在己方只剩下两艘航母的时候还要分兵？

切斯特敢作如此打算的原因在于几天前传来了一个振奋人心的好消息。

因为反潜压力有所减轻，而且皇家海军发现航母在对德军遂行空袭任务时风险极大，所以英国人发现他们的几艘舰队航母似乎没什么用武之地。

去年德军在进攻波尔多的时候，光荣号被派去帮场子，可却遭到德社空军的猛烈空袭，虽然侥幸逃脱，但因为损伤过重而不具备修复价值，因此在当年将她改装为航母的罗赛斯造船厂接受了拆解。

经过伦敦的正米字旗老爷们的商议，温斯顿同意皇家海军将勇敢号和光辉号租借给美国使用，暂定期限是六个月。

两艘航母不日就将启程，通过巴拿马运河前往太平洋加入太平洋舰队，预计一個月后抵达。

其中光辉号装甲航母二月份才竣工服役，水兵们刚刚熟悉了这艘崭新战舰，舰载机中队都没有进行过多少次起降训练，然而事态紧急，容不得继续按部就班的慢慢形成战斗力了。

英国人很清楚战争潜力的体现不是一蹴而就的，造舰周期太长了，只要能助美国人一臂之力，帮他们渡过眼下最艰难的时光，那么一切都会好起来的。

因为有英国人的雪中送炭，切斯特才有了延续积极防御策略的底气。

4月5日，富兰克林总统回电批准了他的计划。

两天后，准备就绪的企业号拔锚起航，一同南下的还有科罗拉多号战列舰、波特兰号和新奥尔良号重型巡洋舰，还有数艘驱逐舰与补给舰。

当日，海军陆战队第1师在休斯敦宣告成立，下辖陆战1团、陆战5团、陆战7团、陆战炮兵11团，以及各种师属单位。

亚历山大-范德格里夫特少将从费城乘飞机赶到休斯敦上任，主持了成军仪式。

这时候的陆战1师实际上分散在各地，陆战1团在洛杉矶、陆战7团在西雅图、陆战5团的残部甚至还在瓜岛丛林中，眼下只有师部和师属单位在休斯敦。

但就是这样一支东拼西凑出来的、都还没经过磨合的杂烩师，却接到了立刻前往旧金山准备增援西南太平洋地区的命令。

塔拉瓦海战结束后，吉尔伯特群岛已在明军控制之下，美澳之间的常规航线不复存在，现在前往澳大利亚的行程将更为艰难。

得知西南太平洋不会因为瓜岛的小小挫折而被放弃，麦大帅可谓相当欣喜。

他向总司令部发去了电文，声称澳洲大陆的防线已经是“毋庸置疑的坚固”，澳大利亚陆军和两个美国师足够遏止明军未来可能的攻势。

他甚至自信的说，澳洲完全不需要大红一师，可以把大红一师派去瓜岛，自己可以指导他们在瓜岛的作战，只需要两到三个月就可以考虑反攻拉包尔了。

乔治-马歇尔一眼就看出来这家伙想要插手瓜岛事宜，还大放厥词要反攻新不列颠岛，顿时气的不轻。

他随即回电——如果在未来情况允许的时候，也许可以尝试反攻昆士兰州，把中國人从凯恩斯赶走。

言下之意就是要麦大帅管好澳洲的事即可，不要打其它地方的主意。

在瓜岛美军败退以后，明军工兵和美军俘虏很快完成了理查德机场的修复。

随后，拉包尔的大明空军部队陆续派出多个单位入驻，装备三九式炮艇机的第二巡轰分队也没有缺席，奉命袭击任何暴露的美军残兵败将。

空军迄今为止一共成立了七个独立的巡轰分队，每个分队编有三架炮艇机。

这在拥有成千上万架飞机的空军序列中只能说是不惹眼的一支小部队，但却在许多次低烈度的作战中发挥了重要作用，毕竟只有这些炮艇机能够动辄在目标上空盘旋几个小时乃至十几个小时。

包括周长风在内的大明君臣并不知道美国人在作何打算，大家都理所当然的觉得积极防御策略失败以后，美国人应该会选择保守的策略来保卫夏威夷。

让周长风警醒的是，瓜岛之战让大明海军精心设计的陆战旅编制的缺点暴露无遗。

当时出于“方便投送、方便登陆”而设计的陆战旅确实具备良好的远洋投送优势，而且作战效能也达到了预期目标——短期战力接近师级单位。

仅需十一万吨标准船运量就能把这样一支部队万里迢迢部署到目标，这简直不要太划算！

可凡事皆有利有弊，陆战旅不具备长期作战的能力，只要交战时间长一些，作战效能便会显著下降。

一方面是主力单位只有两个团，另一方面在于后勤保障能力远不及标准的师级单位。

这样的部队应是两栖进攻先锋，而非承担整场行动的主力。

瓜岛之战便是如此，因为发现周围暂时无兵可调，陆战一旅不得不独自包揽了平定瓜岛的任务，打得颇为勉强。

实际上周长风在三月底的时候甚至有考虑过停止进攻，请求澳洲兵团派兵增援接替。

鉴于未来类似的岛屿争夺战只多不少，海军陆战队的编制调整已经迫在眉睫了。

“要是扩编成师，那周兄岂不就成了最年轻的师长？又要做第一喽。”朱立铄如是感叹道。

“大好事啊，是该变一变了，这都要三年了。”一旁的谢万诚笑道：“钧座一升迁，咱们也跟着沾光啊。”

陆战一旅这个编制固定了两、三年，主要班底仍然是当年陆战一团的旧人，可是人非圣贤，或多或少都有些私心。

念及旧情只是一方面，另一方面在于陆战一旅胜仗不断，履历精彩才有利于升迁。

公司员工都盼着升职加薪呢，军衔和职务如果长期原地踏步，心生不满是在所难免的。

“扩编成师？我倒是有个别样的主意。”周长风扫视了一下在场的军官们，若有所思地说：“在上级新建一个陆战集群，把陆战旅囊括进去，再加上其它的步兵、战车、重炮部队。”

(本章完)