“想必刘公使已经安排好了，莫不如就让下面的人对接吧！”白景杉笑着说道。“等人员安顿下来，我还有好多事情要向刘公使请教！”

“住的地方离码头也没有多远，白侍郎不如和刘某一起步行过去，也算是刘某先带大人领略一下异国情调。”刘瑞芬公使笑着提议道。

“如此甚好，刘前辈，请！”

“白侍郎请！”

两人一边交谈，一边步行穿过马赛的繁华街道。白景杉不禁被这个充满浓郁南欧风情的城市所吸引，他看见了一家家小巧精致的咖啡馆，闻到了浓郁的咖啡香气，忍不住咽了咽口水。

“白侍郎，要不要尝尝我刚刚发现的一家咖啡馆？他们的咖啡可是本地很有名的。“刘瑞芬大人笑着说道。

“好啊！我正好想尝尝法国的咖啡呢！“白景杉笑着地点了点头，紧跟着刘瑞芬大人往前走。

不一会儿，两人来到了一家名为“马赛之光”的咖啡馆。白景杉的眼前一亮，这里的装饰简洁却不失温馨，墙上挂满了各式各样的艺术画作。

他们坐下后，一位穿着法国传统服饰的女服务员亲切地走过来，笑容满面地问道：“先生们，您们要来点什么呢？“

“给我来一杯拿铁咖啡吧！“刘瑞芬先是对着女服务员说道，然后又看着白景杉问道。“白侍郎，你呢？”

“一杯拿铁咖啡！”白景杉用法语对着女服务员说道。

“我都忘了，白侍郎也是会说法语的啊！”刘瑞芬笑着说道。

不一会儿，两杯香浓的拿铁咖啡就端了上来。白景杉抿了一口，顿时感受到了一股浓郁的咖啡味，满足感油然而生。

“刘公使，这咖啡确实不错！”白景杉忍不住竖起大拇指，赞不绝口。

“哈哈，白侍郎喜欢就好。”刘瑞芬大人得意地笑着，看着白景杉一口一口地品味着咖啡的味道。

“刘公使，忘了恭喜您了，等这次世博会之后，您就要回国了！而且听说朝廷有意让您出任广东巡抚！以后再见面，就要叫您巡抚大人了！”白景杉放下咖啡杯拱手恭喜道。

“呵呵，谢谢白侍郎！”刘瑞芬也拱手道。“白侍郎少年有为，此次被委以重任，足见白侍郎前程之光明。”

二人在咖啡馆里互相恭维了一番，不知不觉中已经过了半个时辰。白景杉感受到了刘瑞芬的试探、疑虑等等。白景杉知道，自己来到法国一定要有这位公使的配合，才能达到自己的目的。

“出洋前，晚辈拜访了李中堂。自此才得知李中堂早就知道世博会之事，不过考虑靡费良多，所以才回绝了法国公使！”白景杉收起了笑容，看着刘瑞芬说道。

“唉，这件事是我从中斡旋的，没想到当初中堂大人会拒绝。”刘瑞芬先是叹了口气，接着说道。“不过没想到去年又接到国内电报，言及国内会派人参加此次世博会。”

“这件事是我向皇上提及的！”白景杉似是无意的说道。“晚辈认为如此盛会正是宣传我大清的好机会，而且还能有利！”

白景杉说完，举起手中的咖啡杯。

“前辈，你觉得我手中的咖啡杯如何。”

“普通的烧制工艺品，与我朝瓷器相比有天渊之别！”刘瑞芬不屑的看着咖啡杯说道。

“如此美味的咖啡，要是用我朝精美的瓷杯承装，那么感觉是不是会更好呢？”白景杉品尝了一口咖啡说道。

刘瑞芬瞬间就明白白景杉的意思。

“可是价格呢？”

“制作一个这种咖啡杯和制作一船这样的咖啡杯，工艺是一样的，价格可是天差地别的。”白景杉放下咖啡杯。“咖啡杯如此，盘子、花瓶，亦如此。之前我们出口的瓷器都是那些精品，可是毕竟那是很少一部分才能用得起的，而这些日常用品才是细水长流。”

“前辈可知这样的一个咖啡杯，法国售价几何？”白景杉先对着刘瑞芬问道，然后又叫来了刚才的女服务员。“我有几个问题，不知道美丽的女士能否告诉我呢？”

“先生，您有什么问题！”女服务员亲切的说道。

“很简单的问题！”白景杉掏出1法郎放在了桌子上。“这一法郎能买多少个这样的咖啡杯呢？”

“大约20个左右！”女服务员仍然亲切的说道。

“谢谢你，美丽的女士，这1法郎是对您回答我问题的感谢！”白景杉直接决定了桌子上1法郎的归属。

“谢谢先生，您真是一位绅士！”女服务员开心的收起了1法郎。“您还有其他的问题，可以随时叫我！我随叫随到！”说完还对白景杉抛了个自认为妩媚的媚眼。

“再次感谢，有需要我会叫你的！”白景杉微笑的打发走了女服务员，然后对着刘瑞芬问道。“前辈知道我们家中日常所用的普通茶杯，价值几何么？”

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从前无论是朝廷还是地方官员，对外贸易的都是质优价高的精品，认为这样能更多的换来银子。但是白景杉只是举了一个小小的例子，就已经让刘瑞芬此时心中升起了滔天的巨浪。

刘瑞芬郑重的打量起来眼前的少年，本以为是个幸进之人，不想竟也有些能力。

“前辈，您想过没有。大量的生活用品的出口，不仅仅能提供国内更多的岗位，此举还能改善当地的民生，百姓通过工作，可以换回更多的收入，有了钱才能更多的用于消费，无论是供子女上学，还是买房置地，只有百姓手里有钱了才可能实现这些。现在国内的普通百姓都太穷了。”

“不想白侍郎竟然还有如此深意，刘某受教了！”说完刘瑞芬竟然站起来对着白景杉躬身抱拳施礼。

白景杉赶紧起身扶住刘瑞芬。

“刘公使折煞晚辈了！咱们还是坐下说话吧，别让外人看了笑话。”

刘瑞芬见周围有人往这边注视过来，就重新坐了下来。

“白侍郎不仅有才学，更难得是这份为国为民的心！”

“呵呵，前辈可别这么说，我这也是有私心的！”

白景杉笑着看着刘瑞芬说道。

“白侍郎有什么私心？”

刘瑞芬好奇的问了一句。

“我这费劲心机，甚至没在家中安心今年的乡试，来到这异国他乡，不过是为了能多弄点银子罢了！”白景杉看似玩笑的说道。“我这又是牵线又是搭桥的，国外的和国内的双方，是不是都得表示表示，意思意思？”

“要是按照白侍郎的这个意思，那这个意思可不会小了！”刘瑞芬也笑着说道。

“不管是小意思，还是大意思，我只拿我应得的意思！”白景杉笑了笑。“有钱人的意思，才是真意思，百姓的意思，心领了就行，再说他们也没有多少意思！”

“白侍郎真有意思！不过刘某也认为白侍郎说的不错，确实是这么个意思！”

刘瑞芬说完话，白景杉和刘瑞芬相视一笑，同时举起了手中的咖啡杯，互相示意了一下，同饮了一口咖啡。

“白侍郎，我们还是先去酒店吧，还有很多后续的事情，需要你我二人在场。”

刘瑞芬笑着看着白景杉说道。

“也好，刘公使，咱们就走吧！”

今天的这个开始，只是白景杉来到法国的第一天。他知道，这个充满机遇和挑战的国度将会为他打开新的大门，让他的生活变得更加精彩。