可怜堂堂直隶解元萧干城，此时不得不挤出一丝谄媚的笑容。他说道：“侄儿就知道婶娘最疼我。不知去年您进京从周国舅那里弄得的功牌，有没有剩下的？”原来玉州府的各家武勋都有朝廷派遣的护卫。一般侯爵家里有两百户护卫，伯爵家有一百户护卫，子男之家只有一总旗护卫。金川伯家通过关系，从兵部搞来几张功牌赏给这些办事得力的护卫作为奖励。这些得到奖励的护卫可以按照功牌的品级授予相应官职，或者可以享受功牌对应品级的俸禄。

三叔母不禁一愣，然后问道：“你要这个做什么？”

干城道：“婶娘，颂雪这次与德音起了争执，又拂了老太太的好意，再把她弄回来肯定阻力重重。侄儿想在咱家的护卫里找一名可靠的士兵授予功牌，再将颂雪嫁过去。这样她以后也算是官眷，即便没有大富大贵，也能过得体面。”

三叔母叹了一口气，说道：“我家干城确实是个重情义的。但是嫁给咱家的护卫肯定不合适。这些护卫都知道颂雪是你房里的丫鬟。以后若有人说颂雪的闲话，她肯定不好过。”

干城听罢很是着急，竟然有些慌张的说道：“那该怎么办？要不然先让她去厨房避避风头。侄儿再与老太太好好商量商量，给她再安排一个更稳妥的去处？”

三婶母说道：“你让她回来，德音的脸往哪里搁？家里的下人以后谁还服气？即便你把颂雪接回来，早晚她也会被挤兑走。不如这样。玉州卫宋指挥使身边有个亲兵名叫陈准，人长得周正，也非常忠厚。宋指挥想给他一官半职，却没有空缺，还来求过我。不如就让颂雪嫁给他吧。”

干城思索片刻，拱手说道：“婶娘说此人忠厚，那必定可靠。宋指挥那边就有劳婶娘了。”

三叔母一笑，问道：“功牌还有两张，一张从九品的，一张正八品的。你要哪一张？”

干城连忙道：“要正八品那张。”

三叔母又笑道：“给那个陈准到无妨。只是从兵部弄出这张功牌花了三百两银子。给出去，我在老太太哪里没法平账。”

干城二话不说，连忙从袖子里掏出了三百两银票奉上。三叔母打趣道：“这银子不会是人家德音的嫁妆吧？”

不待干城解释，三叔父连忙帮腔：“娘子，干城自己是有俸禄的。你就放心，赶紧去找宋指挥吧。”

三叔母自然对干城的事十分上心，毕竟是金川伯家未来的主人。还有郑德音家里势力庞大更不能得罪。这个亲兵陈准已经二十五岁，因为家里穷尚未婚配。家里还有两个弟弟、两个妹妹和父母，更是十分困难。本来想着好好干，能谋个一官半职解决家里的困难，但总是没有机会和关系。这次金川伯家的三奶奶为他谋到了一个正八品的功牌，陈准真是发自肺腑的千恩万谢，却又没有值钱的东西回报。

三奶奶叫停了陈准的千恩万谢，说道：“我今日就送佛送到西，帮人帮到底。我家老太太房里有一位养花的丫鬟，十分得老太太喜爱。她已经快二十岁了，我家老太太想帮他找个好夫家。你可有意？”

宋指挥眼珠子都快瞪出来了。心想这不等于一下子就和金川伯搭上关系了吗？怎么自己年轻时没碰见这好事？这得少奋斗多少年？陈准自然愿意，连忙回禀：“三奶奶大恩大德，小的没齿难忘。只是小的家徒四壁，如何取得起这么金贵的娘子？”

三奶奶哈哈大笑，问道：“我就问你愿意不愿意。”

陈准立刻磕头如捣蒜，哪里还不愿意。三奶奶转身冲宋指挥说道：“宋指挥，你让我帮的忙，我都办好了。请您尽快拿着陈准的功牌办好兵部那边的手续。我好回去向我家老太太交差。”宋指挥连忙唯唯称是，并不敢半点拖沓。

三叔母去玉州卫之前，给家里的一个小管家二百两银子，命他前去玉州城中买房子。小管家在城中寻到一处二进院，花了一百八十两买下，又收了十八两的回扣，然后回家复命。

再说三叔母马不停蹄，转天一早又找来陈准，带着他去城里看新买的房子。陈准以为这是三奶奶新买的房子，要让他找人往房里搬家具。哪知道三奶奶冲陈准说道：“陈准，这是送给你成婚的房子。”