第605章第六〇八章墨西哥与巴西炮灰计划；荷兰港之战

战役结束了，贝蒂欧岛上放眼望去全是密密麻麻的美军官兵，以及双方官兵的尸体，完全占满了这个弹丸之地。

无法轻易评判塔拉瓦防御战的胜负，它太特殊了。

对于明军而言，从战略上来说这不算失败，因为其战略没有因此受到干扰，远征阿留申的行动一切顺利。

至于战术上，以寡敌众、孤军奋战、力战到底，以二线守备部队打残了来攻的一个整师和一个加强团，恐怕也难称失败。

由于战略欺骗行动成功，美军在战役发起之前乐观的认为可以“付出不多的损失”取得胜利，所以神秘兮兮的邀请了十几名来自不同报社的记者随军。

结果完全出乎意料，极惨极烈的四天三夜让大家瞠目结舌。

在登岛拍摄现场照片的时候，随处可见的残肢断臂和破碎脏腑让不少人呕吐起来。

一张著名的照片被《华盛顿邮报》记者拍摄下来——在成堆的尸体旁，三名陆战队员正在一边吃口粮罐头一边吸烟，他们看向镜头的目光充满茫然。

几天后，多家报社开始争相报道在这座环礁爆发的残酷争夺战。

比如《纽约时报》同时用包含了“bloody”和“sanguinary”这两个近义词的大写标题来描述这场战役之血腥程度。

通过那些拍摄的照片可以看到或横七竖八或趴或躺的士兵尸体，又或是海面上的浮尸。为了博人眼球，《纽约时报》甚至故意刊载了個别有破碎肢体的照片。

这深深的震撼了美国民众，让他们意识到战争的残酷超乎想象，绝不是电影中的那样光鲜和豪迈。

仅一个礼拜的时间，《永别了，武器》和《K连》这两本欧战反战的销量就连创新高——在幻想被砸的粉碎后，人们迫切的想了解关于真实战争的一切。

有几家报纸断章取义，对一些官兵的采访进行选择性摘取拼凑，刻意制造最吸引人眼球的内容，比如永不过时的阴谋论，以及不管三七二十一的批评。

是不是海军之中有敌人的内鬼？是不是指挥官存在严重的失误？

巨大的伤亡和媒体的拱火导致群情激愤，面对层出不穷的质疑，美国海军部不得不专门召开了一场新闻发布会来安抚情绪。

海军部长弗兰克-诺福克小心翼翼的斟酌用词，生怕触碰民众敏感的神经。

为了平息民众的怒火，海军方面只能夸大这场战役的意义。

太平洋舰队司令部被推上了风口浪尖，成了口诛笔伐的对象。

许多阵亡官兵的家属纷纷写信指责司令官切斯特-尼米兹，大量问责信纷至沓来，诸如“你害死了我的儿子”和“塔拉瓦的战斗是彻底的谋杀”之类的语句屡见不鲜，但他坚持亲笔回复。

因为问责信实在是太多了，参谋们不得不悄悄代他回复了相当一部分。

因为列克星敦号被俘获事件，不仅仅是民众，政界也对海军抱以不小的恶意和怀疑。

国会参众两院表达不满，议员们感到费解和怀疑——己方占据绝对火力优势，以三倍兵力进攻一个面积和哥伦比亚特区大学校园一样的地方，依然伤亡巨大，这合乎情理吗？

议员们自认为受到了欺骗，海军之中肯定有人玩忽职守！

里奇蒙德-特纳少将在回到华盛顿后参加了国会山要求举行的听证会。

一位参议院议员礼貌的质问：“少将先生，这场战役的结果为什么会是这样？我想只有两种可能，要么那些中國人可以不遵循自然规则，要么是（你们）海军存在严重过失。”

面对数百道目光，少将镇定地解释道：“尊敬的先生，敌人一样能被杀死，我们缺少经验，配合不够熟练，但并没有出现关键错误，唯一的问题是陆军似乎不适合在太平洋作战。”

接着，他又说：“尽管我们在塔拉瓦付出了高昂的代价，但也学到了很多，未来的类似行动会做的更好。另外，美国和澳大利亚之间的后半段航线也恢复了。”

“这场战争看不到希望，我已经受够了。”一名众议院议员激动的反问道：“我们还需要夺取多少个岛屿？死去多少人？占领的土地足够埋葬死去的青年吗？”

新开辟的美澳航线从墨西哥曼萨尼约启程，横穿南太平洋，中间只在法属波利尼西亚和库克群岛进行短暂休整，接着来到新西兰惠灵顿，最后抵达澳大利亚悉尼。

这条航线需要穿越咆哮的西风带，波涛汹涌，海况不良，对于商船而言颇为麻烦，因此运力很低。

美澳联军通过这条航线运送的物资建立起了一个独立的第77重型轰炸机联队，下辖第180、第181、第182三个大队，大约维持着90架B-17E轰炸机和40架B-24D轰炸机的规模。

众所周知战略轰炸消耗甚大，每架重型轰炸机光是航空汽油加满就要一万升，还不算挂载的航弹和各种零部件，因而这条航线的运力几乎全被战略轰炸所占用。

麦大帅对此十分不满意，他高傲地宣称：“如果这些物资提供给地面部队，那么早就把明军赶出澳洲土地了。”

他的大声疾呼起了不小的推动作用，再加之美国上层已经在做长远考虑，尽量扩大美国在澳大利亚的影响力是十分有必要的，这也是美军发动塔拉瓦战役的初衷之一。

没了塔拉瓦切断航线，海运就要容易许多了。

现在一支代号SX-165的远洋船队已经启程，这支包括18艘自由轮和3艘C3远洋货轮的船队装载了可以武装4个摩托化步兵师和1个装甲师的武器、车辆、装备，以及大量机器设备和原材料。

可以说塔拉瓦战役震惊了美国上下，一些政客开始抨击联邦政府对东方的战略。

欧洲更重要，付出更大的代价也情有可原，可是真的有必要在太平洋上的偏僻小岛拼个你死我活吗？

一些右翼的激进人士甚至叫嚣要无视《日内瓦公约》而广泛的使用毒气，以减小伤亡。

理智的政客则建议要进一步拉拢墨西哥和巴西，更深入的影响、掌控二者，从而利用两国的人力组建大量陆军部队投入消耗战。

墨西哥现有约1900万人口，巴西现有约4200万人口，初步动员几十万部队不在话下。

世纪之初时，受美国干涉的墨西哥有70%的采矿业和50%的石油工业都被美国企业与资本掌控，深受美国人的压制，然而三十年代上任的卡德纳斯总统却强硬的将这些产业悉数收归国有，这引起了美国的极大不满，导致两国关系相当紧张。

横飞的战火让卡德纳斯意识到了一举两得的策略——向美国示好来充当“仆从军”，以牺牲换得独立自主，顺带还能争取到工业建设援助。

墨西哥上层萌生这样的想法不是一厢情愿，而是因为南美洲就有现成案例。