祈宁之倒不是帮幼蕖在人鱼面前圆场，而是他当时确实被戴清越的那番话震惊住了。那样直白的道理，那样直指人心的表述，竟是青空界从未有过的！听过之后，他不仅对戴清越，连带对整个五梅道院都有些刮目相看了。

他看过上清山庆典的歌舞后，本对五梅道院是有些轻视的，觉得以色侍人、以艺立身实非修士正统，隐隐将五梅道院当作一家只出匠工伎佣的所在。直至戴清越口出惊人之语，他才惊觉自己以偏概全，实是小觑了人家。

祈宁之和幼蕖相视笑过，便对礁三与荇十一道：

“与其低层次、低水平的循环重复漫长一生，不如奋力燃烧自己，光芒四射地过短暂的几日。值得回味的一生，不仅应该有物质的积累增长，还要有精神认知的不断提高和升华。对，她还提到一个词——”

“能量！”幼蕖接住话，“戴清越的话里还说，生命就该充满能量。”

“能量？”

荇十一与礁三从没听过这个词，可一琢磨，完全能理解，其中蕴含之意简单直白，竟是没有可替换之词。

幼蕖略加解释：

“我想，这个能量应该就是我们修士所说的‘炁’。炁，是维持生命、宇宙运转之力。对我们修士而言，须一直涵养其源头，只有炁源源不竭，才有修为品阶的逐步提升。炁若入不敷出，生命也就到头了。”

“我们人鱼亦是大差不离，自有炁源为根本，”荇十一感慨道，“哪怕是妖兽呢，也要吞噬各种天材地宝，不然，即使到了时间，也无法自然晋级。这天材地宝补充的，就是能量了。”

幼蕖接着道：

“若物质与精神俱是能量匮乏，只能保持最低水准的活着，活个万年又有什么意思？我们修士修道，其实就是修的能量源源不竭。

“人鱼一族得天之眷，生命长久，可若不思进取，只在前人基业上过活，只怕能量便也一日日地消耗大过补充了。”

“强者，能量充沛者也。能量匮乏者，就是弱者了！”

礁三长老若有所悟地跟了一句，不住摇头叹气。若以“能量”来衡量，他们人鱼一族，现在哪有什么能量充沛者？眼看着，全族弱者越来越多！所以，跟外人学了点东西的茛大茛二才那么突出。

“当然，弱者本无辜，但最怕的是因贫而愚、因愚而弱，还心甘情愿地保持弱，理直气壮地等强者救援。”

祈宁之若有所指地点了一句。

“因弱，还会受制于人。”幼蕖接着道，“身处不利之位、弱者之位，就该奋力改变现状。别以为有天材地宝就行，奋发之气、昂扬斗志，都是内在之炁，都是能量之源。至于外在，我想，适当借助外力，便可得外来之炁。双管齐下，才是一族兴旺之道。”

礁三与荇十一相对苦笑，人家说得客气，可句句都指着自家，人鱼一族如今确实是越来越弱了！

“嗤”的一声，幼蕖指尖燃起一朵朱红色异火，她曲指一弹，那朵火花离指飘起，在水波里轻荡。

“这异火虽厉害，可若没有人源源不断地输入能量，便无法长久。”

众目睽睽之下，那朵异火在水中摇得闪烁不定，火光逐渐黯淡下去。

礁三长老看着那朵愈来愈小的火花，似乎看到了全族每况愈下的未来，不由鼻头一酸，他感激涕零地对幼蕖行了个大礼: