五日后。

天还未亮，老朱等人便起了个大早。

“重八，既是返京，为何如此仓促？”

“还不是因为咱家老大！”

老朱看了眼朱标。

语气虽是责怪，但脸上满是骄傲说道：

“标儿这个太子深得民心。”

“若是白日离开，百姓免不了聚集相送。”

“眼下凤阳百姓都在忙于恢复民生，咱们又何苦劳民啊。”

马皇后微微点了点头。

这些日子，朱标的确为凤阳百姓做了不少事。

五天来。

朱标更是带着沐英、李景隆等勋贵子弟，帮百姓建屋造舍，开垦荒地。

民心威望，甚至可以与老朱比肩。

若是知道朱标离开凤阳的消息。

恐怕凤阳十里八乡的百姓都会赶来相送。

不愿劳民，也是这对父子爱民之心。

可就在老朱准备动身启程之时。

汤和却急匆匆跑了过来。

“上位！”

“凤阳城中聚集了数万百姓。”

听到这话。

老朱似乎早有预料般，重新坐回到位置上，苦笑道：

“这下是走不成了。”

“标儿，去和凤阳百姓告个别吧！”

“是。”

应了一声，朱标转身便朝门外走去。

也是行宫大门打开的瞬间。

铁铉、马虎站在最前。

两侧、身后，则是望不到边际的百姓。

“大家何苦起个大早啊？”

“殿下！”铁铉冲朱标拱手道：

“殿下，这些百姓并非起个大早。”

“听闻殿下今日要离开凤阳，临县百姓昨夜便赶了过来。”

“大家都想送送殿下！”

“何必如此啊。”朱标轻叹一声，无奈低语。

可当看到眼前百姓脸上尽是不舍之时。

朱标心中五味杂陈，却是说不出的滋味。

自己做了什么？

值得眼前这些百姓如此不舍。

自己无非是斩杀凤阳贪官，帮百姓恢复生产。

所做一切，在朱标看来都不过是分内之事罢了。

可偏是这些朱标认为微不足道的事情，在百姓眼中，却是无尽大恩。

甚至连夜赶来，送别自己。

华夏大地的百姓，从来都是质朴且善良的。

对他们来说，只要日子尚且能够过的下去。

他们便不会有什么旁的心思，一心也只想着安居乐业。

华夏大地的百姓，对当权者可谓是极其包容。

可偏是如此。

还有些不知死活的王八羔子，将百姓的质朴、善良视为软弱可欺。

纵然是县令、衙役这些个末流官职。

可他们在百姓面前的官威，好似与天齐高一般。

华夏大地的人民百姓，是善良的兔子。

可若有欺压，若有贼寇，他们也是会拿起搬砖，悍不畏死的兔子。

更让朱标心头悸动的是。

眼前百姓那炙热目光中，有不舍、有希冀。

但同样藏有顾虑，甚至还带着点点恐惧与无助。

朱标清楚。

他们担心自己这个太子走后，凤阳的官员和先前那些贪官恶吏一样，继续欺压他们。

他们担心。

刚看到苗头的好日子，随着自己这个太子的离开，彻底消失。

见此情形。

朱标竟觉得自己好似个罪人一般。

自己的离开，好似是要将凤阳破开阴霾的光亮，也一并带走。

好像自己的离开。

是将这些质朴百姓，重新推向被贪官恶吏继续欺压的无尽深渊。

微微一顿后。

朱标缓步朝人群中心走去。

“韩国公、诚意伯！”

“老臣在！”