周长风发现自己似乎每次来顺天都会遇到突发状况。
“奇了怪了，这时候反攻…不可能啊。”
情报部门提醒美军可能在打马绍尔群岛或吉尔伯特群岛的主意，这让他感到无比困惑。
眼下正值大明海军实力最雄厚的时候，九艘航母有七艘随时可以出击，另两艘也只是在进行维修。
美国人这是喝了几杯酒啊，醉成这样？
大明海军不主动去西海岸踹门就该烧高香了。
尽管多艘埃塞克斯级已经交付，但还未形成战斗力，美军现在能参战的仍只有萨拉托加号、企业号和租借使用的光辉号，最多再加一艘独立号轻型航母。
要是这就敢主动出击，大明海军势必全力以赴将之歼灭，毕其功于一役。
九…七艘对四艘，优势在我！
因而周长风认为美军发动反攻的可能性不大，应该只是佯动而已，意图分散明军的注意力。毕竟夏威夷方向的成果太惊人，美军自认为能防守最少一个月的拉奈岛仅坚持了五天。
一番思索过后，他觉得美军现在正式发动反攻的可能性很小。
如此，暂时保持戒备、提高警惕即可，按兵不动。
次日，他又来到了熟悉的老地方——国立第一重型机械公司。
天寒地冻，遍地皆是银装素裹，不过北方地区大多有集中供暖，在这邻近小寒的日子，宽大的厂房里却温暖得春意融融。
“新长炮怎么样了？能顺利放进去吗？”
“难办，原先的炮塔吃紧，塞不下这新长炮啊。”
周长风面前的是一辆四〇式中型坦克——它正在接替前辈三八式，成为明军装甲部队的中坚力量。
早期型的它使用一门80㎜、36倍径坦克炮，常用穿甲弹是80×350㎜风帽钝头穿甲爆破弹。
其侵彻能力为500m距离上垂直放置的76㎜轧制镍锰装甲钢板，而且因为是钝头穿甲弹，具有较好的转正能力，可以一定程度上抵消倾斜装甲的效果。
这门中庸之炮并不算差，在南亚次大陆战场上过去的一年中，数以百计的瓦伦丁、十字军、格兰特、斯图亚特被它打成燃烧的废铁。
即使现在遇上了常用穿甲弹打不穿的谢尔曼，亦可以发射碳化钨硬芯穿甲弹。
更别说它的杀爆弹装药量甚多（0.81㎏），对软目标的效果好的让人赞不绝口。
不过周长风在权衡利弊以后还是坚持要对火力进行升级，因为这已经和原位面历史大相径庭了，天知道接下来美军会把什么样的坦克部署到太平洋战场。
幸好，一机公司去年就听从了他的提议，委托沈阳陆军火炮工厂研发了更侧重穿甲能力的实验型坦克炮。
这门炮现在就在众人面前用吊机悬吊着，炮管修长，看上去就充满了钢铁的力量。
“试制元年式，管长五十倍于口径，一千公尺远可贯穿一百二十多公厘的钢靶。”一名沈阳兵工厂的工程师介绍道，语气颇为自信。
“斜靶吗？”
“垂直靶，对付斜靶会稍弱些。”
“不错，是门好炮。”周长风从左到右端详着它，问道：“原来的炮塔装不下，那…新炮塔进度怎么样了？”
“嗐！”项目负责人一拍手，笑道：“周佥事您来的正是时候，木头模型和钢板样品这两天刚做好。”
“还挺凑巧的嘛。”
试制元年式坦克炮口径为80㎜、50倍径，弹药尺寸为80×480㎜，威力系数5.11，穿甲弹的弹头质量7.9㎏，发射药重量2.72㎏，初速815m/s；其侵彻能力为500m距离上贯穿垂直放置的138㎜轧制镍锰装甲钢板。
如若发射碳化钨硬芯穿甲弹，更是能在相同距离达到172㎜的穿深。
威力强劲！
这个火力其实已经过剩了，足够在两公里外击穿谢尔曼。
【身管长度计算标准与英法一致，不计入药室长度，但德国人会计入。】
总的来说这是一门设计优良的坦克炮，性能均衡，精度甚高，不似英国人的17Pdr和德国人的Kwk42那样剑走偏锋。
不过这门炮的后座行程较长，即使安装了炮口制退器，四〇式中型坦克原有的炮塔也仅能勉强容纳，因而军器局下令研发更大的新炮塔。
然而，这门炮还面临弹药发射药的问题。
当初在设计时原本设想使用含硝基胍的三基发射药——烧蚀轻、能抑制炮口焰。
可是硝基胍发射药至今难产，不得不改换最常用的双基药，这导致开火时的炮口焰远超预期，相隔几公里远都格外显眼。
时间不等人，设计团队匆忙为之加上了一个含膨胀腔的大型喇叭形消焰器，这才把问题解决。
炮是炮，弹是弹，火炮配上弹药才能构成一整个系统，这個锅显然不归设计师来背。
【配图】
周长风随后见到了安装有新炮塔的四〇式丙型中型坦克。
棱角分明，大倾角正面，他感觉这才有了一丝现代坦克造型的味道。
幸亏当初特意预留了直径更大的炮塔座圈，具有升级潜力，否则眼下大家就要头疼了。
在更换新炮塔的同时，车体悬挂设计也截然不同。
之前的平衡式悬挂被清一色的独立式悬挂取代，行驶平稳性更好些。
另外，正面装甲也进行了加强。
车体正面原本为50㎜、45°倾角的轧制均质装甲钢，现在新增了一块10㎜的附加钢板，通过焊接或螺栓连接加装，能够更好的抵挡谢尔曼的攻击。
面对谢尔曼发射的M61型75㎜穿甲弹时，这厚度50+10㎜、45°倾角的装甲钢近似等效约95㎜，值得信赖。
除此之外，四〇式丙型还有十几处小细节修改。
其一，发动机散热器的风扇尺寸变大，以增强散热能力。
其二，第一对负重轮的外圈橡胶层加厚，缓解全车变重引发的磨损加剧。
其三，大灯增添了防空遮光罩，减小在夜间被敌机发现的可能性。
经过这么大的变动，四〇式丙型的空车重量从20.7吨上升到22.6吨，机动性略有下降。
周长风赞赏道：“有车重和车宽的限制还能搞出这样的车，好的很，有功！”
这么轻的重量还同时具备打穿谢尔曼和防住谢尔曼的能力，值得好评。