来到法国的第一天，大清国的使团就体验了一次小型的法国晚餐会，晚餐期间，刘瑞芬还讲述了很多法国餐会的注意事项，用以提醒白景杉。

当然这也是刘瑞芬安排的一次预演，刘瑞芬在担任五个国家的公使，经常出席这样的晚餐会，他主要是怕白景杉不适应法国的规矩。

晚宴失态，这是会让人笑话的，白景杉做为此次世界博览会的特使，他个人的形象就已经代表着帝国的形象了。

“白侍郎，法国这边的晚餐会，有些注意事项！”

“这方面我了解的不多，还请刘公使详细说一下！”白景杉诚恳的求教道。

刘瑞芬听白景杉说完，也详细讲述了晚餐会的一些需要注意的地方。

“法国晚餐会，这是一个充满了传统和仪式感的活动。在这个以美食和交流为主题的盛会上，人们可以享受到精美的美食，感受到浓厚的文化氛围。然而，要参加一场法国晚餐会，并不是一件轻松的事情。有许多注意事项需要牢记在心，否则可能会闹出一场笑话。”

刘瑞芬对着所有人笑了笑接着说道。

“首先第一项注意事项是：着装必须华丽。在这个晚餐会上，只有最精心打扮的人才能入场。男士们穿着燕尾服，佩戴着华丽的丝质领结，而女士们则穿着华美的礼服，头戴精心制作的发饰，身上镶嵌着珠宝，仿佛是走出了童话故事。当然，我是一直穿官服的，呵呵！”

刘瑞芬自嘲的笑了一下，又看着白景杉说道。

“白侍郎想到穿什么衣服了么？”

“官服太正式了，燕尾服我也没有，呵呵，穿道袍可以么？”白景杉玩笑的说道。

“倒也不是不行，有些神甫就是穿着宗教袍服参加宴会的，也没见有人说其他的！”刘瑞芬举了一个例子。

“刘公使，洋人对神职人员是非常尊重的，他们会尊重神甫，但是不一定会尊重我们的道士，特别还是在人家的地盘上。我要是真的穿一身道袍参加宴会的话，我怕到时候引起的就不是外交纠纷了，恐怕会是宗教战争了！哈！哈！哈！”白景杉哈哈大笑，之后才说道。“我还是到巴黎订做一套燕尾服的好！刘公使还请接着说其他注意事项吧”

“那我就接着说说。”刘瑞芬也笑着说道。“这第二项注意事项是：礼仪要得体。在这种晚餐会上，各种繁琐的礼仪规则必须遵守。用我们的话说就是坐有坐相站有站相，太随意会让人觉得轻浮；其次，用餐时要小心地使用餐具。上菜是有顺序的，所以使用餐具也遵循特定的顺序。最后，交谈时要注意言辞，不得说出不雅之言，尽量保持优雅和谦虚。”

“洋人男士之间多行握手礼，而女士多行半蹲礼，也有提裙礼。这个和我国的万福礼比较类似，但是有些许不同，想必诸位公子小姐注意一下就好，还是以我们自己的礼仪为主。”

“多谢刘公使解惑！”白景杉抱拳施礼道。

“洋人谢谢，大多是脱帽礼，或者点头示意。”刘瑞芬正好拿白景杉举了例子。

众人在拘谨中，终于露出了一些微笑。之后宴会就比较轻松了，吃喝过后，众人也都回自己房间安歇了，刘瑞芬则叫住了白景杉。

“白侍郎！还请留步！”

“刘公使还有什么事情么？”

“这个……”刘瑞芬一脸不好意思的沉吟着。

“有什么不好说的事情么？刘公使还请直言！”白景杉看着一脸难为情的刘瑞芬说道。

“唉，白侍郎，有所不知。公使馆每年的经费都是固定的，今年因为世博会这个事，已经把年底的经费都挪用了一部分了！”刘瑞芬十分不好意思的说道。

“刘大人，你们在巴黎订的酒店，能住几日？”这个时候白景杉称呼刘瑞芬为刘大人，已经是要翻脸的意思了。

“白侍郎，不，景杉贤弟，老哥哥苦啊！”刘瑞芬直接开始倒起了苦水。“哥哥我身兼五国公使，一年到头，有大半的时间是在路上。今儿个英吉利有事，我得立马过去；明儿个比利时有事，我也得过去；后儿个意大利有事，我是不是还得过去。”

“芝田兄，咱们之间，就不要再互相试探来试探去了吧。你有什么事情直说就好，小弟能想办法的，一定会想办法。”白景杉也顺势叫起了刘瑞芬的字。

白景杉临出发前去了苏松太道衙门，了解的就是经费报销之事。那边的意思很简单，出差之人全程垫付，回来之后大差不差说个数，没人会揪着细节不放，你只要把该分润的那部分留出来，就没人会在这件事上难为你的。

万国博览会之事比较特殊，特殊在此事是太后和皇上关注的，总理衙门王大臣庆郡王奕匡督办。不然以现在朝廷官员的操行，白景杉现在能不能出的了京城都两说。

想多了，白景杉知道这位刘瑞芬大人之前做过苏松太道道台，在那个位置能接触的商人不计其数，这位刘大人想必是有了其他的想法，想在此事上掺一手了。

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毕竟经费是朝廷的，生意是自己的。

“景杉贤弟不要见怪，为兄给中堂大人发了密电，回复只有四个字：听命行事。”刘瑞芬也收起了苦大仇深的表情。“景杉贤弟能否告知为兄一二，为兄也可更好的辅助贤弟成事！”

“不想芝田兄竟有这种渠道？那不知芝田兄与中堂大人是何关系啊？”白景杉没料到刘瑞芬竟然能直接能联系李鸿章。

“呵呵，景杉贤弟有所不知，为兄早年间一直在中堂大人身边为幕，后得中堂大人赏识才走到今天。”刘瑞芬得意的说道。

“芝田兄如此坦诚，我也不瞒着芝田兄，普通商品大部分会由盛大公子跟进。既然芝田兄曾经在中堂大人麾下为幕，那么我们完全可以跳开法国总领馆，由芝田兄直接联络盛大公子。”白景杉早就听老师说过刘瑞芬这个人的经历，既然他没有欺骗自己的意思，那白景杉也乐得做顺水人情。

“唉，贤弟有所不知，为兄的渠道是紧急渠道，可一，可二，不可再三再四。此事还是绕不开上沪总领馆的。”刘瑞芬有些惋惜的说道。

“我也不瞒芝田兄，我看中的是芝田兄回国之后。”白景杉看着刘瑞芬说道。“这样的生意，可以长做，细水长流才是正道！”

“贤弟！好贤弟！”刘瑞芬高兴的都要跳起来了。“贤弟到底做何打算，不如说出来，你我兄弟一起参详一二。”

看着比自己爹岁数都大的人叫自己贤弟，白景杉不由得感叹银子的魅力。

“商品在于流通，货物压在手里，那不叫钱，只有卖出去了才叫钱。”白景杉笑着对着刘瑞芬说道。