“对于外部世界来说，我们在这里的时间刚刚超过45秒。”

“足够长的时间让卡拉诺斯到达这架飞机，”玛丽亚说。