“臣不敢。只是作为一个父亲，臣想尽力去达成自己孩子的心愿。况且——”清灯顿了顿道，“臣不想欺瞒皇上。”

皇上挑眉，“欺瞒？那孩子打算怎么做？”

清灯耸了下肩膀，“军营不要女子，她除了女扮男装还能有什么办法？”

“哈哈哈哈哈。”皇上突然大笑，“是个胆子大的。”

不多时皇上就收敛笑意，认真道：“顺之的话朕是愿意相信的，那个孩子若真的有本事，朕可以不在意她是女子。”

“可是朕不在意，有人在意，而且人数绝对不少。”

“唯有那孩子靠自己获得不小的军功，朕才好堵住悠悠众口，将她女子的身份搬到台面上。”

“顺之你可懂朕的意思？”

清灯点头，“臣明白。”

皇上笑了，“朕真的很期待，我朝可以再出一个贺延年啊！”

*

回到镇国公府，清灯先去了贺母的院子。

“母亲，皇上那已经说好了。”

贺母闻言心底的巨石终是落下了，“之后你打算怎么做？”

清灯将早就想好的办法说了出来，“我会对外宣称，猫猫要为父祈福，到香火旺盛的寺庙中修行几年，这期间不得见外人。”

贺母皱眉，“这个法子只能撑住一时。”

“我本也没想可以撑住一世。”清灯拉了拉衣袖，“若三年还没有成效，皇上是不会用猫猫的，那她就不能再待在军营了。”

“女子从军本就艰难，若不能在短时间内获得亮眼的功绩，皇上怎会替她挡住悠悠众口呢。”

“猫猫只有三年时间。”

贺母叹了口气，“难啊，若这期间出了变故，我们离得又远，猫猫可怎么办啊？”

“猫猫不傻，更何况这是她自己选的路，就必须由她自己承担其中的风险，谁都代替不了她。”清灯平静道。

夜间。

清灯坐在案前，挥洒墨水。

陌佰看着清灯将一封封书信整理好，有些不解，“国公爷，您这是？”

清灯将封好的信递给陌佰，“明天就把这些信寄出去。”

“这些是给贺家旧部的，国公爷怎么这个时候寄信给他们啊？”往年都是几个月后寄信的。

清灯耳朵微红，“这不是猫猫去了边关吗，我让她几个叔伯照看下她。”

虽然信上说的是远房堂侄，但本也不需要太照顾，只要注意她一下就好，让他知道孩子是死是活，有没有受伤就够了。

至于其他，他相信猫猫，也相信董肃。

“还有董肃跟着猫猫走了，以后每月将他的月俸双倍发给他的娘子，平时也让府里人多多照看她们。”

陌佰应是，将清灯扶到床上，他便退下了。

清灯躺在床上迟迟不能入睡，昨夜入睡后做了一晚上的噩梦。

他梦见猫猫在战场上的各种死法，偏偏在梦里每一次他想救下猫猫时，就会进入下一场梦，给他眼泪都吓出来了。

清灯幽幽叹了口气，儿女都是债啊，孩子硬是要上战场，他怎么可能不担心呢，理智上他相信以猫猫的本事肯定没问题，但问题在于刀剑无眼、命运无常啊。

清灯闭上双眼，在心中默念——

愿祖师爷保佑我的女儿平安顺遂！

*