随着夕阳西下，四人的交谈也渐渐接近尾声。

独孤影站起身来，向靖、青璃与桃夭告别：

“今日相遇，实属难得。愿三位旅途平安，我们后会有期。”

靖、青璃与桃夭也纷纷起身，向独孤影道别。

……

靖、青璃与桃夭三人正行走在崎岖的山路上。

突然，一阵哀怨的哭声与呼喊声，打破了山林的宁静，令他们不由自主地放慢了脚步。

循着声音望去，只见前方不远处的一个小村庄——元吉村，正笼罩在一片阴霾之中。

他们加快脚步，走进村庄，只见村民们面带愁容，议论纷纷，空气中弥漫着一种压抑与绝望的气息。

靖走上前，向一位老人询问情况。

“请问，这里发生了什么事？为何大家如此悲伤？”靖的声音温和而关切。

老人叹了口气，眼中满是无奈与悲痛：

“唉，是我们村的村长，他要将村里的阿秀献祭给‘山神’，以求得村庄的平安。”

“献祭？山神？”

桃夭闻言，眉头紧锁，眼中闪过一丝震惊与不解。

“是的……”老人继续说道。

“近年来，我们村庄屡遭灾害，庄稼歉收，疾病频发。村长认为这是山神对我们的不满，所以每隔一段时间，挑选一名少女作为祭品，以求得山神的宽恕与庇佑。”

青璃闻言，心中涌起一股愤慨：

“这简直是荒谬！牺牲无辜的生命来祈求所谓的‘山神’庇佑，这简直是对生命的亵渎！”

靖沉默片刻，目光坚定：

“我们不能坐视不管。走，我们去看看。”

三人随着村民的指引，来到了村口，只见村长正带着几名村民，抬着一名穿着喜服、带着红盖头的少女，准备将她送往山里。

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阿秀颤抖着身体，似乎充满了恐惧与绝望。

“住手！”

靖突然大声喝道，他的声音在山谷间回荡，让所有人都为之一震。

村长转过身，怒目而视：

“你是谁？竟敢阻拦我们祭祀山神！”

靖毫不畏惧，迎上村长的目光：

“别管我们是谁？我们绝不能眼睁睁看着无辜的生命被牺牲。村长，你所谓的‘山神’不过是个虚无缥缈的传说，真正能拯救村庄的，是我们自己的双手与智慧！”

村长闻言，脸色铁青，正要发作，却被周围的村民纷纷劝阻。

他们看着靖、青璃与桃夭坚定的眼神，心中不禁有些害怕了。

最终，村长叹了口气，无奈地点了点头：

“三位远道而来的客人，请听我一言。”

村长的声音低沉而沉重，仿佛承载着整个村庄的重量。

“自从三年前开始，我们元吉村就笼罩在一片阴影之下。山里突然住进了一个蓬头垢面的怪人，村民们私下里称他为‘山神’。然而，这位‘山神’却并非我们所期待的庇护者，而是一个带来灾难的恶魔。”

“他释放出了无数毒虫，这些毒虫如同瘟疫一般，迅速蔓延至整个村庄周围。它们不仅吞噬了我们的庄稼，还污染了水源，使得我们的土地变得寸草不生。村民们的生活陷入了困境，许多人因饥饿和疾病而痛苦不堪。”

……