而河湾、风暴地新投效而来的贵族们，显然一时之间接受不了。
有的面如死灰，有的紧皱眉头，有的暗自后悔……
潮头岛的蒙福德·瓦列利安伯爵，离火堆较近。
他正剧烈咳嗽，拿着一条绣有“银色海马”的亚麻方巾，遮掩布满皱纹的脸庞，不去瞧那堆熊熊烈焰。
比起其他龙石岛贵族们的麻木神情，蒙福德·瓦列利安伯爵显得十分阴郁和深沉。
戴佛斯很想知道他心里在盘算什么？
但瓦列利安这样身份地位的人，怎会对他吐露心声？
瓦列利安家族曾号称“潮汐之王”，身负瓦雷利亚古老血统，并曾三度与坦格利安家结亲。
他们的家堡包括潮头堡和高潮城，家族族长拥有“潮汛之主”和“潮头岛”伯爵的头衔。
家族起源于瓦雷利亚自由堡垒，家族成员与坦格利安家族成员一样，有着银发紫眸的瓦雷利亚血统特征。
因为潮头岛靠近黑水湾喉道的地理位置，使得他们能够通过狭海和黑水湾的贸易，赚取许多财富，并发展成狭海上一支强有力的海军力量。
在坦格利安王朝，海政大臣和海军司令的职位，通常由瓦列利安家族成员担任，因为他们提供了王家舰队中的大部分船只。
尽管瓦列利安家族从来不是驭龙者，但他们几个世纪以来一直是坦格利安家族最古老、最亲密的盟友。
“征服者”伊耿当初入侵维斯特洛，正是瓦列利安家族的舰队，载着伊耿的士兵渡过黑水湾的。
他们统治的不是天空，而是海洋……
虽然这个古老的家族，如今也是衰弱不堪，但也不是戴佛斯·席渥斯——这个浑身鱼腥和洋葱味的“走私者”所能仰望的。
“不过，将来我的孙子们会在比武大会上，与他们的后代相互较劲。
有朝一日，说不定他们的后代会和我的子孙结亲。
总有一天，我的小黑船旗，会如瓦列利安家的海马旗一般高高飘扬……
一切的前提，都是史坦尼斯赢得‘铁王座’！
否则……”
戴佛斯不敢继续往下想……
“洋葱骑士”知道，倘若自己当年没有洗手不干，如今大概会沦落到流放长城的下场，是史坦尼斯使他免遭这种厄运……
他所拥有的一切，也都是史坦尼斯赐予的。
史坦尼斯封他为骑士，让他与其他贵族并肩而坐，并令他放弃走私小艇、指挥战船。
到如今，他的长子和次子已各有船舰，三子当上了“怒火号”的桨官，四子在“黑贝莎号”上效力，国王更将五子收作王家侍从，有朝一日定能受封骑士。
剩下的两个小儿子，将来也会走上同样的道路。
妻子玛瑞亚成了位于风怒角的小城堡的女主人，仆人都得尊称她为“夫人”，戴佛斯还可以在属于自己的森林里猎红鹿。
这些全拜史坦尼斯·拜拉席恩所赐，戴佛斯付出的代价仅是几个指节。
想到这里，戴佛斯摸摸悬挂颈间的小皮袋。
被砍下的指节是他的幸运符，而他眼下正需要好运。
是啊，每个人都需要好运，尤其是他的国王史坦尼斯……
黯淡的火焰舐着灰暗的天空，黑烟升起，翻腾扭动。
当风向转变时，围观者的贵族纷纷眨眼、流泪、揉眼，或转过头去，一边咳嗽，一边低声咒骂。
梅丽珊卓一身绯红锦缎，披着血色天鹅绒长袍，眼睛和喉际的大宝石一样红艳，仿佛起火燃烧。
“据亚夏古书预言，长夏之后，星辰泣血，冰冷的黑暗将笼罩世界……在这个恐怖的时刻，将有一位战士自烈火中拔出燃烧之剑，那把剑是‘光明使者’……”
她提高音量，使在场的所有人都能听见。
“受光之王宠爱的亚梭尔·亚亥啊！
来吧！‘光明使者’正等着你！
拔起属于你的剑吧……”
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说到这里，梅丽珊卓不由心中哀叹：
可惜史坦尼斯不是“亚梭尔·亚亥”啊！
预言的圣火中出现的那个人，是多米利克·波顿。
但是那位“国王之手”拒绝抛弃曾经的信仰，转而侍奉光之王拉赫洛。
这一度让梅丽珊卓很是为难。
她想辅佐“预言之子”不假，但传播红神信仰，更是她来到这片大陆的终极目的。
而放眼整个大陆，只有史坦尼斯·拜拉席恩这位大贵族愿意、且有能力帮她完成这个艰巨的任务……
梅丽珊卓驱散脑海中杂念，她高声宣布：
“现在，史坦尼斯国王，请上前，拔起属于你的剑吧！”
史坦尼斯·拜拉席恩似乎早有准备，像士兵上战场一样大步前行。
他的右手戴上一只又长又厚的手套，在颈间围上一袭僵硬的皮革斗篷。
显然，史坦尼斯即将充当预言里的“亚梭尔·亚亥”，拔出那把“光明使者”。
然而，“亚梭尔·亚亥”不是那么好当的。
史坦尼斯咬紧牙关，举起皮革斗篷阻挡烈焰，大跨步冲进火堆。
他直接走向“圣母”，用戴了手套的右手握住宝剑，用力一拔，将之从燃烧中的木雕上抽出，接着便快步退开。
他将宝剑高举，剑身樱红，周围缠绕着碧绿如玉的火舌。
“燃烧之剑！”梅丽珊卓高叫。
贵族们也跟着呐喊：“燃烧之剑！燃烧啊！燃烧啊！燃烧之剑！”
梅丽珊卓将双手高举过头，“看！许诺之兆，今已实现！
看，史坦尼斯陛下拔出了‘光明使者’！
他就是亚梭尔·亚亥，已经重临人世！
欢呼吧！为光明的战士！欢呼吧！”
一阵杂乱的喝彩此起彼落，此时史坦尼斯的手套和衣服却烧了起来。
他咒骂一声，把剑朝湿泥地里一插。
侍从急忙上前，拍去国王衣上的火焰。
然而火焰却愈演愈烈！
情急之下，史坦尼斯扑倒在地，侍从们用湿泥帮他熄灭火焰，场面变得狼狈不堪。
“哈哈……”
这一尴尬的一幕，让在场贵族们忍不住发笑。
戴佛斯也差点笑出声来。
直到史坦尼斯起身，以严厉的目光扫过，所有人立即噤若寒蝉。
梅丽珊卓无奈捂脸，只好装作没看见……