自春天皇赏后，东海帝皇回归的消息在一夜之间传遍大街小巷。一场迟来的对决将有马纪念的讨论度推向最高峰，没有任何事件能够与之相提并论。

距离有马纪念仍有段时间，人们仍会分出一部分注意力在新生代的春天皇赏上。因为接连的优异表现，杏目愈发瞩目，加之接连挫败飞机云，同期无敌的强势存在感使得这位来自后冠路线的选手成为当之无愧的世代NO.1。

从未有后冠选手拥有这般关注度，更何况她的同期里还有一位【无败三冠】，饶是从前的目白高峰也未有如此耀眼的开局。

飞机云因为三冠后的接连失利，如今的支持度大不如前，一败再败的窘境令人开始怀疑这位新任接班人是否只是徒有其表。

或许，她只是运气好，同期三冠路线的其他选手太弱，这才让她捡了个三冠王的头衔。

网络上质疑飞机云的声音越来越大，今年的计划只剩下一场春天皇赏，不知她是会一雪前耻或是如她所憧憬的前辈那样彻底消失在中央的舞台。

飞机云的状态很差，基本上除了上课学习其他时间都待在寝室内，训练也被荒废掉了。

宝塚纪念后，她陷入迷茫。越是靠近春天皇赏的日子，她心中的恐惧便会加重一分。她害怕走上赛场，从前的她是多么意气昂扬，在赛场上闪闪发光，飞机云从未想过自己有一天会恐惧上场。

她与杏目之间生出隔阂，她们即便同处一室也鲜有交流。彼此之间心知肚明却无人打破这种局面，或许是命运使然，这对好友恐将背道而驰，渐行渐远。

“虽然一直都有听到你的消息但是像这样见面还是第一次。”

自璀璨抵达中央以来，首次与帝皇见面。

“难道不是因为我们的天才总是神神秘秘的。”，璀璨有意调侃帝皇。

“稍微在学生会调查些东西，降低存在感对我有好处，没办法，谁叫我实在是太有名了呢。”，帝皇小手一摊，看似无奈实则得意至极。

璀璨与麦昆相视一笑，久别重逢，帝皇仍是当初的模样。

“你的腿怎么了？”，璀璨有注意到帝皇腿上缠着绷带。

帝皇满不在意：“老毛病了，水乃小姐说恐怕只要我参加比赛，大概率又要折了。”

璀璨心下了然，帝皇骨折的毛病竟会一直跟着她到现在。

“所以，你避世不出还有一点是因为骨折的问题吗？”，麦昆看向帝皇。

“有一点吧，谁不希望能够参加闪耀系列赛呢？也是无可奈何。”，帝皇十分坦然，想来她自己也早已经挣扎过了。

“如此看来，大家都差不多啊。”

莫名的都笑出了声，曾经的超新星如今也步入生涯末期，数年风华弹指一瞬，当真是岁月不饶人啊。

“真奇怪啊，明明鲁道夫前辈赢下JC杯的场景还历历在目，怎么就过去了那么久呢？”，璀璨不由得感慨。

岁月的侵蚀，伤病的累积。东海帝皇不再灵活多变，目白麦昆耐力有终，璀璨亦不再健康。

“大抵这会是我们最后一年了。”，麦昆同样感慨。

“我们仍有未尽之事，至少在退场前，替后辈们将道路开辟出来。”，帝皇毅然决然。

“有马纪念，你要对上鲁道夫前辈，有在考虑怎么赢吗？”，既然提到了，璀璨自然顺着问下去。

“无需考虑，我定然会赢。”

“对手可是鲁道夫会长，你这样真的没问题吗？”，麦昆担心帝皇骄纵的性子。

“当然，因为我是最强、最无敌的赛马娘啊。”，帝皇笑得爽朗，竖起的三根手指似乎在诉说她无败三冠的荣誉。

“你啊……”，麦昆拿帝皇没有办法。

“不是挺好的嘛，若是被皇帝的威压吓跑了胆，那才是输定了。”，璀璨开口。

“我是担心她，骄兵必败的道理你又何尝不知。”，麦昆所言极是。

“骄兵必败嘛……”，璀璨笑着解释：“麦昆，没有人比我们更清楚鲁道夫会长有多么厉害。正如没有人，如我们这般憧憬她一样。”