庚子年年初到5月初，这期间各国公使和清政府之间的拉锯还只是在外交层面进行的还是心理战。可随着一起教案的发生及一个人，局势已经如脱缰的野马再也拉不住缰绳了。
这个人就是法国主角樊国梁。此人是一名狂热的帝国主义分子，惯于歪曲真相，渲染教民受到的“迫害”，又夸大教案规模。
比如保定清苑姜家庄教案，起因是大张庄庄民张洛第找姜家庄一个铁匠王洛敏定了火镰，王洛敏干完活，就把火镰带到了张洛第家里。可是张洛第一时拿不出来钱来，王洛敏就在张家破口大骂，最后在张庄的乡亲们劝说之下，两个人也各自回家了。
这个王洛敏是个教民，等回了姜家庄，把事情和其他教民一说，这帮教民顿时就不干了。本来这帮人无事还要搅三分，何况是这种定了货，没钱取的情况。
第二天姜家庄三十多教民到大张庄叫骂，并且向张洛第提出要求：一、罚摆酒席五十桌赔礼道歉；二、罚出工修缮教堂；三、要大钱一百吊；四、要让张洛第全家信教。
张洛第家里本来条件就不好，哪能出得起这个价钱，村里的乡绅也帮着说和。可是姜家庄的这帮教民硬顶着不同意，而且之后两天内，跑到大张庄连着骂了五回。
又过了两天，穿着白衣，带着白帽的教民更是带着土枪跑到大张庄开枪叫骂。而这一放枪就打伤了大张庄三人，打死了大张庄庄民张麦收。这下这帮教民见出了人命，这才偃旗息鼓跑回姜家庄。
大张庄的乡民见自己村子的人被教民打死，自然不干了。都是亲戚里道的，村长立刻集合村民去姜家庄教堂要说法。姜家庄教民听到大张庄村民找来的消息，立刻对着人群开枪放炮，这次又把大张庄村民打死二十多人，伤的也是不下二、三十人。
这帮教民见事情越闹越大，干脆想了个馊点子。这帮教民，自己把教堂的屋子给点了，而且有不少人也把自己的家给点了，造成自己是“受害者”的假象。
这个事在樊国梁嘴里说出来，立刻就变了味。
他说是义和团聚集千号人马，图谋姜家庄教堂的钱财，而姜家庄的教民是“不得已自卫”，才造成了血案。
事后保定府派出专人详细调查，在众多证据面前，樊国梁仍然死鸭子嘴硬，愣是说保定府的官员袒护义和团乱民。
而且樊国梁对法国公使毕盛更是极尽夸大之能。一个教民死了，在樊国梁的嘴里就是“大批教民”遇害，而实际上是他早就把枪炮发给了教民，教民打死打伤普通百姓不下百人。
法国公使毕盛在类似樊国梁这样极端宗教人士的灌输下，逐渐产生了不安全感。而越来越紧张的还有英国公使窦纳乐。
……
5月12日，涞水发了教案。
樊国梁再次歪曲事实，宣称涞水高乐村教民被义和团杀害六十八人，房屋被焚烧，财物也被义和团洗劫一空。可是朝廷派人下去查探的时候，只发现了四具教民尸体。但问题是，樊国梁的说法极大刺激了公使们的神经，此外，樊国梁还歪曲事实，说义和团高举“奉旨作战”的旗帜在战斗。
而直隶总督裕禄5月14日和15日，就派出了道员张莲芬、直隶练军分统杨福同、副将王占魁等分别率领马队前往涞水、定兴弹压，并抽拨淮军右翼一营驻扎高碑店，以资镇慑。
杨福同一到涞水，并没有发现义和团，在回去的路上就发现埋伏在两边的义和团。杨福同果断下令开枪射击。
这次打散了义和团，可是之后不久杨福同再次中了埋伏，而且这次大意之下，竟然中枪之后从马上摔下来死了。
到5月27日，义和拳众声势更加浩大，“匪尚团聚陈家庄、石亭一带，众约数千。领队者，为房、涿拳师密熹和尚，并道士两名，曾在石亭左右亮队操演，更是在之后直接占领了顺天府涿州城。
涿州“为咽喉要地，北卫神京，南系直隶全省”，乃“京师门户”，是兵家必争之地。它在 27日被占以后，立即成为“各团拳民麇集之区”，甚至“必须此处解散，他处方能得手”。也正是在这个时候，拳民才开始大量烧毁铁路、火车站、桥梁和电线杆。
义和拳此举也是防着聂士成部前来剿匪，更是防着洋人乘火车快速过来干预。
……
从5月10日到20日，樊国梁又向毕盛发来几封耸人听闻的报告。他声称一场打击外国人的大灾难就在眼前，因为清廷已下了决心，与义和团联手将洋人斩尽杀绝。
樊国梁斩钉截铁地说：
中国政府对宗教的迫害只是一个表象，其最终目标是除去所有的洋人…义和团在北京的同伙正在等待他们进京，他们的计划是先攻教堂，再攻使馆。据我所知，义和团攻打我们北堂的日期已经定下，京城的百姓人人皆知。
不管其证据是否充足，樊国粱主教的说法为公使们解释当前的局势提供了一种看似有道理的思维方式：
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中国政府的种种表现并不显得复杂了，因为其背后有个除去洋人的按部就班的计划。所谓“高洛大屠杀”如果有政府支持的背景，就完全符合樊国梁主教的理论。毕盛决定以樊主教的报告为基础召开全体公使的联席会议。
公使们没有意识到清廷所担心的恰恰是洋人以护教为借口实行政权更迭。
更重要的是，朝廷相信它已为了符合洋人的要求做出了巨大的努力，而列强却开始联手，欲以军事干涉中国内政。
公使们在请求本国政府批准使用武力威慑时，并没有顾及清廷政权变更的问题，他们着眼点是自保。
可是一直上蹿下跳的“大阿哥”党却告诉慈禧太后，各国公使武力干涉就是为了让光绪重新掌权。这一下子让本来就对洋人不满的慈禧太后在针对洋人方面越来越强硬。
而随着涞水被义和团占领，朝廷也让刚毅和赵舒翘到涿州进行调查，结果刚毅回京后，向慈禧报告“拳民忠贞，神术可用”。朝中庄亲王载勋、端郡王载漪、辅国公载澜亦主抚义和团，向洋人开战。
5月28日，英国公使窦纳乐有感使馆区有危险，要求泊在大沽附近的17艘外国战船增援。337名外国水手及陆战队员在5月31日登岸，乘火车于当晚抵京，防卫使馆区另外89名德国及奥国陆战队员在6月3日抵京。
外国人的反应更加刺激了慈禧太后的敏感神经。因为董福祥的武卫后军（甘军）之中有不少士兵参加了义和团，慈禧太后直接下令调董福祥的武卫后军进城，驻扎在天坛和先农坛附近。
而第二天，慈禧太后就任命端郡王载漪出任总理各国事务衙门大臣。也就是这天起义和团拳民开始大举入京。而同时，义和团也开始大量破坏“涉洋”物品和设施。而各国驻京使馆对外通讯也由此断绝。
……
端郡王终于从一个普通宗室闲散王爷，成为了朝廷重臣。虽然之前很多人都靠向端郡王，可是那是看在溥俊将来能成为皇上的份上，可是此时端郡王被重用，就代表着慈禧太后已经开始彻底抵制各国列强了。而端郡王的王府也成为了各路义和团大师兄的总指挥部。
随着义和团进入京城之后的“反洋”行动，大量设施被破坏，荣禄、庆亲王、礼亲王不得不出面向慈禧太后请求维持一定的秩序，而且还要在一定程度上约束义和团的行为。因为再破坏下去，总理衙门和包括朝廷自己和外面的联络都快要回到依靠驿站的程度了。
慈禧太后讨厌的是各国列强干涉皇权的更迭，而且这个时候，更不能和外界断了联系。慈禧太后命庆亲王掌握的神机营和步军统领衙门在京城维护好对外的设施和线路，保证朝廷正常通讯。