“庄颐还在德国。她现在刚上大三，怎么着也得等大学毕业再回来。差不多得后年能回来吧！”白景杉直接说道。

“行吧，现在兵荒马乱的，不回来也好！”盛宣怀感叹的说了一句。

盛宣怀看着站立在一边的白景杉，还是有些来气。

“你还有事没事，没事赶紧回去马厂，别在我眼前晃悠。”盛宣怀不耐烦的说道。

“这不是快中午了么，我寻思着陪您吃顿饭啥的。”

白景杉厚着脸皮说道。

“你自己找地方吃去吧。满津门这多馆子，还能没有你一个吃饭的地方？”盛宣怀直接说道。

“我这不是寻思去家里吃一口么！”白景杉笑着说道。“您不会少我这么一口吃的吧！”

盛宣怀也不能真的把白景杉赶走了，最后带着白景杉回了家里。白景杉到了盛家才知道原来盛宣怀又娶了一位续弦夫人，而且还给自己添了一个小舅子，不过这个小舅子才2岁多点。

就爷俩在席间闲聊了一些事，白景杉问起淮军为何在朝鲜战场节节败退，盛宣怀也只是叹了口气，其他的什么都没说。白景杉见盛宣怀如此，也就没再提这茬，而是说起了其他的。下午白景杉走的时候，盛宣怀直接让人给白景杉挑了一匹好马。

白景杉连忙拜谢，盛宣怀摆了摆手，只是吩咐白景杉注意安全，记住自己的字。

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白景杉回到马厂镇的时候已经下午了，不过在见到一期二期的留学生全都过来之后，白景杉也非常高兴。这些都是倾注了白景杉大量心血，才培养出来的人才，现在终于能派上用场了。

白景杉勉励了所有人之后，就去找胡燏棻了。

“大人，练兵先练将，不知道大人您是否了解各营管带？”

“唉，慎行说起这个，老夫也头疼。”胡燏棻揉了揉太阳穴。“这些统兵管带，大多都是湘军将领的亲兵出身，或者沾亲带故。你没看汉纳根的练兵计划么，只练兵，不管其他！”

“我们当初也只是想在这些人之中选择一二以做试验。毕竟你没来之前，老夫唯一能仰仗的，也就是汉纳根了。”胡燏棻诚恳的说道。

“大人，下官有一言，不知当讲不当讲！”白景杉严肃的看着胡燏棻。

“老夫当初上书之时，也想练一强军。练兵之事不仅关系到这些将士的性命，还涉及到后期的战局。事关重大，慎行有话尽管直言！”胡燏棻也严肃的说道。

“大人，自古一将无能累死三军的典故数不胜数。下官觉得，现有管带、哨长能用则用，不能用就撤，哪来回哪去。

什长和哨长可从训练优秀者中选择，管带可由练军校尉暂代。这些练军校尉，在成军之后的去留另行定夺。

西方各国军中讲究的是能者上，次者下，能者为尊！”

白景杉思索了一下看着胡燏棻说道。

“要做到这点，还需大人取得管带的任免之权。如果在练军之时就有如此多掣肘，那这西法练军也只能练其皮肉，而无法练其骨血。光有其皮肉，而无有其骨血，那不过是一帮空架子。我们现在面对的敌人，已经是完全的西式新型陆军了。”

“毕竟对于大人来说，最重要的两件事；一是成军；二是成军之后，这支军队能在战场上取得一定的效果。”白景杉真诚的看着胡燏棻说道。

“慎行字字珠玑，句句肺腑。本官一会即向督办军务处电报此事。”胡燏棻点头说道。“另外部分棉衣已经到达，各营吵着领取。本官现在也无法抉择。”

“大人，此事简单。您不妨告诉那些管带，棉衣过两天就能到齐，谁想现在就穿，10个营自己决定谁先谁后。”白景杉笑着说道。

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“好主意！”胡燏棻想了想，大笑着说道。

两个人议定了章程，胡燏棻一面给军务处发电报，一面通知各营管带。而白景杉这边也听取了练军校尉们的汇报。

“报告大人。我们排查了一下人员构成，这些湘兵里有部分苗人和土人。”吉永熙汇报到。

“大约多少人？”白景杉问道。

“各营分布不均，粗略估算能有1000左右。”吉永熙回答道。

“继续说！”白景杉看着吉永熙说道。

“湘兵里虽然大多都是普通的青壮，可是地痞流氓、山匪无赖也不少。”吉永熙看着白景杉说道。“而且这些人惯会偷奸耍滑，跟在哨长身边厮混的，不少都是这样的出身。”

“识字率是多少？”白景杉看着吉永熙问道。

“具体多少还不清楚，不过初步估计，挺低的。”吉永熙无奈的回答道。

“先这样，明天你们出去，联系苗人和土人，让他们自己也多联络一下。”白景杉看着练军校尉们说道。“之后我想和这些苗人和土人的头领聊一聊。剩下的人，炮兵先选识字的，骑兵挑选完之后，后勤辎重和工兵科选。剩余的编入步兵营。”

“是！大人！”×N

等晚上吃饭的时候，胡燏棻就告诉了白景杉棉衣发放的结果。不出白景杉所料，10个管带经过一番激烈的争吵，最后决定谁也别先占便宜，等棉衣到齐了之后，再统一进行领取。

不患寡而患不均！互相扯皮推诿拉后腿，不知道从什么时候开始，军队也感染上了朝堂的毛病。而且因为手里有兵，同级之间谁也不服谁，有好处莪上，有难处你上。

现在军中最流行的几句话：

你凭什么？

我凭什么？

凭什么是他？

凭什么是我？

大清朝的军队都是一个德行，绿营比八旗烂，八旗比淮军烂，这些新招募的湘军也不比淮军强到哪去。在这个比烂的年代，没有最烂，只有更烂。