巴奈特中校低着头盯着零碎的光斑，忧虑道：“我们必须小心，他们的侦察机一直在关注着这里的情况，如果船队到达，他们一定会实施空袭。”

“在过去的两个礼拜，一共有12次空袭，平均30架。如果进行针对的攻击，他们有能力连续几天出动100架。”克拉伦斯上校吐了个烟圈，“感谢萨拉托加号和企业号，这次我们可以拦截那些中國人了。”

任何“既要又要”的贪婪终究会付出代价，瓦胡岛的丢失就是最好的证明。

大惊失色的联邦政府再也不敢怠慢了，为保住剩余的岛屿，他们急忙要求抽调一些本该部署到欧洲的部队去增援太平洋战场。

由纽约州国民警卫队改编而来的第27步兵师原计划派往欧洲，但是在瓦胡岛失陷的四天后突然接到命令——前往旧金山，增援夏威夷。

于是该师捎带着全部武器装备乘坐火车横跨美洲东西大陆，在旧金山登船起运，由SL-75船队运送而来。

不久，在威斯康星州的第32步兵师也接到命令——取消剩余的两个星期的训练，提前参战，立刻前往西雅图。

通过空中侦察、潜艇巡逻以及截获的电讯，大都督府判断美军正在不遗余力的向夏威夷增兵，充实当地防务。

可是知道了不代表能够阻止，目前还在夏威夷以东海域活动的潜艇所剩无几，仅余四艘，其它十几艘潜艇陆陆续续耗尽鱼雷返航了。

又因为中途岛的潜艇基地保障不了这么多艘潜艇，囤积的鱼雷也有限，所以半数潜艇只能前往本土。

从本土出发去接替的九艘潜艇当中还有一艘因机械故障返航，另八艘的行程各不相同，最快的如今也才到威克岛附近，距离抵达目标海域还需近十天的工夫。

漫长的战线、遥远的航程、广袤的大海，这给后方总参谋部的组织协调水平提出了相当大的考验——图上作业差之毫厘，实际航程谬之千里，想精准妥善的安排好每一艘战舰何其之难！

即使计划得严谨无错，但现实不是兵棋推演，战舰依然会出现不慎偏航、发生故障需要修理、天气不佳需要改变航线等等突发状况，导致明明完美无缺的计划结果变得参差不齐。

当美国人在千方百计的亡羊补牢时，随着舰队班师回国，明人正因为锈迹斑斑、破败不堪的一艘艘战舰而忙得焦头烂额。

其中引以为傲的钢铁巨舰永乐号在上海的干船坞接受了检修，其故障不断的三号轮机因为持续在糟糕工况下运作而几近报废。

虽然可能性很小，但技术团队还是在琢磨有没有办法进行修复，否则就得大费周章的切开船壳进行更换，那样的话没个一年半载搞不定。

周长风倒是颇为悠闲，与妻子共度了好几天的二人时光，可以说相当之惬意了。

在等待谘政院评审法律提案的时候，他还专程到兵部军器局串了趟门，跟进一下地面装备的情况。

鉴于国情和需求，明军对重型坦克的热情不高。

一切责任都在……至少这方面的责任确实在于美军——无论是现在的M2中型坦克还是之后的M3中型坦克，都无法刺激明军去迭代自己的重型坦克。

现役的三八式攻坚战车以上帝视角来评价其实已经难堪大用了，这种采用战间期技术的重型坦克用着五对独立板簧悬挂的大直径负重轮，铆接车身，铸造炮塔，正面为50㎜厚度的垂直装甲，搭载一门80㎜短身管火炮，空重26.5吨。

可就是这样一种性能平平的重型坦克却从战争爆发横行霸道至今，尤其是明军坦克兵们会为它堆放沙袋、涂抹水泥、安放备用履带板，所以美军和英军的小口径反坦克炮只有在数百米距离上才有希望击穿其正面装甲。

因此，大明陆军和军器局就都摆烂了。

他们决定只研发下一代重型坦克作为技术储备，但不予采购。

唯一的升级措施是对三八式重型坦克进行少量改进，包括采用焊接工艺、加厚装甲、更换火炮。

这种改进型被称作三八式丙型，空重增加到31吨，但是并未升级发动机，所以机动性有所下降。

其特点在于全面采用焊接工艺；车体正面装甲被加厚到70㎜，炮塔正面加厚到60㎜，侧面也全都加厚到30㎜；使用燕京第一重型机械公司设计的大号铸造炮塔；火炮更换为基于三四式榴弹炮改装而来的112㎜、22倍径坦克炮。

“来人来人，给周待诏端盘点心来！”

周长风算是军器局的常客了，别的不说，光是军器局的食堂他就吃过不下三十次。

他惊奇道：“你们是真能精打细算啊，陆军方面乐意不？”

向他介绍大体情况的官员哈哈一笑，“有啥不乐意的？陆军觉着这样挺好的，一来是维护起来更熟悉，二来也比造全新的车便宜。”

“这门炮不错，对付工事应该很好用。”

“是啊，四斤炸药呢，甭管什么土木工事一炮就塌。”

三四式112㎜榴弹炮的杀爆弹内部装药为2.07㎏梯恩梯，大部分中型坦克挨一发也要趴窝，燕京第一重机公司的工程师将这种火炮搬上车疑似有些太极端了。

“那作为技术储备的研发项目是怎么样的？”周长风扫视着壁柜中的一本本文档，追问道：“指标定下来了么？”

“差不多定了。”这官员随意的拱手道：“主要是想验证新式悬挂系统和引擎，还有大厚度装甲板的加工工艺。”

虽然明人一直抱着传统的平衡式悬挂不撒手，但形形色色的悬挂也测试了不少，克里斯蒂悬挂、连杆式板簧悬挂、蝶形弹簧悬挂等等皆有试验车。

与各大列强的观点相同，大明工程师也认为扭杆悬挂是性能最优异的，缺点是生产成本较高。

下一代重型坦克的技术指标比较模糊，堆砌了很多新技术，看上去就不太靠谱，足见其技术验证意味之浓——反正暂时也不打算列装。

其中包括附带机械增压器的520匹马力V12风冷汽油机、火炮垂直稳定器、扭杆悬挂、96㎜高射炮改装而来的长身管坦克炮、90㎜厚度冷轧稀土镍铬钼合金装甲钢等等。

周长风哭笑不得的说：“这个……纯粹是实验车了，真的能造出来吗？”

作为对比，引流潮流的德国人早在去年就已经立项了VK4501重型突破战车，也就是动物园的首位重量级选手。

但是VK4501的设计却很保守，除迈巴赫HL230发动机以外并未应用太多先进技术。

(本章完)

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