金牙城。
城堡里，到处都是车马喧嚣，成千上万人一齐忙碌着。
各个领主贵族们高声呼喝，约束自己手下的士兵。
杂役们将各种武器铠甲运上车辆，马夫为马匹套上缰绳马镫，然后牵出马厩。
空中飘起细雨，每个人都急着早些处理完手边的事务，才好躲进屋中。
多米利克置身于人群之中，镇定自若地发号施令。
这些日子以来，金牙城的局势已经渐渐稳定，无需将所有军队堆在这里。
毕竟四万军队的军需补给，不是小数目，让后勤有些吃不消，再加上附近村庄损毁严重，急需粮食和谷物来补充……
为此，多米利克准备率领半数军队返回奔流城，留下两万余名士兵驻防金牙城……以应对泰温·兰尼斯特公爵可能出现的军事行动。
周遭的人马杂沓，众声喧哗。
多米利克环顾身边，对着一名骑士吩咐道：
“将布林登·徒利公爵、约恩·罗伊斯伯爵，还有文德尔伯爵请过来……”
“遵命。”一旁的骑士领命而去。
很快，脸很圆，秃头且留着大胡子的文德尔赶了过来。
这段日子，他愈来愈胖，活像只上了岸的海象。
文德尔在粗大的脖子上围了一圈羊毛围巾，大大咧咧开口道：
“多米利克大人，这雨下个没完没了，天也愈发寒冷了。”
他说话的声音依旧洪亮，粗声粗气。
“可不是么。”多米利克同意，沾落他发际的雨点，顺着衣领融入身体，然后被体温蒸干。
“你可是北境人，别忘了史塔克家族一直挂在嘴边的那句话。”
“凛冬将至嘛！这谁不知道？”文德尔摸了摸锃亮的脑门。
“这段日子，你给你远在君临的未婚妻写信了吗？”多米利克随口问道。
文德尔为了史铎克渥斯堡的继承权，委身于坦妲夫人的女儿洛丽丝小姐，她不但生得肥胖，柔弱而蠢笨，而且谣言说她三十三岁了还是个处女。
也不知道订婚宴后，文德尔有没有终结这个谣言……
“得了吧，那女人着实让我恶心，比起和她一起滚床单，我宁愿一辈子在战场上……”文德尔瓮声瓮气道。
…………
说话间，“黑鱼”布林登·徒利公爵和约恩·罗伊斯伯爵，也联袂而至。
多米利克停止了和文德尔闲聊。
这三人基本上代表着河间地、谷地、北境的军事力量。
“诸位大人，我不在的这段时间，请务必防守好金牙城！
有情报说多恩的‘红毒蛇’奥伯伦亲王，率军即将抵达兰尼斯港。
得到多恩的援兵之后，泰温公爵恐怕很快会卷土重来……”
“大人您请放心，人在城在！”约恩·罗伊斯伯爵握拳重重锤在青铜胸甲上。
“我们誓与金牙城同在。”布林登公爵同意。
“兰尼斯特若想来抢我们的金矿，我一定不会放过他们！”文德尔拍着胸口保证。
多米利克松了一口气。
“那就好，”他咧嘴笑道，“诸位大人，多保重。”
“您多保重！”三人纷纷行礼。
多米利克这支返回奔流城的队伍，还有一些伤兵急需运回奔流城休养，其中包括临冬城公爵罗柏·史塔克。
本以为从金牙城的地牢里将他救出来之后，“少狼主”就会恢复以往的神采。
可没想到罗柏陷入了“精神创伤后应激障碍”，一直躺在病床上接受助理学士蜜莉儿·兰尼斯特的治疗，不肯见任何人！
对此，北境贵族们颇有微词。
其中最为不满的要数安柏家族的大琼恩。
当初在临冬城的时候，大琼恩因对罗柏出言不逊，被冰原狼“灰风”咬断了两根手指，自此，他对罗柏服服帖帖，逢人就说罗柏是一位值得效忠的封君。
可奔流城下之败，让罗柏·史塔克刚建立起来的威望，彻底瓦解。
而北境一向是实力为尊，一个打了败战的封君怎么会获得封臣的尊重？
再加上大琼恩是属狗的，翻脸比谁都快。
“那小子撒的尿都是草绿色的，跟艾德公爵比可差远了！”他最近时常将这话挂在嘴边。
与罗柏相比，同被“弑君者”击败沦为俘虏的艾德慕·徒利，表现得就好得多。
自与“小恶魔”提利昂交换俘虏之后，艾德慕·徒利，曾短暂的陷入迷茫、自我质疑，但很快就从过往的失败中恢复过来，接受了自己仍旧是“奔流城继承人”的事实……
…………
城堡卧室。
艾莉亚正在她的房里收拾行李，把东西装进一个比她还高的磨亮硬木箱子，女仆梅拉妮在一旁给她帮忙。
艾莉亚朝着女仆瞟了一眼，好大！
为什么能这么大？
难道多米利克大人一直在给她做那种事？
就在艾莉亚目不转睛的盯着女仆的硕大的时候。
外面传来铁靴踏在地上的声音。
“艾莉亚，还没好吗？就等你了。”外面的人在问。
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瞧见是多米利克大人，艾莉亚便开心地跳了起来，然后扮了个鬼脸说：“本来我的东西都收拾好了。”
她指着那个还没装到三分之一的巨大箱子，以及散了一地的衣物，不忿道:
“可您的女仆说我没把衣服摺得漂漂亮亮的，所以得重新来过。她还说即便是乡下的女人，也绝不会把衣服像破布似的，一股脑儿通通扔进箱子里。”
“哦，所以你把衣服像破布一样扔进箱子？”多米利克抓住了关键点，饶有兴趣道。
“哎哟，反正这些衣服迟早也要乱成一团嘛，”艾莉亚说，“谁管它有没有摺好？”
“算了，就按你说的，我们马上要出发了！”
随后多米利克转身，跟梅拉妮交代起来，让她看好女儿，同时把自家奶牛带上。
“多米利克大人，您今天是不是忘了那件事？”
艾莉亚的脸庞顿时浮现一抹羞涩。
见多米利克一脸疑惑。
“就是那件事！”
艾莉亚既兴奋又紧张地看看门外的回廊，“我先把门关起来。”
原来是那件事！
多米利克本以为小姑娘是三分钟热度，没想到一连数日，艾莉亚都坚持不懈，看来“想快点长大不被珊莎嘲笑”的执念，十分强大呢。
“好吧，”多米利克无奈，朝着一脸懵逼的女仆吩咐，“梅拉妮，我有点渴，你去给我挤点牛奶！”
他随口支开了女仆，毕竟这种事还是越少人知道越好。
见女仆离开后，艾莉亚这才飞快脱掉衣服。
“多米利克大人，现在可以了！”她用细小的声音说，呼吸急促起来。