一个声音像潮水一样呼喊，进进出出，在雾霾的海岸上翻腾。
“杜奈！”
我是海洋，声音在我的浪尖上，穿透我的心。进进出出。进进出出。
“杜奈……杜奈……杜奈……”
沙丘。。。浮冰。。。箭射穿一切，像一张网，仿佛要把我从深渊中拉出来。
风在呻吟；天空开始无雨地打雷。某种东西在我内心激荡，一种暗流，一种错误感。。。一个沉入大海的宝藏，掉到够不着的地方。。。
“伊恩！”
表面最后一道可见光很薄，一条金条穿透并照亮了掉落的宝藏、一颗金珠、一个太阳、一个灵魂。。。
世界突然爆发，把我向后拉，就像鱼线上的一条鱼。
参差不齐的灌木丛压在我光秃秃的背上。我用死亡的长袍遮住自己的裸体，然后睁开眼睛，侧身，粗暴地呼吸。我哽咽咳嗽，吐出带有粉红色血液的唾液。
我感觉自己像是被淹死了，虽然从技术上讲，我的身体并不是很糟糕。我唯一真正受伤的地方就是我被咬的舌头。但我那空灵的身体很虚弱，比我见过的要虚弱得多，就像一个穿孔的塑料袋，伸展开来，由于磨损而半溶解。
我闭上眼睛，让我的重要视力接管一切。克里斯托和玛丽亚在我的两边。撒哈拉沙漠离我稍微远一点，尽管他的头与我的位置成直角。结晶一如既往地没有表情，尽管我能感觉到她的心跳加快。
“伊恩……”玛丽亚扬起眉毛说。“你能听见我说话吗？”
“是的，”我厉声说。“我以为我死了。如果我不能完成任务，你们为什么不杀了我？”
她的表情变了。“在过去的一天里，你已经死了80多次了。”
等待什么我的眼睑张开，我把自己撑到胳膊上。“过去的一天？我出去多久了？”
“大约一天，”她冷淡地说。
“二十三小时，”克里斯托插嘴说。
但是卡拉诺斯——
“他马上就要来了，”鱼继续说道。“玛丽亚几个小时前进入沙漠，看到了他的箭；30分钟前，她开始从这架飞机上感觉到他的箭。按照他旅行的速度，我们预计他会在接下来的两个小时来到这里。你的主要注意力需要恢复以面对他。”
克里斯托的话是对肠子的打击。
玛丽亚眯起眼睛看着我。“听着，杜奈，你不可能预料到这一点。留在当下，向前走，否则就死。”
我深深地吸气。“你的阵型，”我低声说。“至少起作用了。”
她难以置信地看了我一眼。“我得说，这确实让你丧失了一段时间的能力。但我不能独自施展它——不管你最后做了什么，你都需要在卡拉诺斯的灵魂上重复。”
恐惧掠过我的全身，鸡皮疙瘩在我的皮肤上升起。我敏锐地感觉到我灵魂的衰弱状态。即使是在完全健康的情况下，成功地利用我的虚幻身体对抗卡拉诺斯也是不可能的。卡拉诺斯比阿里更老，看起来也更强壮——我不知道他那空灵的身体有多强壮，也不知道我能否在他的被动防御中坚持自己。
此外，为了进入他人的空灵身体并操纵他们的灵魂，我总是需要离他们非常近。卡拉诺斯展示了自己是一名远程战斗机，用远处的光束摧毁了地形。
克里斯托说：“但是有一种简单的方法可以接近卡拉诺斯。”。“他不可能永远从远处把你炸飞。最终他会近距离接近你，可能是在杀了你不止一次之后。那将是逆转的时刻。”
玛丽亚点头表示她也听到了克里斯托的想法。
“阵列能保持几分钟吗？”我问。
“一旦我激活它，它就会锁定卡拉诺斯，我认为两分钟是我的绝对极限，”她回答，目光呆滞。“当只有你的时候，我们需要努力才能让它继续下去，我不得不假设对抗卡拉诺斯会更加困难。我们会愚蠢地认为他没有对抗敌方末端阵列的保护措施。你越快让他的灵魂对我的箭敏感越好。”
“太好了。”似乎有很多事情都发生在卡拉诺斯身上，而卡拉诺斯缺乏针对我们技能的适当保护。进入最后阶段，很明显我们的处境并不好。
如果我有一天没有失去知觉。。。也许我们会有更好的机会。
“这不是你的错，”克里斯托插嘴道。“你尝试了一些我们都认为是危险的新东西。唯一的失败是真正的死亡，但我不相信这是可能的。”
我突然想到一个想法。“如果我们去弗洛里亚怎么办？也许有了这个阵列，我可以加速她的灵魂退化。”
“但我们会得到什么回报呢？”
我停顿了一下。“她说，如果我能帮上忙，她会让我回到她的机库。我猜她会给一些报酬。”
“所以没有具体的奖励，只是暗示一个模糊的回报，”玛丽亚总结道。
我向她投去疲惫的一瞥。“我想是吧，但是有可能得到一位老的上升者的帮助总比什么都没有强。”
“如果我们有时间，也许，”克里斯托指出。“但是没有时间去拜访上升星座：她实际上在飞机的另一边。”
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“我认为最好的计划是坚持我们所知道的，”玛丽亚说。“痊愈。”
她转过身来，以冥想的姿势，大步走到我的蜥蜴龟背上，有一种惊人的超然。她只不过是它背上的一个斑点。
“她为你担心。”
我把目光转向鱼。我为自己担心——我需要评估对我虚幻身体造成的伤害。
克里斯托茫然地看着我。“如果她为自己担心，她会担心对你的灵魂造成持续的伤害，以及你成功地使卡拉诺斯瘫痪的能力。”
你想说什么？