“陛下，下官为您把头发擦干吧。”

一看到他，昀笙原本的迷茫忐忑，好像都消失无踪了，心也落到了实地，拿过巾帕熟练地上前伺候。

半年多的相处，已经让她可以轻松地面对皇帝，甚至心生亲近。

“嗯。”温礼晏半倚着她，脸色似乎比她离开之前要红润一些。

“这些天，陛下可有按时吃药？”

“都依你所言了，放心。”他忽而抬头，“昀笙，你可有受什么委屈？”

“下官刚刚不是说了吗？没有，都很顺利。”昀笙笑道，“有陛下在前，章侍卫在侧，下官自然可以尽情地狐假虎威，谁还敢欺负？”

温礼晏拉住了她擦头发的手，认真道：“那你可有遇见什么人？”

“……”昀笙动作一滞。

烛光下，向来温和的陛下，眉眼之间竟然有些凝重，目光深得让她读不懂。

“没有。”俄而，她继续为他擦拭发尾，“没有遇见谁。”

温礼晏没有言语，殿内的氛围有些压抑。

“陛下？”

他望向她的嘴唇，顿了顿，将巾帕接过，道：“你忙了许久，不用伺候了，回去吧，朕这儿有其他人。”

昀笙望着空落落的手，生出一丝不安和游疑，可陛下的表情实在看不出什么，她只好告退。

翌日，万寿节如期而至。礼部和宗正寺早早地就开始准备，生怕哪里让太后娘娘不满意。

为了庆贺陛下生辰，大梁诸州，举国宴乐休假足足三日，万千百姓齐贺。宫里又在天鸢楼摆筵，大陈歌乐。文武百官对着皇帝行三十三拜贺寿礼，捧觞而祝，一派和乐。

宗室和百官都一一敬献贺礼，而之前被太后娘娘选定的几位美人，也跟着家人各展才艺。户部尚书秦采堂家的小姐，甚至献上了一副自己画的千里江山图，引得众人夸赞不已。

“谄媚邀宠，毫无体统。”

上座的萧贵妃觑着那几个女子，冷笑一声。堂堂官宦小姐，当着这么多人的面显摆那点墨水，像什么样子？

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太后倒是很高兴，甚至亲自夸赞秦小姐蕙质兰心，封了秦家女为正三品的婕妤，比其他几位的位分都要高，喜的秦尚书带着家人连连谢恩。

温礼晏坐在御座上，明明是这场生辰宴的主角，却始终一言不发，对这些即将成为自己后妃的女子视之寻常。唯有在邱太傅等人献礼的时候，多说了几句。

萧丞相的表情更是难看。

萧应雪是他最小的女儿，为了家族计才入宫嫁给了温礼晏这个小儿。可是太后如今为了子嗣，却迫不及待地充盈后宫，这让应雪如何自处？

太后也就罢了，到底还和他们是一条心。那个高明泰，区区阉人而已，皇帝看在萧氏的面子上，才给他几分薄面，他如今倒是摆起九千岁的款了。

听说这一次入选的几位美人，都是事先讨好了高明泰的。反而是他丞相府想送进去助应雪一把的，被撕了美人图，不得中选。

该死的太监！

温礼晏把台下萧丞相和高大伴的眉眼官司尽收眼底，不动声色。

兴庆宫中，昀笙正如往日一般，跟在季迟年身后验药。

“师父，陛下这些时日药浴的用药，是不是和您之前在我身上用的不同？”

季迟年眉尖一挑，似笑非笑：“你说什么？”

以前昀笙看到他这个表情，就浑身颤栗，现在已然视之寻常。

“师父，这点变化都看不出来，我也是白跟着您学这么久了。”昀笙道，“是不是因为陛下身子在长，时节又变化，所以有此调整？只是您到底改了哪几味药材，我实在是想不出来。”

“……”季迟年的表情有些古怪。

昀笙还在滔滔不绝地提出疑问，却被他捏住两腮，脸上沾得全是药汁。

“唔唔唔——”

“本大人不说，那自然就不是你该问的，这也想不明白？长了一岁还是这么糊涂，傻子！”季迟年把她的脸拧得发红，阴森森道，“吃那么多，也堵不住你这张嘴！”