于是二人将萧干城叫来。刘茂清说了要核对供词和证词一事。干城虽然觉得麻烦,但也只好从命。只见刘茂清端着一份案卷摇头晃脑的说道:“笔架村里长柴宝贵抢夺民妇刘氏田产三十七亩一案的犯人和苦主,劳烦萧县令都给本官带上来。”
干城躬身一揖说道:“柴宝贵就在大牢中,但田氏的村子距离县城将近一百里,即便是骑快马也需要夜里掌灯时分才能到达县衙。不如二位大人明日一早再审理此案?”
刘茂清顿时不悦,喝道:“萧干城,你是要提前串供不成?今天就是夜里三更本官也要问清这个案子?”旁边的王德恭也是微微摇头。这刘茂清也真是精力旺盛,这还让不让人休息。本来他还想在太县玩两天,带点土特产回去孝敬上官。
干城并不生气,只是躬身说道:“谨遵刘大人台命。”
说着干城安排衙役赶着马车去笔架村找田氏过来问话。然后回来给刘大人倒茶赔不是。刘大人仍然撇着嘴一副不可一世的样子。忽然门前一个衙役在门口张望。王德恭挥了挥手,示意干城看看到底有什么事。干城一板脸问道:“在公堂前张望,所为何事?”
衙役跑进来要在干城耳边说悄悄话,干城一摆头,说道:“这是干什么?有事大声说。我太县境内还有什么需要背人的事情吗?”
衙役于是插手说道:“大人。金川伯托人给您送来一件西海郡王殿下的礼品。”
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干城稍微一愣神,王德恭和刘茂清听后都不禁脑袋嗡的一声。刘茂清手中的茶杯直接跌落在公案上,打湿了一本案卷。干城听到茶杯跌落的声音才回过神来,说道:“快拿上来吧。”
只见一名金川伯家的护卫双手捧上一个锦袋。锦袋中装了一把一尺来长的铁折扇。干城背对着王德恭和刘茂清,慢慢展开扇子的一角,就看到一个“过”字。干城的手稍稍一抖,于是将扇子翻过来徐徐展开,只见是一副山水画。准确的说这幅画上几乎就没有山,基本都是涛涛江水,在扇面顶端写着“明察秋毫”四个苍劲有力的大字。干城赶紧拿着扇子在怀中摇了起来。只将明察秋毫一面展示给众人。其实干城已经用余光看到,扇子的另一面是“过犹不及”四个大字,还有一株梅花挺立在风雪中。干城摇着扇子转过身来,王德恭和刘茂清看到明察秋毫四个大字都是微微一震,然后紧紧盯着扇面看起来。王德恭和刘茂清都是混迹官场三十年左右的老吏,初入仕途时可没少见过西海郡王的题字和批阅的公文,自然能认出明察秋毫四字确系西海郡王真迹。
刘茂清结结巴巴询问道:“西海郡王如果还在世,都已经快一百多岁了吧?”
干城合上折扇,笑道:“西海王殿下是下官夫人扶云乡君的伯祖父。下官婚礼当日倒是有缘见过他老人家一面。当时下官才二十岁,西海王殿下已经是九十三岁高龄。这样算来,现如今他老人家已经有九十七岁高龄了。”
众人震惊了好一会,王德恭欠了欠身子,开口说道:“太祖和当今圣上都在寻找西海王殿下。不知萧大人可否还能寻到西海王殿下?如果能够寻到,必有封赏!”
干城用铁折扇敲着手笑道:“西海郡王殿下神龙见首不见尾。莫说是下官,就是下官的夫人和岳丈也都寻不到啊!”
这会儿刘茂清也反应过来,说道:“萧大人,既然那田氏距离县衙甚远。不如就请萧县令找几位就近的犯人、苦主或证人过来问话吧。”干城连忙躬身称是。
忙活了一天,干城终于回到家中,他将铁折扇翻来覆去看了几遍,便将折扇轻轻放在炕几上,然后就陷入沉思。郑德音飘然而入,一把捡起铁折扇打开玩赏起来。郑德音看得一头雾水,问道:“干城,这个铁折扇可是伯祖父送来的?”