牧野看着江绵纠结的样子，心中十分难受。他知道，无论江绵做出怎样的决定，他都会支持。但他也害怕，害怕江绵在宫廷中遭遇不幸，害怕他们的感情会因此而破裂。

“江绵，我觉得长辈们说得都有道理。这事儿急不得，咱们可以再好好想想。”牧野轻声说道。

江绵抬起头，看着牧野，眼中满是感激与愧疚。他知道，牧野一直在默默地为他着想，从未给过他任何压力。

此时，太阳已经渐渐升高，阳光透过树叶的缝隙洒在地上，形成一片片光斑。老人们看着江绵和牧野，眼神中充满了关切与期待。

“江绵，你先回去好好思量思量。这毕竟是关乎你一生的大事，不可草率决定。”李爷爷语重心长地说道。

江绵和牧野向老人们行礼道谢后，缓缓离开了槐树下。一路上，两人都沉默不语，各自想着心事。

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回到家中，江绵坐在院子里，望着那熟悉的一草一木，心中的纠结愈发浓烈。他不知道自己该如何抉择，每一个选择似乎都伴随着巨大的风险与代价。

而牧野则在屋内忙碌着，他试图用做事来分散自己的注意力，但脑海里却始终挥之不去江绵即将离开的念头。

就在这时，江绵突然想起了一件事。他曾在京城结识的一位糕点师傅，那位师傅也曾面临类似的抉择。当时，他选择了离开家乡前往京城，虽然在厨艺上取得了很大的进步，但却因为长期忽略家庭，导致妻子离他而去，最后他虽功成名就，却落得个孤独终老的下场。江绵不禁打了个寒颤，他害怕自己也会走上这样的道路。

然而，他又想到了自己的糕点梦想。他从一个小小的乡村糕点师，一步步走到今天，付出了无数的努力。如今，宫廷御膳房的大门就在眼前，只要他轻轻一推，就能踏入一个全新的世界。这个机会一旦错过，可能就再也不会有了。

江绵在院子里来回踱步，内心的矛盾如同汹涌的潮水，一波接着一波地向他袭来。他不知道自己该何去何从，也不知道未来等待他的将会是什么。

牧野在屋内看着江绵的背影，心中十分担忧。他知道，江绵此刻正处于极度的痛苦之中，而他却无能为力。他只能默默地陪伴在江绵身边，等待他做出最后的决定。

而江绵，在这无尽的纠结与挣扎中，突然意识到，无论他选择哪一条路，都将会改变他和牧野的一生。但他不知道，这个改变究竟是福是祸，他们的感情又是否能够经受住这重重考验。在这命运的十字路口，江绵依然迷茫，未来的道路依旧笼罩在一片迷雾之中，他究竟会做出怎样的抉择，而这抉择又会将他们带向何方，一切都还是未知数……