不知道他遭遇了何种经历？精神面貌好像天翻地覆一般。

王襄一樽接着一樽的饮，脸红得发紫。赵榛只能替他遮掩道：“王大人喝多了。酒醉，胡言乱语。”

秦桧忿忿地说：“酒不醉人人自醉。王大人自暴自弃，早晚累及河南百姓。”丝毫不管王襄的情面。

王襄借酒装傻，听到之后，无动于衷。

朱大泰敬了折彦质以后，又去找其他将领痛饮。

叶复三番五次扯他的衣襟，提醒他注意。奈何朱大泰越喝越起劲，早已将职责抛在九霄云外。只能随他去了。

待折彦质上前敬酒时，王襄已经酩酊大醉。趴在案几上，不省人事。

赵榛照例呡了一口：“折大人，你我之间尽可随意一些。”

秦桧趁两人互敬时，端起酒樽遥敬一下。等折彦质特意去敬他时，秦桧只是摆摆手。然后，一本正经地坐着。干瞪着眼，看折彦质一饮而尽。再无表示。

赵榛正想找些话题与折彦质聊上几句。

门外，一个将领急匆匆走到折彦质跟前。附在他耳旁细语。折彦质点了点头，挥手让他退下。见赵榛与秦桧都在低头品茶，便道：“殿下、秦大人，营中突发一些事。我去看看再来。”

秦桧一惊，急忙问道：“什么事？金寇近在旦夕，莫不是……”

“哦，倒是一些小事。这些天时有发生，秦大人不必惊慌。我去去便来。”

赵榛转念想了想：“我随折大人一起看看，如何？”

折彦质有些意外。不过，没有拒绝。赵榛问了秦桧，他却表示不去。

席中数位副将，见折彦质走了出去，于是纷纷跟了上去。那个禀报的将领，候在门外。待他拜见赵榛与折彦质后，折彦质把手一挥，示意他在前领路。并没有往南从甬道下关楼，而是领着众人向北去。

赵榛这才看清楚，城墙沿着山麓向北延伸，在尽头处又折向西。

寒夜中，站在折角处，寒冷如刀。肆虐肌肤。天上星星，隐没在云层后。也未见月亮。

穷尽目力，雪辉映射之下，略略可以看出黄河的轮廓。河南岸，灯火一路向东，无边无际。河北岸，寥寥几下营火。

此时，粘罕大军正在围攻泽州。河东太行山外怀州（今河南焦作等地）、河阳等大部城池土地，还未落在金人之手。一时之间，赵榛无法判断那些灯火，是宋人还是金人。

城墙下，一片嘈杂之声。

河岸边，百来个士兵举着火把。前排士兵举着强弓劲弩，冲河中心不断发射。弩箭刺空之声，不绝于耳。

折彦质转头问了那禀报的将领：“杨统制，今番金虏还是派了一条小船？”

“禀宣抚，正是。”

被唤做杨统制的将领，年在四十上下。正在四下张望，听见折彦质询问，头也未回地回答。语气亲昵。折彦质对他的态度，不以为意。可见两人不仅是上下属的交情。

“传令下去，让他们点燃火烛后再靠近投递文书。否则，乱箭射退。”

“是！”

杨统制躬身领命，让传令兵速速传令。

赵榛依稀看见，江面上一条小舟的剪影，在江心徘徊打转。间或，听到箭矢冲进水面传来的“嗖嗖”声。

“殿下，河对岸驻扎了金虏的一支先头部队。说是为粘罕遣和而来。这些天，每晚以孤舟投递文书。下官不敢阻拦，只能勒令他孤船单人上岸交接。”

此时，朝廷中文武大臣在战与和之间摇摆不定。自然难为到这前线的统兵大帅。赵榛明白当中关节。点头表示理解。想了想，仍旧疑惑地问道：“如果正常投递文书，为何选在黑天半夜里进行？金人并不擅舟，何敢黑夜里冒险行船？”

“下官初时也不理解。金虏言道，乃是每日自粘罕大营接到文书已经很晚。又为了表示诚意，使我军不致怀疑为窥探军事而来。特选在夜深人静时进行。”

赵榛自然不会相信金人这一番说辞。有心提醒道：“金国人看似莽撞，实则非常奸诈狡猾。折大人务必当心！”

未等折彦质回答，旁边一将领抱拳禀道：“王爷放心，宣抚每晚均增派人手，严阵以待。从未有过闪失。”