长安府与金陵府的迅速攻克，大秦王朝已成功占据离阳北方的广袤疆域。
而朝廷在短时间内失去了顾剑棠和张巨鹿两位重要官员。面对这动荡局势，年迈的君主在获悉前线战报后，惊骇至极，又是一口鲜血喷涌而出。
"圣上，"杨泰岁步履沉稳地步入内殿，面对皇上的不适，神情并未有所波动。
"杨泰岁，你的出现正巧，我离阳朝廷中天象境的强者寥寥无几，你能否助我除去朱柏此人。”
帝王急切的目光直射向他。
"我百万雄师如今尽丧，若战事无止，离阳危矣。
身为朕的股肱，你难道眼睁睁看着危难降临。”
帝王手指颤抖，怒视杨泰岁。
杨泰岁身为天象境强者，确是朝廷中不可或缺的人物。
然而，他的到来并非为挽救朝廷，而是肩负着劝降的使命。
"圣上，顾剑棠尚且非吾敌手，您怎认为我有此能力。”
杨泰岁叹息道，言语间流露出一丝无奈。
"顾剑棠沉迷于军略，武学修为不及你，难道你也忍心置我于不顾。”
帝王质问道，语气中带着失望。
"陛下，北莽女帝已降，保全江山，唯有议和。”
杨泰岁的声音如冷水泼面，让帝王的脸色瞬间阴沉。
听见杨泰岁的劝降之言，老皇帝冷笑出声："杨泰岁，朕错看你了。
朕之前未考虑过和谈？朱柏已不再与我谈和，他收纳徐啸，欲扶持其篡位。”
"别忘了，吴素之事，你似乎始终心存愧疚，对北凉吧。”
帝王提及往事，杨泰岁的神色更为痛苦。
"那是我个人恩怨，今日我以离阳臣子身份，恳求陛下明智抉择。
百万大军化为乌有，真能与大秦抗衡吗。”
杨泰岁的语气沉重。
"杨泰岁，听旨。”
帝王忽然厉声道，杨泰岁的内心骤然紧绷，他知道这是赴死的命令。
"速去长安，刺杀朱柏，功成之后，朕封你为国师，一人之下，万人之上。”
帝王的话语掷地有声。
杨泰岁心头一阵眩晕，纵使他身为天象境，面对朱柏和其麾下铁骑，又有何胜算？即使是陆地神仙王仙芝亲自出马，恐怕亦非对手。
在这等强者面前，他杨泰岁又能如何，何足为惧？
皇命难违，纵使杨太岁明白老帝君如今的心态已如朽木，他也无计可施，只能顺应天意。
“遵旨，陛下。”
退出殿后的杨太岁，身后跟着一位威仪四射的人物，朝堂内外的官员对他皆是毕恭毕敬。
面对这位老祖宗，就连老帝君也敬畏地唤道：“老祖宗。 "哈，这些毫无作为的人，我在龙虎山可是为大离王朝凝聚运势呢，"如今百万雄师转瞬即逝，被那些身份不明之人轻易摧毁。这位帝君回避着赵黄巢的视线，颤抖不已。
谁料到，因离阳的困境，这位早已隐居的龙虎山尊者竟亲自出山。
宋堂禄在一旁谨慎提议：“老祖宗，不妨先让杨太岁试探朱柏的深浅，若杨太岁失利，再由臣出手。”
宋堂禄乃离阳朝廷的首席高手，陆地神仙境，依靠吸取赵家的精气来维系生存。每当问及年龄，他总是笑称与国同岁。
如今大势危急，赵黄巢与他这样的高手相继出马。
赵黄巢看向宋堂禄，目光复杂。
对于宋堂禄窃取赵家气运之事，他心中早有芥蒂，以往定会痛下杀手。
然而时移事易，此刻的大敌当前，若失去宋堂禄这样的臂助，离阳王朝恐将面临灭顶之灾。
况且，宋堂禄的实力远在他之上，赵黄巢虽有此念，却无力实施。
于是，他勉强接受了这个现实：“宋堂禄，你暗中跟随杨太岁，若有机可乘，务必取朱柏首级。
我要看看，离阳是否真到了气数尽衰的地步，竟被陌生人逼至如此境地。”
自凉州与历城失守，离阳的国力已如残烛摇曳，南方虽尚有广袤土地，但百万精锐覆灭，实为致命打击。
朱柏深知，大明军一路向南，离阳的终结已成定局。但他并不急于一时，而是静待时机。
他关注着宋念卿、赵宣素、邓太阿和赵黄巢的动静，还有那位低调却实力非凡的宋堂禄一一登场。
他志在将大明推上天下霸主之位，不容任何差池。
"王爷殿下，"刘基的身影带着一丝严峻踏入厅堂。
见他这副模样，朱柏的好奇心被勾起："有何紧事，刘基先生。”
"王爷，锦衣卫刚刚传来一份绝密情报，"刘基深深行礼，语气沉重道，“离阳的老皇帝，竟派遣了天象境强者杨太岁，以秘密任务的形式，潜往咱们的凉州。”
"意图在关键时刻对王爷您不利。”
朱柏闻言，先是一愣，旋即爽朗大笑起来。
"王爷，此事可笑之处何在。”
刘基被他的笑声弄得困惑。
事实上，刺客已在路上，刘基内心焦急如焚，但他知道，王爷的笑意背后是对自身实力的绝对自信。
离阳老皇帝此举无疑是在自寻死路，大明的既定方针已定，目标直指离阳的灭亡，这老皇帝的任何行动都只会加速这一进程。
然而，老皇帝在人们心中仍是离阳的代表，贸然将其除去，对整个局势并非全然有利。
或许日后还需花费大量精力去稳固和安抚，这显然不是明智之举。
朱柏曾考虑过留下老皇帝一条生路，保留其皇室尊严，但这需要老皇帝的配合，而现在看来，这顾虑已无需担忧。
老皇帝的鲁莽举动，恰好为朱柏提供了机会，让他得以在不违背原则的前提下，让老皇帝明白自己的立场。”
刘基，务必要让杨太岁靠近我，"朱柏笑道，“这样才不辜负老皇帝的一番用心。”
见到王爷并未把此事当回事，刘基心中疑惑更深，"王爷，刺客之事，虽您的实力无人能敌，但……"
“刘先生，你的直率真是让人印象深刻。”
朱柏微笑着开口，眼中闪烁着洞察之光，“你最宝贵的特质，无疑就是这份坦诚，但同时也可能成为你的致命伤。”
“微臣惶恐，湘王殿下所言，臣未能深思。”
刘伯温谦恭地回应，心中暗自警醒。
“你的优点在于无畏直言，然而过于刚硬往往易折。
这个道理，难道你未曾领悟。”
朱柏的话语中带着一丝责备。
“幸亏有殿下庇护，若非如此，恐怕臣早已……”刘伯温没有继续说下去，他知道自己的处境。