闭上眼睛，我感觉到周围的灵魂，每一个灵魂都被一根纤细的能量线拴在我虚幻的身体上。这感觉就像抓着一群移动缓慢的气球。一缕飘渺的能量像珍珠项链一样将它们串在一起，使它们一起移动，像轻柔的波浪一样摆动。
“伊恩，”克里斯托传来，打断了我的冥想。
我转过身来，看到了那条鱼，它侧躺着，在上面粉红色的磷光圈下露出了苍白的腹部。大草原上绵延的黄草像地毯一样覆盖着大地，半遮半掩。
“卡拉诺斯想见你，”她继续说道。
我把胳膊伸到头上。“我们下次旅行的时间到了吗？”
“他想和你谈谈其他事情，而不是迷失象限。”
在与卡拉诺斯进行首次远征后，玛丽亚和我在一架扩大的飞机内训练了一个月，然后再次独自出发。我们一周前第二次旅行回来了。我们比计划的要早回来，因为我们发现了一件有趣的文物，如果我们继续探索并死去，它可能已经丢失了。
我们在第五架飞机上才发现它——一串透明的玻璃珍珠，被冲到海滩上。这架飞机是另一个空旷的城市景观，尽管这座城市不是在高耸的平台上垂直延伸到天空，而是在水面上伸展，在海浪上方50英尺处盘旋。我们差点错过了那只手镯，因为它在海藻中缠结在一起。但我们在正确的时间、正确的地点。
然而，仅仅因为一件文物看起来很稀有——或者很难找到——并不意味着它有价值。在卡拉诺斯的帮助下，我们发现手镯有助于在缺氧的环境中给血液重新加氧。它的简单令人失望，虽然我现在戴着它，但它并没有特别有用，因为我可以通过练习模仿它的效果。
我们学到了一个重要的教训：我们应该继续前进，直到我们发现了更明显的非凡之处。。。有助于击败艾奇米斯的东西。
我站起来，在克里斯托的死亡能量肩膀上轻轻擦了一下。我躺在她旁边柔软的草地上，额头贴着她光滑的鳞片。她太宽了，不能拥抱，但我至少可以靠近她。
在安静地休息了一分钟后，克里斯托站起身回来，调整了我们的节奏。我不在的时候，她通过练习短跑和长途跋涉变得更快了。
我们回到空地，我们已经变成了一个大营地。在这片阳光明媚的干燥平原上，我们铺了一块大油布来遮挡阳光，保持凉爽。下面是三个巨大的方形帐篷。头顶上铺着防水油布，薄壁的房间就露了出来。我们每个人都有一张小床，是卡拉诺斯在舒尔万买来的，这座城市有一台平面起重机，它直接通向太阳云常年居住的宫殿。
虽然卡拉诺斯没有像梅塞拉斯那样有一间带全套厨房的豪华小屋，但他有一个便携式浴室隔间，一个小房间，配有自动清洁的卫生间、淋浴和水槽。卡拉诺斯通常保持着斯巴达式的生活方式——浴室可能是我见过他从储物环中取出的最豪华的物品。
令我懊恼的是，我是最不习惯生活如此简单的人。当我向玛丽亚征求意见时，她说，虽然这样生活不是她的第一选择，但比起住在她的宫殿——库纳，她更喜欢这样。
回到循环中，每次我死后醒来都精神焕发，所以我从来没有长时间处于不干净的状态。在没有灯光的飞机上，如果没有自来水或合适的床单，我会感到不舒服，但我可以通过练习大致清洁自己，去除一层层死皮，清除牙齿和牙龈中的细菌。那时，对卡拉诺斯的恐惧减轻了我的不适。
但我已经跟随卡拉诺斯几个月了，在那段时间里，我意识到住在帐篷里不是我的首选。当然，在我们三人之间，周界相对没有虫子和动物，如果下雨，防水油布可以让我们保持干燥，但我想找个好借口回到一个合适的城镇或城市。
卡拉诺斯坐在一把木椅上，在主帆布油布下，从水瓶里啜饮着。“这架飞机即使在阴凉处也很热，”他说道。“你会认为太阳在这里的能量会更少。”
“这不是真正的太阳，”我说。“这是一个线圈。不会产生与烧伤相同的紫外线能量。”
他扬起眉毛。“你知道你是在告诉光之师，对吧？”
“是的。”
他哼了一声，转过身去，眼睛盯着萨赫，龙像蛇一样蜷缩在自己身上。“连龙都不够热。太可笑了。”
“你是什么意思？”
卡拉诺斯挥动手指，萨赫脚下的岩石亮了起来，发出噼啪声。萨赫的尾巴嗖嗖地摆动着，紧紧地缠绕在身上。“冰霜龙是一种奇怪的生物，在极端情况下最为舒适。下次旅行时，你应该带上Sah公司。”
我皱眉。“那会很危险。”
“看看他吧。他不是最强大的生物，但你很难意外杀死他。你可以骑着他绕过虚空，速度会快得多。”
“这提醒了我为什么要来这里——你需要我做点什么吗？”
他微微眯起眼睛。“有件事我们需要参加：我的派系聚会。”
我眨了眨眼，惊呆了。“我仍然不确定你们的势力是否想让我死。我杀了Ari公司，帮助了阿奇米斯，即使是意外。”
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他苦涩地看了我一眼。“这就是为什么你需要和我一起去。这次聚会有两个目的。首先，我有一个联系人，他可能会更好地了解你找到的扭曲现实的匕首的性质。其次，你可以开始在永恒中建立一个联系网络。当你将返回你的家乡杀死阿奇米斯并恢复秩序时，永恒是你将在那里度过余生的地方我们的日子。忽视为你的未来奠定基础是一个轻率的错误。”
“这次旅行需要多长时间？”
“两周。”
微笑掠过我的脸。丢失的象限可能包含其他上升点，但我仍然没有遇到任何新的上升点。“其他人呢？他们会来吗？”
卡拉诺斯的目光令人费解。“这就是为什么我想先和你谈谈。我认为带玛丽亚来是不明智的。”
“因为她是巫妖？”
他叹了口气。“伊恩，一个有着漂亮巫妖陪伴的亡灵法师给人的第一印象很差。”
“所以我应该把她留在这里？”
“你可以带她来。我不是你的父母。我只是建议你不要这样做。”
“……对。你对待她就像她没有经纪人一样，卡拉诺斯。”
“是吗？”他问道。“她是你的创造物，不管你喜不喜欢。她真的能否认你什么吗？”
“她当然可以。”
“只是因为你让她。”
我张开嘴反驳，但当我没有想到辩护时，我就闭上了嘴。
“这可能看起来很苛刻，但事实确实如此。无论如何，我建议你带上Sah公司。我们的目的地需要相当广泛的虚空旅行，直到最后——它让事情变得相当私人和专属。Sah公司将是这种环境中的一项资产。”
“我想克里斯托还会留下来。”
上升星座的嘴角卷起。“我碰巧拥有一件可以让她在虚空中安全的神器。”
我揉着鼻梁呻吟。“我理解你为什么不让我使用这种欺骗手段，强迫我找到自己的方法来度过虚空，但该死。如果克里斯托来了，你知道你要我把玛丽亚一个人留下吗？”
“你认为她不能忍受孤独吗？”
我翻白眼。我完全相信玛丽亚可以独自呆两个星期，但我知道如果我是她，我会想来的。“我要和玛丽亚谈谈，问她想做什么。”
玛丽亚凝视着我刚才告诉她的关于卡拉诺斯聚会的事情。卡扬的蓝色圆圈悬挂在头顶，使她的表情看起来更人性化。
“你想来吗？”
“我想要的和需要发生的是两件不同的事情。我不愿意做任何违背卡拉诺斯判断的事情。”关于我们的关系，我感觉到她的沮丧。
我微微一笑。“如果真的没有选择，他会说你根本不允许来。”
她也笑了，但这个手势没有传到她的眼睛里。“伊恩，我想来，但主要是因为你。”她伸出手来，把手指和我的手指缠在一起。“这不是一个充分的理由。”
“我本来打算带你来的，”我说。
她的眼睛眯了起来。“为什么？”
“原因有很多。首先，我相信你的判断力和政治敏锐度。卡拉诺斯可能知道如何避开政治水坑，但他总是让我觉得我更像一个冷酷的武学学者。对你来说，与人相处很轻松。”
她扬起眉毛。“这只是一个原因。”
“第二个原因是，虽然我信任卡拉诺斯，但这是他的派系。如果出于某种原因，该组织想让我在杀死阿里的过程中死去，甚至是为了我的巫术之类的事情，我认为他无法帮助我。”